Incidents associés
Affirmation :
Un scout de 14 ans nommé Eric Langford aurait disparu dans les montagnes Adirondack, dans l’État de New York, en 1989. Déclaré mort, il aurait réapparu miraculeusement en 2001.
Évaluation :
Faux
À propos de cette évaluation
](https://www.snopes.com/fact-check/rating/false)
Une rumeur qui a circulé en ligne en décembre 2025 prétendait qu’en 1989, un garçon de 14 ans nommé Eric Langford avait disparu d’un camp de scouts dans les montagnes Adirondack, dans l’État de New York. Selon cette histoire, les autorités l’auraient déclaré mort trois semaines plus tard. En 2001, Langford se présenta miraculeusement dans un commissariat d'Albany et déclara aux policiers qu'un homme nommé Charles Daniels l'avait kidnappé et séquestré pendant douze ans.
Un lecteur de Snopes a écrit : « Pouvez-vous enquêter sur la disparition du jeune scout Eric Langford en 1989 ? Une vidéo a été trouvée sur TikTok. » Les internautes ont également effectué des recherches sur Google pour obtenir plus d'informations, notamment avec les expressions « Eric Langford retrouvé », « disparition d'Eric Langford », « Eric Langford personne disparue » et « documentaire sur Eric Langford ».
Le 14 décembre, l'utilisateur TikTok @john.jolokai.68, le compte mentionné par le lecteur dans son courriel, a publié six vidéos (archivées) sur TikTok (https://www.tiktok.com/@john.jolokai.68/video/7583765922398113054). /7583769688178461983) recevant millions de vues. Les extraits, six parties d'une même vidéo, racontaient l'histoire de la prétendue disparition de Langford.
En résumé, l'histoire de la disparition d'Eric Langford était fausse. L'histoire inventée provient de la chaîne YouTube UNKNOWN Files https://www.youtube.com/@UNKNOWN_Files_stories, dont le propriétaire partage des histoires fictives dans de longues vidéos générées par intelligence artificielle.
L'utilisateur TikTok mentionné précédemment a découpé la vidéo YouTube https://www.youtube.com/watch?v=Q79e5S2VOoc de 28 minutes, publiée le 13 décembre, en six parties d'une durée de quatre à six minutes chacune. Chaque extrait présentait une introduction différente, avec des vues variées d'images de vidéosurveillance montrant un homme torse nu aux cheveux très longs entrant dans un commissariat pour implorer de l'aide. Ces six introductions duraient chacune 10 secondes, la durée maximale autorisée par certaines plateformes de création vidéo par IA. La vidéo YouTube entière, ainsi que la majorité des extraits TikTok, montraient une photo supposée d'un jeune scout.
Une recherche dans les vastes archives de journaux de Newspapers.com n'a révélé aucune information concernant la disparition d'un garçon nommé Eric Langford, ni en 1989, ni à aucune autre année. Si un enfant portant ce nom avait disparu dans les montagnes Adirondack au cours des dernières décennies, les journaux new-yorkais en auraient largement parlé.
Nous avons contacté par courriel le propriétaire de la chaîne YouTube afin d'obtenir plus de détails sur les outils d'intelligence artificielle qu'il a potentiellement utilisés pour écrire le scénario, créer la fausse photo du garçon, générer la voix du narrateur et produire la vidéo finale. Cet article sera mis à jour si nous recevons de nouvelles informations.
L'analyse des sous-titres de la vidéo YouTube à l'aide des sites web Copyleaks et ZeroGPT a révélé qu'un outil d'IA avait généré au moins une petite partie du script. En revanche, l'analyse de la photo présumée du jeune scout avec Copyleaks, Sightengine et WasItAI a donné des résultats différents. (Les outils qui prétendent détecter l'IA dans les photos, les textes et les vidéos affichent souvent des résultats peu fiables et doivent être interprétés avec prudence.) Une recherche d'image inversée sur Google Images (https://www.snopes.com/articles/400681/how-to-perform-reverse-image-searches/) concernant la photo du même garçon n'a fourni aucune information supplémentaire.
Le site de vérification des faits Lead Stories (https://leadstories.com/hoax-alert/2025/12/fact-check-missing-boy-scout-eric-langford-1989-returned-2001-kidnapping.html) a également signalé cette rumeur, la qualifiant de fausse et de fiction.
L'histoire fictive d'Eric Langford
La longue vidéo YouTube relatant cette histoire entièrement inventée raconte que, durant l'été 1989, un garçon de 14 ans nommé Eric Langford participait à un camp de scouts à Black Pond, dans les montagnes Adirondack de l'État de New York.
