Incidents associés
Les images de près de quarante-huit caméras corporelles portées par des agents de l'immigration lors de l'opération Midway Blitz ont été rendues publiques mercredi. Ces vidéos, filmées en caméra subjective et tremblante, témoignent du chaos absolu qui régnait dans les rues de Chicago. Des habitants et des manifestants ont été gazés, touchés par des balles de poivre et arrêtés lors de manifestations contre les mesures d'application de la loi en matière d'immigration.
Parmi les vidéos rendues publiques par le cabinet d'avocats Loevy & Loevy, figurent des images d'agents intervenus lors d'opérations d'arrestation controversées dans les quartiers de Little Village et d'Irving Park.
On y voit des agents lancer des grenades assourdissantes sur des manifestants devant le centre de détention pour immigrants de Broadview et interroger des habitants de Chicago sur les trottoirs.
Dans une vidéo, le commandant de la police des frontières, Gregory Bovino, ordonne à ses agents de repousser une foule en colère qui s'approche de la clôture périmétrique du centre de détention de Broadview et d'arrêter toute personne qui refuse d'obtempérer.
Une autre vidéo montre des agents engagés dans une longue course-poursuite à grande vitesse dans le quartier d'East Side à Chicago. La course se termine par un accident, et un agent poursuit le passager présumé du véhicule jusque dans un magasin Walgreens voisin.
La juge fédérale Sara Ellis a ordonné la publication des 43 vidéos après s'être fortement appuyée sur celles-ci pour prononcer, la semaine dernière, une injonction préliminaire limitant l'usage de gaz lacrymogène et d'autres munitions chimiques par les agents contre le public et les médias.
Dans son avis de 233 pages, la juge Ellis a écrit que, à maintes reprises, les images des caméras corporelles des agents contredisaient les rapports d'usage de la force, rendant leurs déclarations non fiables.
Les rapports ont également identifié à tort des « parents du quartier, des supporters des Bears de Chicago, des personnes déguisées pour Halloween et l'avocat du quartier » comme des agitateurs professionnels, a écrit la juge Ellis, tandis que les caméras corporelles ont parfois capturé la joie apparente des agents à utiliser du gaz lacrymogène et d'autres munitions dans des rues résidentielles.
« Lancez-vous des trucs », a dit un agent à un autre lors d'un incident survenu dans l'East Side en octobre, selon le rapport de la juge Ellis.
Le juge a également révélé pour la première fois qu'une vidéo filmée par une caméra corporelle montrait un agent d'immigration utilisant l'outil d'intelligence artificielle ChatGPT pour « rédiger un rapport à partir d'une brève description d'une rencontre et de quelques images ».
« Dans la mesure où les agents utilisent ChatGPT pour rédiger leurs rapports d'usage de la force, cela compromet davantage leur crédibilité et peut expliquer l'inexactitude de ces rapports au regard des images de la caméra corporelle », a écrit Ellis.
Cette décision du juge fait suite à une action en justice intentée par des médias contre le Département de la Sécurité intérieure concernant le traitement des manifestants et des journalistes. La Cour d'appel du 7e circuit des États-Unis a suspendu l'exécution de la décision, la qualifiant d'« excessive » et estimant qu'elle visait indûment la quasi-totalité du pouvoir exécutif, y compris le président Donald Trump.
La Cour d'appel du 7e circuit a fixé une procédure d'appel accélérée.
Affrontements à Broadview
Plusieurs extraits de vidéos de caméras corporelles montrent des affrontements entre agents et manifestants à Broadview.
Une vidéo d'environ 12 minutes, datant du 19 septembre, montre au moins deux douzaines d'agents en tenue tactique – camouflage, casques, masques à gaz – sortant du parking clôturé du centre de détention de banlieue pour disperser les manifestants.
Les agents lancent une salve de grenades lacrymogènes et de grenades assourdissantes, emplissant le ciel nocturne de volutes de fumée blanche.
« Restez en ligne, épaule contre épaule », dit l'agent qui filme, tout en manipulant maladroitement la goupille d'une grenade sphérique portant l'inscription « stinger », qu'il finit par jeter dans la rue. « Restez en ligne. Restez en ligne. Bon travail. »
Un homme muni d'un mégaphone crie aux agents : « Vous êtes pitoyables. Qu'est-ce que vous faites ? »
À un moment donné, la caméra aperçoit deux agents qui semblent transporter une personne vers le centre de détention.
« Laisse cette porte ouverte, mon frère », dit l'agent. « Ils en ont un. »
Deux agents crient à un homme posté près de la barrière, en face du bâtiment, de se déplacer.
« Je ne vois rien », répond-il en se tenant le visage.
