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Avec l'âge, il arrive que le jugement soit altéré. Face à la recrudescence des arnaques financières ciblant les personnes âgées, ce phénomène est d'autant plus préoccupant. Si l'un de vos parents se trouve dans une telle situation, il est peut-être temps d'intervenir.
Un utilisateur de Reddit a récemment partagé son expérience sur la plateforme après avoir découvert des aspects inquiétants de la situation financière de sa mère de 80 ans. Elle avait notamment des factures impayées, dont un prêt immobilier de 28 000 $ sur une maison pourtant entièrement remboursée. L'organisme de crédit immobilier a indiqué qu'elle accusait dix mois de retard de paiement et qu'elle risquait la saisie.
Autre fait troublant : l'utilisateur a découvert que sa mère avait acheté pour plus de 50 000 $ de cartes-cadeaux Apple dans différents magasins, qu'elle offrait à son « petit ami » censé les convertir en bitcoins. Elle était également en pourparlers pour vendre sa maison à une société spécialisée dans le rachat de biens immobiliers en l'état, ce qui se traduit souvent par une offre dérisoire.
Confrontée à la situation, la mère a révélé à l'auteur du message que son petit ami était Elon Musk et qu'elle lui envoyait toutes ces cartes-cadeaux car le gouvernement avait gelé ses avoirs. L'auteur du message a tenté de lui expliquer qu'elle avait été victime d'une escroquerie, mais elle semblait ne pas comprendre.
Si vous avez un proche âgé, il est important de prendre des mesures pour éviter qu'il ne tombe dans un piège similaire et de savoir comment réagir lorsqu'il cesse de prendre des décisions financières judicieuses.
Les arnaques par deepfake sont en hausse.
Avec l'évolution de l'IA, les criminels sont de plus en plus capables de l'utiliser pour escroquer autrui en créant des enregistrements ou des vidéos où des personnes semblent dire certaines choses ou faire certaines actions.
Un escroc a peut-être créé des vidéos ou des enregistrements de Musk en utilisant spécifiquement le nom de la mère et en tenant une conversation entièrement frauduleuse. Il est facile de comprendre pourquoi une telle communication peut paraître réelle, surtout pour une personne âgée qui n'est peut-être pas aussi sensibilisée à ces arnaques qu'une personne ayant grandi avec Internet.
Ces arnaques, appelées deepfakes, sont en pleine expansion. Selon Surfshark, au cours du premier semestre 2025 seulement, les victimes ont perdu 410 millions de dollars à cause d'escroqueries par deepfake. En 2024, ce montant s'élevait à 359 millions de dollars. (1)
Malheureusement, les personnes âgées sont plus susceptibles d'être ciblées par ce type d'escroquerie. En 2023, d'après le FBI de Los Angeles, les plus de 60 ans ont perdu plus de 3,4 milliards de dollars à cause de cyberescroqueries. (2) On a également constaté une augmentation de 14 % des plaintes déposées auprès du Centre de signalement des crimes sur Internet (ICTC) par les victimes âgées par rapport à l'année précédente.
Se faire piéger par une escroquerie par deepfake et perdre de l'argent est une chose. Mais prendre de mauvaises décisions financières de manière générale en est une autre. Si c'est le cas d'un de vos proches, il est important d'agir.
Comment protéger ses proches des arnaques financières
Si vous craignez qu'un proche soit victime d'une arnaque en ligne, il est important de l'informer sur les signes à surveiller.
Tout d'abord, encouragez-le à ne jamais communiquer ses informations financières personnelles en réponse à un appel, un SMS ou un courriel inconnu. Un escroc n'a besoin que de son numéro de sécurité sociale pour usurper son identité.
Ensuite, informez-le sur les fraudes et les deepfakes. Les vidéos ou communications frauduleuses peuvent présenter des anomalies, un décalage entre le mouvement des lèvres et la voix (par exemple, les mouvements des lèvres de l'interlocuteur ne correspondent pas à sa voix), ou une voix anormalement monotone.
Il est également important de souligner que les célébrités ne cherchent généralement pas à nouer une relation avec elles ni à leur demander de l'argent ou de l'aide.
Le problème, bien sûr, est que parfois, des personnes se laissent piéger par des inconnus sur Internet qui prétendent vouloir une relation. Se voir demander d'envoyer de l'argent, surtout sous forme de cartes-cadeaux, est presque toujours un signe d'alerte.
Quant à la personne qui a publié le message ci-dessus, sa mère n'est peut-être pas totalement désespérée. La FTC indique que si vous avez été victime d'une escroquerie et que vous la signalez à l'entreprise qui a vendu les cartes-cadeaux, vous pourriez obtenir un remboursement si vous disposez d'un historique détaillé des achats.
Cependant, de manière générale, la possibilité d'obtenir un remboursement dépend de la rapidité avec laquelle vous agissez, ainsi que des circonstances particulières de votre situation. Dans tous les cas, il est important de signaler la fraude à la FTC afin qu'elle puisse enquêter et tenter d'empêcher qu'elle ne se reproduise.
Quand engager une action en justice
Lorsqu'un proche âgé prend de mauvaises décisions financières et refuse votre aide, vous devrez peut-être entreprendre certaines démarches juridiques pour le protéger.
Selon l'Elder Care Alliance, une procuration est un bon moyen de prendre le contrôle des finances d'un proche âgé lorsqu'il n'est plus en mesure de gérer son argent lui-même. (3)
Vous ne pouvez pas contraindre un proche à vous donner une procuration. Son consentement doit être libre et éclairé.
Il peut être judicieux de contacter les services de protection des adultes (APS) si vous pensez qu'un proche est victime d'exploitation ou de maltraitance. Cependant, le fonctionnement des APS varie d'un État à l'autre, et les critères d'obtention d'aide peuvent également différer. (4)
Vous pouvez aussi consulter un avocat pour devenir tuteur d'un proche. Il s'agit d'un dispositif légal vous permettant de prendre des décisions au nom d'un proche déclaré incapable de prendre des décisions éclairées par lui-même.
Contrairement à une procuration, la tutelle est généralement considérée comme un dernier recours, car un tribunal doit superviser la procédure et approuver la nomination.
Si un de vos proches prend de mauvaises décisions financières, comme dans la situation décrite ci-dessus, il est conseillé de consulter un avocat spécialisé en droit des aînés pour examiner votre situation. Il pourra vous conseiller sur les démarches à suivre.
Sources de l'article
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Surfshark (1); FBI (2); Elder Care Alliance (3); Congress.gov (4).