Problème 1181

Lorsqu'une paire d'officiers de la California Highway Patrol s'est arrêtée à côté d'une voiture qui roulait sur l'autoroute 101 à Redwood City avant l'aube vendredi, ils ont signalé un spectacle choquant : un homme profondément endormi au volant.

La voiture était une Tesla, l'homme était un commissaire à la planification de Los Altos, et l'arrêt d'autoroute qui a suivi s'est transformé en une opération complexe de sept minutes au cours de laquelle les agents ont dû déjouer le système de pilote automatique du véhicule parce que le conducteur ne répondait pas, selon le CHP .

L'arrestation d'Alexander Samek, 45 ans, soupçonné de conduite en état d'ivresse, a ravivé les questions sur les utilisations et les abus potentiels de la technologie de conduite autonome.

Joint par téléphone vendredi après-midi, Samek, un promoteur immobilier qui dirige le groupe Kor, a déclaré : « Je ne peux pas parler pour le moment », avant de raccrocher.

Les agents ont observé la Tesla Model S grise de Samek vers 3h30 du matin alors qu'elle filait vers le sud à 70 mph sur l'autoroute 101 près de Whipple Avenue, a déclaré Art Montiel, un porte-parole du CHP. Lorsque les agents se sont arrêtés à côté de la voiture, ils auraient vu Samek endormi, mais la voiture se déplaçait tout droit, ce qui les a amenés à croire qu'elle était en mode pilote automatique.

Les agents ont ralenti la voiture après avoir effectué une interruption de la circulation, un officier derrière Samek allumant les feux de détresse avant de traverser toutes les voies de l'autoroute, dans un chemin en forme de S, pour ralentir la circulation derrière la Tesla, a déclaré Montiel.

Il a déclaré qu'un autre officier conduisait une voiture de patrouille directement devant Samek avant de ralentir progressivement, incitant la Tesla à ralentir également et à s'arrêter finalement au milieu de l'autoroute, au nord de la sortie Embarcadero à Palo Alto - environ 7 milles de l'endroit où l'arrêt a été amorcé.

Les autorités ont déclaré que toute l'opération avait duré environ sept minutes.

Les agents se sont ensuite dirigés vers la Tesla et "ont tenté de réveiller Samek en frappant à la fenêtre et en donnant des ordres verbaux", a déclaré Montiel. "Après que Samek se soit réveillé et soit sorti de la Tesla, il a été placé à l'arrière de la voiture de patrouille et sorti de l'autoroute."

Dans une station-service à proximité, a déclaré Montiel, Samek a subi un test de sobriété sur le terrain avant d'être arrêté.

Tesla, dont la technologie de pilote automatique aide à la direction, au changement de voie et au stationnement, a vu ses véhicules impliqués dans plusieurs accidents notables au cours des dernières années.

En 2016, un homme a été tué en Floride après que la Model S qu'il conduisait est entrée en collision avec un semi-remorque alors que la Tesla était en mode pilote automatique. En janvier, un homme soupçonné de conduite sous influence sur le Bay Bridge a été arrêté. Il a dit aux officiers qu'il avait utilisé le mode de pilotage automatique de sa Tesla. Cette année également, un homme au volant d'un modèle X sur l'autoroute 101 à Mountain View a été tué après que son véhicule, qui était en mode pilote automatique, a heurté une cloison en béton.

La société a refusé de commenter l'incident de vendredi.

Sur son site Web, Tesla note que sa technologie de pilote automatique n'est pas synonyme de voitures autonomes ou de véhicules autonomes, et que les conducteurs doivent garder les mains sur le volant à tout moment.

William Riggs, professeur de transport, de technologie et d'ingénierie à l'Université de San Francisco, a déclaré que la plupart des voitures ont des caractéristiques autonomes et que, à mesure que la technologie progresse, les gens se sentent plus à l'aise d'être distraits au volant.

"Le logiciel et la technologie sont si bons que les humains vont les violer", a déclaré Riggs. "L'avenir de l'autonomie invite vraiment à de nombreuses opportunités de se désengager de l'activité de conduite alors que nous voyons de plus en plus d'IA dans le contrôle des véhicules."

John Simpson, directeur de projet sur la confidentialité et la technologie chez Consumer Watchdog, a vu l'incident de vendredi comme une preuve supplémentaire que les conducteurs de Tesla ont été amenés de manière inappropriée à croire que la fonction de pilote automatique s'apparente à une conduite entièrement autonome.

En mai, l'organisation de Simpson et le Center for Auto Safety ont demandé à la Federal Trade Commission d'enquêter sur les pratiques «trompeuses et déloyales» dans la publicité et le marketing de la fonction de pilote automatique.

"Ils ont vraiment inconsciemment amené les gens à croire, je pense, que la voiture est bien plus capable de se conduire qu'elle ne l'est en réalité. C'est un énorme problème », a déclaré Simpson. "Dans ce cas, on dirait que cela s'est joué avec un travail incroyable de la part de la police d'État - la Highway Patrol - pour arrêter la voiture. Mais c'est vraiment incroyable qu'ils aient pu faire ça.

Jim McPherson, un avocat de Bay Area et analyste de l'industrie, a déclaré que la fonction de pilote automatique est censée être coupée si le conducteur ne garde pas la main sur le volant et n'exerce pas "une quantité minimale de couple".

« Mais la durée de l'avertissement est variable. Cela pourrait prendre quelques secondes, cela pourrait être une minute ou deux », a déclaré McPherson. "C'est vraiment un miracle que ce type ait continué pendant 7 milles sans que le pilote automatique ne se coupe."

McPherson a déclaré qu'il s'attendrait à ce que le système de pilote automatique ait alerté le conducteur pour qu'il garde les mains sur le volant.

"De plus, s'il dort, pas plus qu'un léger coup de volant ou une pression sur la pédale va annuler le pilote automatique", a déclaré McPherson. "Donc, pour qu'il aille aussi loin qu'il l'a fait, c'est une surprise pour moi."

Riggs a déclaré que le meilleur moment pour utiliser la technologie de pilote automatique est d