Incidents associés
PALO ALTO – Le centre commercial de Stanford a temporairement amarré ses robots de sécurité futuristes après que l'un des gardes mécaniques de 5 pieds de haut et 300 livres aurait heurté et blessé un jeune enfant la semaine dernière.
"Nous enquêtons de manière approfondie sur cet incident et les unités K5 ont été amarrées jusqu'à ce que l'enquête soit terminée", a déclaré mardi le centre commercial dans un communiqué.
Le centre commercial a présenté l'année dernière le robot planant "K5", construit par la startup de Mountain View Knightscope. Le robot utilise un ensemble de caméras et de capteurs pour surveiller et signaler les activités suspectes tout en dissuadant le crime grâce à sa présence vigilante. Depuis ses débuts, la nouveauté a fasciné de nombreux acheteurs.
Mais l'incident de jeudi a remis les robots en question.
Tiffany Teng, résidente de San Jose, a déclaré qu'elle marchait avec son mari et leur fils de 16 mois, Harwin Cheng, lorsque le robot est entré en collision avec l'enfant, le jetant face contre terre. Au lieu de s'arrêter, a déclaré Teng, le robot a roulé sur le pied droit de Harwin, laissant un gonflement et une égratignure sur la jambe de l'enfant.
Teng a déclaré qu'elle avait crié et poussé contre le robot pour arrêter son mouvement vers l'avant, mais sans succès - son mari a dû éloigner l'enfant. Harwin n'a subi aucune blessure grave, mais pleurait "comme une folle" après l'incident, a-t-elle déclaré.
À la demande de Teng, le personnel de sécurité du centre commercial de Stanford a finalement appelé une ambulance, qui a confirmé que le garçon allait bien mais a conseillé de voir un médecin, a déclaré Teng.
Pourtant, Teng, une habituée du centre commercial haut de gamme, a été suffisamment secouée par l'incident pour hésiter à revenir et a déclaré qu'elle avait entendu parler d'un incident similaire antérieur.
"Pour le moment, je ne pense pas que j'y retournerais un jour", a déclaré Teng.
Le centre commercial n'a pas commenté la mention par Teng d'un précédent incident de robot et a refusé de dire combien de robots le centre exploite. Mais un porte-parole a souligné que le centre commercial accordait la priorité à la sécurité des acheteurs.
Stacy Stephens, vice-présidente du marketing et des ventes de Knightscope, a déclaré par e-mail mardi soir que Knightscope prend très au sérieux le problème du centre commercial de Stanford et a invité Teng et sa famille à rencontrer l'équipe de l'entreprise en personne.
"Entendre un rapport selon lequel l'une de nos machines aurait pu blesser quelqu'un est absolument horrifiant", a écrit Stephens. "Beaucoup de membres de notre équipe sont des parents et comprennent l'importance de protéger nos enfants à tout prix."
Selon Stephens, Knightscope n'a entendu parler d'aucun incident similaire avec ses machines, qui ont collectivement parcouru plus de 25 000 milles. K5 peut être trouvé dans d'autres endroits de la Californie, notamment Qualcomm à San Diego et Northland Controls à Fremont. Knightscope a déclaré à CBS en 2014 que l'entreprise avait "une longue liste d'attente d'environ quatre douzaines d'entreprises en attente" pour son robot itinérant.
Contactez Hannah Knowles au 408-920-5767. Suivez-la sur Twitter.com/KnowlesHannah.