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Le vendredi 23 mars, une Tesla Model X a percuté une cloison en béton sur l'autoroute 101 aux États-Unis à Mountain View, Californie. Le conducteur [est décédé des suites de l'accident](https://www.Reuters.com/article/us-tesla-crash/tesla-says-crashed-vehicle-had-been-on-autopilot-prior-to- accident-idUSKBN1H7023) - qui s'est produit malgré de nombreux avertissements, a déclaré le constructeur automobile.
Maintenant, le National Transportation Safety Board a publié son propre rapport préliminaire sur l'accident, notant que le conducteur n'a pas eu les mains sur le volant pendant six secondes avant que le véhicule ne s'écrase contre la barricade. Le NTSB a également conclu que la Tesla Model X avait sa fonction de pilote automatique activée et engagée pendant l'accident.
Le rapport de l'agence fédérale ne diffère pas de la propre enquête de Tesla sur l'accident, bien que le NTSB n'ait pas encore pris de décision concrète sur ce qui a finalement causé l'accident mortel. Dans le rapport, les enquêteurs notent que "tous les aspects de l'accident restent sous enquête car le NTSB détermine la cause probable, dans le but d'émettre des recommandations de sécurité pour éviter des accidents similaires".
Certains nouveaux détails qui ont émergé du NTSB incluent que la fonction de pilote automatique a été configurée pour maintenir une vitesse de conduite de 75 mph. Nous savons également maintenant qu'environ huit secondes avant l'accident, la voiture se trouvait derrière un autre véhicule roulant à 65 mph, ce qui a probablement ralenti un peu le Model X. Quatre secondes avant la collision, cependant, la Tesla s'est arrêtée de suivre le véhicule susmentionné, le faisant accélérer juste avant qu'il ne heurte la barricade.
Avant l'accident, le Model X envoyait deux signaux visuels et auditifs au conducteur pour qu'il prenne le volant. "Ces alertes ont été émises plus de 15 minutes avant le crash", a noté le NTSB.
Dans le rapport initial de Tesla suite à l'accident, la société a inclus des photos d'un atténuateur de collision sur le site de l'accident avant récupérer les journaux de l'ordinateur de la voiture. Une photo montre le dispositif de sécurité apparaissant en bon état à une date non précisée. La deuxième image, prise le 22 mars par une caméra de tableau de bord dans une voiture conduite par un témoin de l'accident, montre la même barrière écrasée lors d'un accident antérieur.
Selon Tesla, "la raison pour laquelle cet accident était si grave est que l'atténuateur de collision, une barrière de sécurité routière conçue pour réduire l'impact sur un séparateur de voie en béton, avait été soit retiré, soit écrasé lors d'un accident antérieur sans être remplacé".
Dans un rapport de suivi après que Tesla a récupéré les journaux de bord de la voiture, la société a déclaré : "Dans les moments avant la collision, qui s'est produite à 9 h 27 le vendredi 23 mars, le pilote automatique était engagé avec le [régulateur de vitesse adaptatif] (https://www.digitaltrends.com/cars/what-is-adaptive-cruise-control/ ) distance de suivi réglée au minimum. Le conducteur avait reçu plusieurs avertissements visuels et un avertissement sonore plus tôt dans la conduite et les mains du conducteur n'avaient pas été détectées sur le volant pendant six secondes avant la collision. Le conducteur avait environ cinq secondes et 150 mètres de vue dégagée sur la cloison en béton avec l'atténuateur de collision écrasé, mais les journaux de bord du véhicule montrent qu'aucune mesure n'a été prise.
Réagissant aux critiques selon lesquelles Tesla manque d'empathie pour la tragédie des accidents lorsqu'elle cite la relative sécurité statistique de la conduite dans les véhicules Telsa, la société a déclaré : « Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Nous nous soucions profondément de ceux qui ont choisi de nous faire confiance et nous en sommes redevables. Cependant, nous devons également nous soucier des personnes d'aujourd'hui et de demain dont la vie peut être sauvée si elles savent que le pilote automatique améliore la sécurité. Rien de tout cela ne change à quel point un événement comme celui-ci est dévastateur ou ce que nous ressentons pour la famille et les amis de nos clients. Nous sommes incroyablement désolés pour leur perte.
Les avertissements du pilote automatique de Tesla et les avertissements de l'entreprise de ne pas utiliser le système sans garder les mains sur le volant et les yeux sur la route ne signifient pas que le système est à l'abri d'une mauvaise utilisation. Après le premier décès de Tesla en 2016, le National Traffic Safety Board a signalé que le conducteur était en faute pour ne pas prêter attention et pour "se fier excessivement à l'automatisation des véhicules". Le NTSB a également signalé à l'époque que Tesla "aurait pu prendre d'autres mesures pour empêcher l'utilisation abusive du système", a rapporté Reuters.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) enquête également sur l'accident.
L'erreur humaine est largement considérée comme au moins partiellement responsable de plus de 90 % des accidents mortels chaque année, comme le montre une étude publiée par [Stanford Law School](https://cyberlaw.stanford.edu/blog/2013/12/human -erreur-cause-accidents-de-véhicule). Tesla déclare qu'il y a un décès automobile pour tous les véhicules pour 86 millions de kilomètres parcourus, mais un décès pour 320 millions de kilomètres avec Teslas équipé du matériel Autopilot. Selon les chiffres de Tesla, les conducteurs Tesla équipés de matériel Autopilot sont 3,7 fois moins susceptibles d'être impliqués dans un accident mortel.
Mise à jour le 8 juin pour inclure les conclusions de l'enquête du NTSB.