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Le but d'un robot de sécurité est de protéger les personnes et/ou les choses, ce qui rend un incident récent avec un dans le monde réel (au cas où vous n'auriez pas encore réalisé que nous avions encore atteint ce niveau de "futur") d'autant plus Bouleversant : un robot de sécurité de 300 livres en forme de Dalek a renversé un tout-petit, puis l'a écrasé. Où sont ces garanties d'IA dont nous avons parlé, Google ?
Malgré son comportement, le robot en question n'est pas un véritable Dalek (comme nous le savons, ceux-ci ont encore des organismes charnus à l'intérieur et techniquement ne sont pas des robots) mais un robot de sécurité Knightscope K5. Microsoft emploie ces mêmes robots sur son campus de la Silicon Valley, mais le siège social de la technologie présente une différence notable - un manque général d'enfants - par rapport aux centres commerciaux, où le fils de Tiffany Teng a rencontré le robot.
Les adultes peuvent, pour la plupart, être assez grands pour que le robot le remarque et l'éviter, ou ils peuvent être suffisamment conscients pour l'éviter eux-mêmes, mais un tout-petit de 16 mois ne bénéficie d'aucun de ces avantages. Lorsque la famille Teng s'est rendue au centre commercial de Stanford, au cœur de la Silicon Valley en Californie, le robot s'est d'abord approché d'eux lentement avant de frapper l'enfant, puis de courir sur son pied et de se gratter la jambe alors que Tiffany Teng tentait de le repousser. Heureusement, son fils a survécu à l'incident sans blessure grave.
CNN rapporte que le récit de Knightscope sur l'incident est un peu différent, disant que le robot a essayé de se diriger sur le côté et d'éviter l'enfant, mais il a couru en arrière devant lui. Teng, d'autre part, insiste sur le fait que son fils n'est pas capable de courir à reculons. Peut-être a-t-il trébuché en arrière après un premier impact de regard ? Le K5 est capable d'enregistrer des vidéos à partir de quatre caméras autour de son corps, mais cela ne signifie pas qu'il a tout capturé de manière parfaitement claire - et de toute façon, le robot ne devrait pas avoir de mal à éviter un enfant. CNN mentionne également qu'un employé du centre commercial a déclaré qu'il s'agissait du deuxième incident de ce type impliquant un enfant, mais il s'agit du premier signalé à Knightscope.
Stacy Dean Stephens, vice-présidente du marketing et des ventes de Knightscope, a déclaré : « Entendre un rapport selon lequel l'une de nos machines aurait pu blesser quelqu'un est absolument horrifiant. Notre mission principale est d'assurer la sécurité publique, et nous prenons ce rapport très au sérieux. La société a proposé à la famille de visiter son bureau et d'en savoir plus sur le robot, mais sans surprise, Teng n'est pas séduit par l'offre.
Alors que les robots deviennent une partie plus répandue de la vie quotidienne, nous devons absolument travailler pour nous assurer qu'ils ne font pas plus de mal que de bien. La sécurité de la navigation est un problème clé, et il existe des technologies en cours d'élaboration, et sûrement d'autres à venir, qui devraient aider les choses et, espérons-le, éviter des problèmes comme celui-ci à l'avenir.
(image via Knightscope)
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