Ladimir Dobricanin a été alerté de l'escroquerie lorsqu'une dame âgée lui a demandé où elle pouvait se procurer les gouttes ophtalmiques qu'il semblait recommander.
Chirurgien et député réputé, M. Dobricanin a découvert sur Internet une vidéo de lui-même, manipulée de façon très grossière par intelligence artificielle dans le but de promouvoir des gouttes ophtalmiques qui, selon lui, « n'améliorent certainement pas la vue ».
Et il ne s'agissait pas seulement de gouttes ophtalmiques ; la vidéo truquée, publiée sur de faux profils Facebook et Instagram, le montrait apparemment recommander des remèdes contre les rhumatismes, la constipation, l'impuissance, les problèmes de prostate et les parasites.
« Ces escrocs trompent les citoyens et leur vendent des produits dont personne ne peut vérifier la composition », a déclaré M. Dobricanin à BIRN. « On conseille souvent aux gens d'interrompre leurs traitements prescrits et de commencer à utiliser ces prétendus médicaments ridicules, qui peuvent mettre des vies en danger, directement ou indirectement. »
Les liens associés aux publicités sponsorisées vendant ces remèdes mènent au site web d'une société appelée Limited Charm, où les produits sont proposés à des prix fortement réduits. Limited Charm est enregistrée au Registre central des entreprises du Monténégro sous le nom de Digital Edge, et son siège social est situé à Tuzi.
La société n'a pas répondu aux demandes de commentaires, mais selon les données officielles, Digital Edge a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de plus de 1,6 million d'euros et un bénéfice net de 75 637 euros.
Et ce, malgré des enquêtes menées en 2021 et 2023 qui avaient mis en lumière son recours à des pratiques de manipulation en ligne, notamment de faux témoignages.
Dobricanin n'est pas la seule personnalité publique dont l'identité a été usurpée ces dernières années.
En août, le site bosnien de vérification des faits Raskrinkavanje.ba a révélé que des déclarations de plusieurs personnalités publiques de Bosnie-Herzégovine avaient été utilisées à mauvais escient par une société appelée Nearest Edge, qui se présente comme une plateforme de trading de cryptomonnaies basée sur l'intelligence artificielle. Des histoires fabriquées de toutes pièces visant l'ancien ministre monténégrin de l'Agriculture, Petar Ivanovic, et le journaliste Drazen Zivkovic ont également servi d'appât pour inciter les utilisateurs à investir dans des systèmes frauduleux via la plateforme Nearest Edge.
« Grâce aux outils d'IA modernes, certaines vidéos peuvent, à certains moments, paraître réelles et convaincantes pour l'utilisateur moyen des réseaux sociaux », explique Jelena Jovanovic, rédactrice en chef de Raskrinkavanje au Monténégro. « Dans ces vidéos, des personnalités publiques promettent richesse et prospérité, à condition que les utilisateurs réagissent rapidement et investissent de l'argent. »
« La fraude en ligne est souvent détectable lorsque les sites web sont des "pages de destination" sans contenu supplémentaire, ou lorsque cliquer sur une option redirige directement vers un lien d'achat pour un produit presque toujours fortement remisé. »
Enquêtes longues et complexes
----------------------------------- L'équipe d'intervention en cas d'incident informatique du Monténégro (CIRT) constate une augmentation de l'utilisation abusive d'images, de voix, de photos ou de vidéos de personnalités publiques.
« La plus forte augmentation a été observée depuis 2022, date à laquelle les outils basés sur l'IA sont devenus largement accessibles et faciles d'utilisation », a déclaré le CIRT à BIRN. « La plupart des signalements concernent des tentatives d'escroquerie financière, tandis qu'une plus petite partie concerne d'autres formes de manipulation numérique utilisant des personnalités publiques comme appât. »
Les personnalités publiques sont le plus souvent victimes d'abus sur de fausses plateformes d'investissement, dans des jeux-concours frauduleux et lors de campagnes où le public est incité à cliquer sur des liens malveillants et des contenus truqués (deepfakes) simulant leurs recommandations, a précisé le CIRT.