L'homme a les yeux fermés, les mains levées, tandis que l'agent qui filme s'approche.
« Je dois juste partir », dit l'homme à l'agent.
« Ne commettez aucune violence. Ne revenez pas. Compris ? » répond l'agent. « Si vous revenez, vous serez arrêté. »
Les agents finissent par se retirer sur le terrain clôturé, où on leur demande de vérifier leur équipement et de noter tout usage de la force non létale.
Une semaine plus tard, le 27 septembre, une vidéo montre des agents enfilant des masques à gaz sur fond de reggaeton diffusé par un manifestant.
« Super. C'est parti », dit un agent en riant. « Ils vont les gazer. »
« Je n'ai pas mon masque à gaz », dit l'un d'eux, ajoutant qu'il ne s'attendait pas à participer à une manifestation.
« J'en ai pris un aujourd'hui, mais il n'y avait plus de filtres, alors ça ne me sert à rien », explique le premier agent.
L'agent qui n'a pas de masque commence à enfiler des gants.
Quelqu'un dans le groupe commente : « On va faire ça de façon amusante », ce qui provoque un rire chez l'agent qui filme avec la caméra corporelle.
Plus tard, dans la même vidéo, on entend Bovino dire hors champ : « Ça pourrait être intéressant, les gars. Alors restez vigilants. Soyez vigilants, il pourrait y avoir des armes. »
La caméra filme des agents aux prises avec un homme qui court vers eux. Ils le plaquent au sol et lui attachent les mains dans le dos avec des colliers de serrage.
« Je peux lever la tête pour respirer ? » demande-t-il. « Je demande. Hé, levez la tête pour que je puisse respirer. »
Un des agents le tire brièvement par les épaules tandis qu'un autre dit : « Une seconde. »
Dans une autre vidéo, enregistrée plus tard dans la soirée, on voit des agents se précipiter sur le trottoir, au-delà d'une barrière de sécurité controversée érigée par l'agence, avant d'être démolie le mois dernier suite à une décision de justice.
Des agents semblent encercler une personne sur la pelouse, tandis qu'un autre pousse un homme au sol.
« Putain ! Je suis journaliste, espèce d'enfoiré ! », s'écrie l'homme.
« On vous a dit de reculer », répond un agent.
L'homme affirme avoir essayé de reculer.
« Vous l'avez bien cherché », lance l'agent, utilisant une insulte raciste.
« Je n'ai rien fait ! », supplie l'homme, un téléphone portable serré dans ses mains, tandis que les agents tentent de le menotter.
Les agents relèvent l'homme. Un cordon, semblable aux badges de presse des journalistes, pend autour de son cou.
Finalement, les agents reculent lentement vers la clôture périmétrique tandis que les manifestants retournent dans la rue.
On entend une femme narguer les agents : « Joli costume, vous l’avez commandé sur Temu ? » Et plus tard : « J’en veux un pareil pour Halloween. »
À l’intérieur de la clôture de sécurité de 2,40 mètres de haut, on voit Bovino briefer les agents.
« Alors, les gars, ça va ? Vous êtes réveillés ? » demande-t-il. « Bon, les gars, vous savez quoi ?… Je pense que ça devient dangereux pour ces installations. Ils sont trop près. Qu’est-ce que vous pensez de repousser toute cette foule jusqu’au panneau stop ? »
Un agent suggère de maintenir les manifestants à distance de la clôture pendant une heure, avec une « équipe d’intervention » en renfort, « au cas où des agitateurs lanceraient des pierres ou autre ». Ils conviennent également d’établir une « ligne de non-retour ».
« Si quelqu'un s'aventure trop loin, ils se font arrêter », déclare Bovino. « Le but, c'est d'arrêter les gens. Je pense que si on repousse tout ce foutu pâté de maisons, ça devrait leur servir de leçon. Et si ça ne marche pas, on arrête. »
Deux jours plus tard, les images de la caméra corporelle montrent des agents gazant lacrymogène à Broadview. Ils crient « Reculez ! » à des manifestants qui se tiennent sur le trottoir et ne bloquent aucune entrée.
« Vous voulez être arrêté ? » demande un agent.
« M'arrêter pour quoi faire ? » répond un homme.
Les manifestants repoussés plus bas dans la rue, agents et manifestants se fixent du regard pendant plusieurs minutes. On entend une femme demander si quelqu'un a besoin d'un médecin, tandis qu'un homme demande aux agents s'ils sont satisfaits de leur travail.
Les manifestants ne font aucun mouvement vers les agents et certains parlent de rentrer chez eux, lorsqu'un projectile est soudainement tiré sur la foule.
