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Une start-up de la Silicon Valley suscite la controverse pour son, ce que les critiques appellent, un "logiciel raciste".
Sanas de Palo Alto utilise l'intelligence artificielle pour modifier ou supprimer les accents que vous pouvez entendre lorsque vous appelez une ligne d'assistance technique.
"Et pour détourner la conversation de la façon dont nous parlons, vers ce que nous disons", a déclaré le PDG Marty Massih Sarim.
Il a levé plus de 30 millions de dollars en capital-risque pour, comme il le dit, rendre le processus d'appel à un centre d'appels plus facile et plus fluide.
Le retour de flamme a été rapide et brutal. Les critiques qualifient le logiciel de raciste, affirmant qu'il élimine les accents et les cultures riches pour un ton plus "blanc". Une accusation que le PDG de l'entreprise dément fermement.
"Que nous devrions tous parler de la même manière, que le monde devrait être un monde dépourvu d'accents, que nous devrions tous parler anglais, et non seulement devrions-nous tous parler anglais, nous devrions tous parler l'anglais du Midwest", a déclaré Don Heider, directeur général. au centre d'éthique de Markkula. "Cela ne contrecarre pas le parti pris, cela le réaffirme, fondamentalement que tout le monde devrait parler d'une certaine manière particulière, plutôt que de nous apprendre que cela n'a pas d'importance si quelqu'un a un accent."
Sarim, qui a lui-même travaillé et construit des centres d'appels, a déclaré que ce n'était tout simplement pas vrai.
"Certains articles disent que nous essayons de faire paraître les gens blancs", a-t-il déclaré. "Eh bien, je ne suis pas blanc, mes fondateurs ne sont pas blancs, 87% de notre entreprise n'est pas blanche, nous ne construisons pas un blanc programme. Ce logiciel, cette capacité, peut le faire dans de nombreux pays et de nombreuses cultures."
L'objectif, a déclaré Sarim, est d'aider les travailleurs des centres d'appels à conserver leur emploi et à aider les entreprises à faire plus d'affaires plus rapidement.
"Je ne veux pas utiliser cet appel pour vous apprendre ma culture, comment je prononce les choses et comment je réagis aux choses, j'ai besoin que cette affaire soit faite, cet appel téléphonique doit être aussi court que possible, quelqu'un d'autre attend dans la file d'attente, ils le regardent d'un point de vue purement commercial », a déclaré Ahmed Banafa, professeur de cybersécurité à la SJSU.
Le PDG de Sanas a déclaré: «Nous avons construit cela pour l'agent, pour sa santé mentale, pour qu'il puisse être sur un pied d'égalité, pour qu'il fasse son travail, qu'il soit autorisé à faire son travail correctement et à éloignez la conversation de la façon dont nous parlons, vers ce que nous disons."