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Avez-vous déjà recherché un contact sur LinkedIn uniquement pour que le site de réseautage vous invite automatiquement à rechercher un homme portant un nom similaire ? Tu n'es pas seul. Une enquête récente du Seattle Times a révélé un préjugé sexiste omniprésent dans l'algorithme de recherche du site qui orientait les utilisateurs vers des profils masculins lorsqu'ils recherchaient certains des noms féminins les plus courants.
Le Times a cité le nom féminin relativement courant "Stephanie Williams". Plutôt que de donner des résultats pour les 2 500 femmes du même nom, une recherche de Stéphanie afficherait à la place une invite demandant si l'utilisateur voulait rechercher "Stephen Williams" à la place. Des situations similaires se sont produites lors de la recherche d'un "Andrea Jones" (on demande aux utilisateurs s'ils recherchent "Andrew Jones"), ainsi que pour des femmes nommées Danielle (Daniel), Michaela (Michael) et Alexa (Alex). Mais lorsque les utilisateurs recherchaient des hommes avec l'un des 100 noms masculins les plus courants, le site ne leur demandait pas s'ils recherchaient une utilisatrice portant un nom similaire.
LinkedIn, cependant, nie tout préjugé sexiste dans son outil de recherche. "L'algorithme de recherche est guidé par les fréquences relatives des mots apparaissant dans les requêtes passées et les profils des membres, cela n'a rien à voir [avec] le sexe", a déclaré une porte-parole à la BBC.
Mais, pour être absolument certain qu'aucun biais de ce type n'existe, le site de réseautage professionnel a mis à jour son algorithme de recherche pour supprimer toute invite suggérant des noms alternatifs. Nous ne pouvons que supposer que cela signifiera de grandes choses pour toutes les Stephanie Williams du monde qui ont raté d'innombrables opportunités professionnelles nouvelles et passionnantes parce que les recruteurs ne pouvaient pas les rechercher.