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Comté de St. Johns, Floride – Une grand-mère de 82 ans, habitant Ponte Vedra, affirme avoir perdu toutes ses économies, soit environ 200 000 dollars, après avoir été victime d’une escroquerie en ligne utilisant l’intelligence artificielle pour usurper l’identité d’un médecin.
Maurine Meleck explique qu’elle pensait investir pour assurer l’avenir de son petit-fils, Josh, qu’elle a élevé depuis son enfance. Josh, âgé de 28 ans, a été diagnostiqué autiste à l’âge de deux ans et vit toujours avec elle.
« Il est merveilleux », confie Mme Meleck. « Je l’aime plus que tout. »
Mme Meleck explique qu’elle passe beaucoup de temps sur Internet depuis qu’elle ne conduit plus. En parcourant Facebook, elle est tombée sur une vidéo d’un médecin qu’elle connaissait de la communauté autiste, une personne en qui elle pensait pouvoir avoir confiance. La vidéo incitait les internautes à participer à un investissement.
« Tout paraissait tellement réel : son visage, sa voix, tout était tellement réaliste », dit-elle. « Je voulais économiser davantage pour mon petit-fils, et je suis tombée dans le panneau : je me suis fait avoir comme une bleu. »
La vidéo s'est avérée être un deepfake, une imitation générée par ordinateur grâce à l'intelligence artificielle. Meleck a expliqué que l'escroc avait accédé à ses informations bancaires en ligne, vidant ainsi son compte de 200 000 $ qu'elle avait mis de côté pour l'avenir de son petit-fils.
« Cet argent était destiné à Josh lorsque je suis décédée », a-t-elle déclaré. « J'étais très émue et tellement en colère contre moi-même que j'avais du mal à fonctionner normalement. J'ai perdu 9 kilos et je n'arrivais pas à dormir, car cette histoire me hantait. »
Le FBI signale une forte augmentation des escroqueries de ce type. Depuis 2020, l'agence a reçu plus de 4,2 millions de signalements de fraude, pour un total de 50,5 milliards de dollars de pertes. Les experts affirment que l'intelligence artificielle rend plus difficile la distinction entre le vrai et le faux sur Internet.
Les autorités conseillent de prêter attention aux incohérences dans les vidéos, comme des clignements d'yeux anormaux ou une synchronisation labiale, de vérifier les demandes en utilisant des numéros de téléphone ou des sites web de confiance et de se méfier des appels à l'argent pressants ou émotionnels.
« Les personnes qui volent les autres, surtout les plus démunis, sont tout simplement sans cœur », a déclaré Meleck.
Meleck a déposé une plainte auprès du bureau du shérif du comté de St. Johns.
Elle explique qu'elle partage son histoire pour mettre en garde, espérant que d'autres y réfléchiront à deux fois avant de croire ce qu'ils voient en ligne.
Une cagnotte GoFundMe a été créée pour aider la famille.