Le 17 juillet 1989, Langford, son moniteur David Harrison et d'autres scouts partirent pour une randonnée nocturne traditionnelle, avec l'intention d'installer un campement temporaire pour la nuit. Langford se porta volontaire pour aller chercher de l'eau à un ruisseau voisin, mais ne revint jamais.
Les autorités du comté d'Essex ratissèrent à deux reprises un rayon de 130 kilomètres carrés, mais ne trouvèrent aucune trace de Langford, ce qui les amena à le déclarer mort trois semaines plus tard.
Plus de douze ans plus tard, le 3 octobre 2001, Langford, amaigri, se présenta au commissariat d'Albany pour implorer de l'aide. Il déclina son identité et expliqua aux policiers qu'un homme nommé Charles Daniels l'avait enlevé et séquestré dans une cellule insonorisée au sous-sol d'un pavillon de chasse isolé, à des kilomètres de toute route. Langford confia également aux policiers que Daniels l'avait convaincu de la mort de ses parents et que le monde avait été ravagé par la guerre.
Langford raconta aux policiers qu'il était parvenu à s'échapper après que Daniels eut été victime d'un AVC. La police retrouva ensuite Daniels, qui décéda à l'hôpital quatre jours plus tard, sans avoir jamais prononcé un seul mot au sujet de l'enlèvement.
L'histoire, bien que fictive, s'achevait sur une note sombre quant à l'avenir de Langford :
Mais pour Eric, ce n'est pas une histoire. Ce sont douze années de sa vie à jamais perdues. Une enfance volée par un homme dont les motivations restent un mystère. Un combat quotidien contre des souvenirs que le temps ne peut effacer. Et cela nous rappelle que parfois les monstres ne vivent pas dans les contes de fées, mais au plus profond des bois, dans de vieilles maisons inaccessibles par la route. Et que la disparition n'est pas toujours la fin, mais parfois le début du pire cauchemar qui peut durer des années.
Des articles générés par IA continuent de propager cette fausse information.
Après la mise en ligne de la vidéo YouTube et de vidéos TikTok individuelles, des internautes ont continué à diffuser cette histoire inventée de toutes pièces sur Facebook, en partageant des liens vers des articles de blog WordPress générés par IA.
Par exemple, le 15 décembre, un utilisateur gérant la page Facebook Fame Frenzy a publié (https://www.facebook.com/61573009825429/posts/boy-scout-vanished-in-1989-returned-12-years-later-with-a-terrifying-story-of-im/122171894036766994/) (archivé) : « Un scout a disparu en 1989 ; il est revenu 12 ans plus tard avec une histoire terrifiante d’emprisonnement. » Un commentaire sous la publication renvoyait les utilisateurs vers un article (https://archive.is/UKQ3M) sur un blog WordPress rempli de publicités. L’analyse du texte de l’article par les sites web Copyleaks et ZeroGPT a révélé qu’une IA était l’auteure de la majeure partie, voire de la totalité, des deux histoires.
Les informations de transparence de la page Facebook indiquaient qu'au moins certains de ses administrateurs résidaient au Vietnam – l'un des nombreux pays souvent cités comme diffuseurs de fausses informations générées par l'IA sur Facebook et les blogs.
Pour en savoir plus, nous avons déjà signalé d'autres rumeurs alimentées par l'IA, notamment une vidéo montrant prétendument un OVNI décollant de la forêt amazonienne en 1987.
Sources
« Détecteur d'IA - Vérificateur d'IA gratuit pour ChatGPT, GPT-5, Gemini et plus encore. » Copyleaks, https://copyleaks.com/ai-content-detector.
« Détecteur d'IA - Vérificateur d'IA fiable pour ChatGPT, GPT5 et Gemini. » ZeroGPT, https://www.zerogpt.com/.
« Détecteur d'images IA. Détectez les médias générés par l'IA à grande échelle. » Sightengine, https://sightengine.com/detect-ai-generated-images.
Schenk, Maarten. « Vérification des faits : La fausse histoire de disparition du jeune scout « Eric Langford » contient des contradictions – Origine : Chaîne YouTube peu fiable. » Lead Stories, 16 décembre 2025, https://leadstories.com/hoax-alert/2025/12/fact-check-missing-boy-scout-eric-langford-1989-returned-2001-kidnapping.html.
« Le passé : Découvrez tout à son sujet. » Newspapers.com, https://www.newspapers.com/.
Était-AI. https://wasitai.com/.