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Jeudi, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête préliminaire pour déterminer si un défaut dans la fonction de pilote automatique de Tesla qui a causé la mort de Josh Brown, 40 ans, à Williston, en Floride, le 7 mai. Aujourd'hui, le conducteur de le camion qui est entré en collision avec le véhicule affirme que le propriétaire de Tesla regardait Harry Potter via un lecteur DVD dans la voiture.
Frank Baressi, 62 ans, le conducteur du camion qui a tué Brown, a déclaré à l'Associated Press que la Tesla Model S roulait si vite qu'« il est passé si vite dans ma remorque que je ne l'ai pas vu », et a affirmé qu'il était « jouer à Harry Potter sur l'écran du téléviseur » au moment de l'accident.
Le rapport de police initial ne faisait aucune mention du film et Baressi a admis qu'il avait seulement entendu, pas vu le film jouer. Cependant, la Florida Highway Patrol a déclaré à Reuters qu'un lecteur DVD avait été trouvé dans la voiture.
Tesla a déclaré qu'il n'était pas possible de regarder des vidéos sur l'écran tactile de la Model S.
Le natif de Canton, dans l'Ohio, avait précédemment publié une vidéo de lui évitant de justesse un camion utilitaire traversant sa voie depuis l'angle mort de la voiture, et a admis dans la description de la vidéo qu'il ne regardait pas dans la direction du camion tout en utilisant le pilote automatique.
Tesla a précédemment affirmé que le soleil se reflétant sur la remorque blanche du camion était si brillant que ni la fonction de pilote automatique ni le conducteur n'ont vu le véhicule fusionner les voies. Cependant, la société soutient également que la fonction de pilote automatique n'a jamais été conçue pour être entièrement autonome en premier lieu et demande aux conducteurs de garder les mains sur le volant.
Tesla a publié jeudi une déclaration qualifiant Brown d '«ami de Tesla et de la communauté des véhicules électriques au sens large» et a souligné qu'il y a un décès pour chaque 94 millions de kilomètres parcourus dans les voitures conventionnelles aux États-Unis, et les véhicules de Tesla ont déjà accumulé 1 milliards de miles avant la mort de Brown, le premier décès lié à la fonction de pilote automatique.