« Ces cas relèvent de la catégorie plus large de la fraude numérique, qui inclut l'ingénierie sociale, le phishing et l'usurpation d'identité numérique. Lorsque des techniques de deepfake sont impliquées, il s'agit d'abus de contenus audiovisuels générés par l'IA. »
Tout en encourageant les victimes à porter plainte auprès de la police et du CIRT, Andreja Mihailovic, directrice de Women4Cyber Montenegro, a déploré la réponse souvent limitée des autorités.
« La complexité technique et juridique des escroqueries par deepfake rend les enquêtes fastidieuses et souvent longues », a déclaré Mihailovic à BIRN.
« Au Monténégro et dans la région, les publicités trompeuses contenant de fausses déclarations de personnalités publiques redirigent fréquemment vers des serveurs situés à l'étranger, hors de la juridiction des autorités monténégrines. Les auteurs de ces infractions utilisent des VPN, le chiffrement et de fausses identités numériques, ce qui rend leur identification et leur poursuite extrêmement difficiles. »
Mihailovic a souligné la nécessité de renforcer les capacités techniques et de formaliser la coopération internationale afin de permettre un échange de données plus rapide et des interventions urgentes dans les cas d'abus numériques.
« En raison de la faiblesse de la coopération internationale, les contenus préjudiciables restent souvent longtemps en ligne. De plus, certaines publications disparaissent avant la fin des enquêtes, laissant les auteurs non identifiés. »
Nombre croissant d'incidents liés aux deepfakes
Selon les données de la police, 42 personnes au Monténégro ont déclaré avoir été victimes d'escroqueries en ligne en 2025, pour un préjudice financier d'environ 300 000 euros.
Le 11 novembre, la police a déclaré que ces escroqueries sont organisées via de fausses pages sur les réseaux sociaux faisant la promotion d'investissements fictifs.
« En raison de l'utilisation avancée des technologies de l'information qui facilitent la dissimulation des traces numériques, la résolution de ces affaires exige une analyse approfondie et souvent l'implication de partenaires internationaux et d'entreprises étrangères », a indiqué la police.
Mihailovic a souligné que, rien que durant les trois premiers mois de cette année, le nombre d'incidents liés aux deepfakes signalés a dépassé le nombre total enregistré pour l'ensemble de l'année 2024, les personnalités publiques étant visées dans plus de 55 % des cas.
Elle a précisé que les formats les plus courants incluent de fausses déclarations publiques, des apparitions médiatiques simulées, des photos et des enregistrements audio modifiés. Le contenu vidéo domine les escroqueries politiques et financières, tandis que les images fixes sont plus souvent utilisées pour nuire à la réputation.
Selon une étude de la plateforme de sécurité ZeroThreat, l'utilisation des techniques de deepfake dans la fraude numérique a augmenté de plus de 2 000 % à l'échelle mondiale depuis 2022, tandis que 60 % des organisations ne disposent toujours pas de mécanismes de détection et de réponse adéquats.
Mihailovic a déclaré à BIRN : « Ce phénomène exige une adaptation juridique et institutionnelle urgente, combinant outils juridiques, analyse forensique algorithmique et sensibilisation systématique à l’authenticité numérique. Seule une telle approche intégrée permettra de préserver la confiance dans la communication publique et d’empêcher l’érosion des processus démocratiques. »
La loi européenne sur l’intelligence artificielle impose un étiquetage clair des contenus synthétiques générés par l’IA, tandis qu’au Monténégro, l’utilisation non autorisée de photos, vidéos ou enregistrements audio personnels est passible d’une amende ou d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à un an.
Outre le dépôt d’une plainte auprès de la police, Dobricanin a également porté plainte auprès des plateformes où son identité a été usurpée, mais sans grand succès.
« La réponse de Facebook et d’Instagram était décevante, mais prévisible : ils affirment que ce n’est pas à eux de juger de la légalité », a-t-il déclaré. « Ils m’ont simplement empêché de recevoir des informations supplémentaires concernant les faux profils. Ces plateformes sont en réalité conçues pour ce type d’activité criminelle. »
Mihailovic a ajouté que les géants du numérique devraient être tenus de détecter les manipulations dès la publication et de signaler les contenus suspects en attente de vérification.
« L’ampleur des dégâts dépend souvent de la rapidité de réaction de la plateforme », a déclaré Mihailovic. « Même un retard de quelques heures peut permettre une diffusion massive de contenus trompeurs et nuire durablement à la réputation des entreprises. »