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FERMER Une enquête préliminaire a commencé pour un accident de voiture mortel impliquant une Tesla Model S.Selon la National Highway Traffic Safety Administration, la berline modèle électrique avait le mode pilote automatique activé lorsqu'un conducteur a été tué. ÉTATS-UNIS AUJOURD'HUI
Model S avec pilote automatique activé. (Photo : Tesla Motors)
WASHINGTON - Un conducteur était tellement amoureux de sa berline Tesla Model S qu'il a surnommé la voiture "Tessy", a loué les avantages de sécurité de son système de pilote automatique et regardait une vidéo de Harry Potter lorsqu'il est devenu la première personne à mourir dans une épave impliquant un voiture en mode autonome.
La National Highway Traffic Safety Administration a annoncé jeudi la mort du conducteur et a déclaré qu'elle enquêtait sur la conception et les performances du système de pilote automatique.
Joshua D. Brown de Canton, Ohio, le propriétaire d'une entreprise de technologie, âgé de 40 ans, a été tué le 7 mai à Williston, en Floride, lorsque les caméras de sa voiture n'ont pas réussi à distinguer le côté blanc d'un semi-remorque tournant d'un éclairait le ciel et n'activait pas automatiquement ses freins, selon les déclarations du gouvernement et du constructeur automobile. À peine un mois plus tôt, Brown avait attribué au système de pilote automatique la prévention d'une collision sur une autoroute.
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Dans cette image de la vidéo, Frank Baressi parle lors d'une interview avec l'Associated Press à son domicile de Palm Harbor, en Floride, le jeudi 30 juin 2016. (Photo : Tamara Lush, AP)
Frank Baressi, 62 ans, le chauffeur du camion et propriétaire d'Okemah Express, a déclaré que le chauffeur de Tesla "jouait à Harry Potter sur l'écran de télévision" au moment de l'accident et conduisait si vite qu'"il est allé si vite dans ma remorque que je ne l'a pas vu.
Le film "jouait encore quand il est mort", a déclaré Baressi à l'Associated Press dans une interview depuis son domicile de Palm Harbor, en Floride, affirmant que la voiture de carénage "avait cassé un poteau téléphonique à un quart de mile de la route". Il a reconnu qu'il n'avait pas vu le film, seulement l'avait entendu.
Tesla Motors a déclaré qu'il n'était pas possible de regarder des vidéos sur l'écran tactile de la Model S. Il n'y avait aucune référence au film dans les rapports de police initiaux.
Le dossier de conduite de Brown, obtenu par l'Associated Press, a montré qu'il avait eu huit contraventions pour excès de vitesse en six ans. Sept sont venus en Ohio et un en Virginie. La contravention la plus récente, dans le nord-est de l'Ohio en août 2011, concernait la conduite à 100 km/h. dans un 35 mph. zone.
La nécrologie publiée de Brown le décrit comme membre des Navy SEALs pendant 11 ans et fondateur de Nexu Innovations, travaillant sur les réseaux Internet sans fil et les systèmes de caméras. À Washington, le Pentagone a confirmé le travail de Brown avec les SEAL et a déclaré qu'il avait quitté le service en 2008.
Brown était un propulseur enthousiaste de sa Tesla Model S 2015 et en avril a fait l'éloge du système de pilote automatique pour avoir évité un accident lorsqu'un camion commercial a fait une embardée dans sa voie sur une autoroute. Il a publié une vidéo de l'incident en ligne. "De loin la meilleure voiture que j'ai jamais possédée et je l'utilise pleinement", a écrit Brown.
Dans un communiqué publié vendredi, la famille de Brown a noté sa "passion pour le progrès technologique" et a déclaré qu'elle coopérait à l'enquête. La famille espère que "les informations tirées de cette tragédie déclencheront de nouvelles innovations qui amélioreront la sécurité de tous sur les routes".
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Tesla n'a pas identifié Brown mais l'a décrit dans un communiqué comme "un ami de Tesla et de la communauté EV (véhicule électrique) au sens large, une personne qui a passé sa vie à se concentrer sur l'innovation et la promesse de la technologie et qui croyait fermement en la mission de Tesla. ” Il a souligné l'incertitude concernant son nouveau système, affirmant que les conducteurs doivent l'activer manuellement : "Le pilote automatique s'améliore tout le temps, mais il n'est pas parfait et nécessite toujours que le conducteur reste vigilant".
Un homme répondant à la porte de la maison des parents de Brown qui ne s'est pas identifié a déclaré qu'il n'avait aucun commentaire.
Le fondateur de Tesla, Elon Musk, a exprimé ses condoléances dans un tweet jeudi soir.
Les rapports préliminaires ont indiqué que l'accident s'est produit lorsque la plate-forme de Baressi a tourné à gauche devant la Tesla de Brown à une intersection d'une autoroute divisée au sud-ouest de Gainesville, en Floride, où il n'y avait pas de feu de circulation, a déclaré la NHTSA. Brown est décédé sur les lieux.
Au moment où les pompiers sont arrivés, l'épave de la Tesla - avec son toit complètement cisaillé - s'était immobilisée dans une cour à des centaines de mètres du site de l'accident, a déclaré à l'AP le chef adjoint Danny Wallace du service d'incendie de Williston.
Tesla a déclaré dans un communiqué qu'il s'agissait du premier décès connu sur plus de 130 millions de miles d'utilisation du pilote automatique. Avant de pouvoir utiliser le pilote automatique, les conducteurs doivent reconnaître que le système est une "fonction d'assistance" qui oblige le conducteur à garder les deux mains sur le volant à tout moment. Les conducteurs sont informés qu'ils doivent "garder le contrôle et la responsabilité de leur véhicule" lorsqu'ils utilisent le système, et qu'ils doivent être prêts à prendre le relais à tout moment, indique le communiqué.
Le pilote automatique effectue des vérifications fréquentes, en s'assurant