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Si vous ne l'avez pas encore vu, la publicité Super Bowl LII d'Amazon est assez intelligente. Félicitations à l'entreprise pour avoir trouvé une façon amusante de mélanger des célébrités et Alexa sans que cela se sente trop ringard ou trop dur. Plus important encore, un grand merci aux ingénieurs d'Amazon qui ont trouvé un moyen ingénieux de diffuser le "mot A" sans qu'il ne déclenche les échos de tout le monde, quelle que soit la version de l'appareil que vous possédez.
La chose la plus ennuyeuse à propos de regarder une vidéo YouTube ou une publicité télévisée qui mentionne Alexa est qu'elle déclenche généralement votre appareil Echo pour se préparer à répondre à une requête. Ou pire, la personne que vous regardez qui dit "Alexa" continue de babiller, ce qui oblige votre Echo à faire quelque chose que vous ne vouliez pas qu'il fasse - ou simplement à s'excuser de ne pas pouvoir exécuter les commandes qu'il a essayé d'interpréter.
Et comme Amazon voulait définitivement que son Super Bowl LII mentionne celle-qui-ne-doit-pas-être-nommée, et se réfère à elle fréquemment, la société a dû trouver une façon différente de le faire afin d'éviter de pirater tous ceux qui possède déjà un appareil Echo.
La solution? Empreinte acoustique.
"L'astuce consiste à supprimer le réveil involontaire d'un appareil sans rejeter à tort les millions de personnes qui interagissent avec Alexa chaque jour", a déclaré Shiv Vitaladevuni, cadre supérieur de l'équipe Alexa Machine Learning, dans un article de blog Amazon.
Bien qu'Amazon ne détaille pas les techniques spécifiques qu'il utilise pour empêcher votre Echo de se déclencher à partir de sa publicité du Super Bowl, Bloomberg note qu'un utilisateur de Reddit, Asphyhackr, pourrait avoir découvert le secret d'Amazon.
"J'ai fait une petite recherche ce soir et j'ai découvert que l'Echo, pendant qu'il traite le mot de réveil, recherche le spectre audio et s'il est nettement plus silencieux dans la zone de 4000hz à 5000hz, il ne se réveillera pas pour le mot", écrit Asphyhackr.
"J'ai découvert que lorsque j'ai analysé le spectre d'eux prononçant son nom, les spectres étaient nettement plus silencieux dans la plage de 3000 Hz à 6000 Hz. Dans certains de ces enregistrements, ces fréquences semblaient inexistantes. Dans d'autres, cela ressemblait à les fréquences environnantes pour que l'Echo voie un trou dans le spectre."
En d'autres termes, si votre Echo remarque que quelque chose d'étrange se passe dans le spectre audio, il se rend compte qu'il doit ignorer tout ce qui est dit, comme "Alexa". Et bien que cela fonctionne bien lorsqu'Amazon a une annonce prévue à faire, comme une publicité, l'entreprise doit faire preuve d'un peu plus de créativité lorsqu'elle ne peut pas anticiper la diffusion à grande échelle du nom de son assistant numérique.