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21 juillet 2015, 16 h 04 GMT / Mis à jour le 21 juillet 2015, 19 h 53 GMT Par Keith Wagstaff
La chirurgie robotique est à la hausse alors que les médecins cherchent à rendre les procédures moins invasives, mais selon une nouvelle étude, la stratégie comporte des risques.
En examinant plus de 10 000 rapports d'incidents de la FDA entre 2000 et 2013, les chercheurs ont découvert que des robots étaient impliqués dans 144 décès de patients et 1 391 blessures de patients.
Pour la plupart des rapports de décès, très peu d'informations ont été partagées sur les raisons du décès du patient, ce qui signifie qu'il est difficile de dire s'il s'agit d'une erreur humaine, d'un problème avec le robot ou des risques inhérents à la chirurgie.
Pourtant, les auteurs de l'étude - du MIT, du Rush University Medical Center et de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign - ont trouvé un motif d'inquiétude.
"Malgré l'adoption généralisée des systèmes robotiques pour la chirurgie mini-invasive, un nombre non négligeable de difficultés techniques et de complications sont toujours rencontrées lors des procédures", indique l'étude.
Certaines des erreurs comprenaient des morceaux d'outils brûlés ou cassés tombant sur le patient (14,7%), des étincelles électriques (10,5%) et des robots effectuant des mouvements involontaires (8,6%) - dont le dernier a entraîné 52 blessures et deux décès.
Et bien que les robots se soient bien comportés lors des procédures de gynécologie et d'urologie, davantage d'erreurs ont été signalées dans les chirurgies cardiothoraciques compliquées et de la tête et du cou.
Dans l'ensemble, l'étude a trouvé 550 rapports d'erreurs pour 100 000 interventions chirurgicales impliquant des robots, la plupart d'entre elles n'entraînant ni décès ni blessure.