« Pourquoi tirez-vous ? » Un manifestant crie.
Le rabbin Michael Ben Yosef prend un mégaphone et demande aux agents s'il peut franchir leur cordon pour récupérer sa voiture.
« Je vous en prie, monsieur », dit-il. « Vous avez été clair. Je veux partir. »
Un agent s'approche du rabbin et lui demande de s'adresser à la foule.
Le rabbin parle aux agents et aux manifestants, expliquant aux deux camps qu'il est temps de mettre fin à la manifestation afin que chacun puisse partir sans qu'aucun blessé ni arrestation ne soit commis.
« Ce n'est pas acceptable », déclare Ben Yosef. « Nous sommes Américains. Nous ne faisons pas de mal aux gens. »
Un agent semble indiquer au rabbin une sortie, mais au moment où Ben Yosef se retourne, on entend des bruits de projectiles et il lève les mains en signe de reddition.
Il est finalement autorisé à traverser la rue et à partir.
Arrestations de rue et rapport ChatGPT
Une vidéo du 3 octobre montre un agent en train de taper un message dans ChatGPT sur son téléphone, depuis le siège passager d'un véhicule.
La vidéo affiche l'heure sur son téléphone, 8h48, et l'un des messages qu'il envoie au chatbot : « Format long comme hier. »
La réponse de ChatGPT est la suivante :
« Bien reçu. Voici le récit détaillé, rédigé conformément à votre opération « Opération en liberté / Coup de filet de Midway », intégrant tous les identifiants des documents que vous avez fournis : »
La réponse du chatbot indique l'heure, 8h40, et précise que l'agent, « fort de plus de six ans d'expérience et ayant mené des milliers d'interrogatoires et d'arrestations d'étrangers en situation irrégulière, opérait dans le secteur du 2803 S Cicero Ave, Cicero, IL, 60804. J'étais en uniforme complet avec des insignes distinctifs visibles… à bord d'un véhicule de service banalisé. »
Quelques mots sont masqués par la façon dont l'agent tient son téléphone de la main droite.
« Lors d'une surveillance dans le secteur, j'ai observé un homme qui rôdait assis dans un véhicule. Compte tenu de son comportement, je me suis approché et j'ai entamé une relation consentie. La… »
Le texte continue, mais il ne fait pas défiler. L'agent consulte ses notifications : trois messages manqués de « Allmightywhity » et un message manqué de « parsons520 » dans une autre application. Il appuie sur le bouton d'enregistrement et porte le téléphone à son visage à trois reprises. Jusqu'à ce point, la vidéo est muette.
Après avoir dépassé un McDonald's et traversé un parking, les agents à l'intérieur de la voiture discutent d'un homme blessé qu'ils aperçoivent à l'extérieur.
« Ne prenez pas le blessé en charge. Surtout pas », dit l'un d'eux. « Rapprochez-vous, ne nous déposez pas, s'il vous plaît », alors qu'ils approchent d'un panneau stop. « Continuez à vous rapprocher. »
Un événement extérieur semble les faire changer d'avis, car le conducteur reçoit les instructions suivantes : « Tournez à droite et retournez sur le parking. »
« Ne vous en mêlez pas ? » demande l'un.
« Négatif », répond l'autre.
La voiture, circulant sur la 29e Rue, passe devant un panneau indiquant Cicero Market Place au 2601 S. Cicero Ave., où se trouvent le McDonald's, ainsi qu'un Sam's Club et un Home Depot. L'adresse de ce dernier est le 2803 S. Cicero Ave. – la même que celle figurant dans les messages de l'agent avec ChatGPT. Il est 8h50.
Une autre vidéo, datée du 3 octobre, commence avec des agents en voiture qui s'arrêtent brusquement pour parler à deux hommes qui marchent dans la rue. Le plus jeune protège le plus âgé.
« D'où venez-vous ? » demande l'agent.
Le jeune homme, qui s'est interposé entre l'homme plus âgé et son agent, affirme être citoyen américain. Les agents demandent s'ils peuvent parler à l'homme plus âgé, mais le jeune homme refuse.
« S'il vous plaît », insiste le jeune homme. « Il a un enfant handicapé. »
« Ce n'est pas mon problème », répond l'agent.
Les agents menacent d'arrêter le jeune homme, qui semble terrifié et tremble.
« Calmez-vous, calmez-vous », lui dit l'homme plus âgé en anglais.
L'homme plus âgé soupire et semble accepter la situation, lorsque les agents s'emparent du jeune homme et le plaquent au sol. Ils le menottent, tandis que l'homme plus âgé les supplie. « S'il vous plaît, s'il vous plaît », l'entend-on dire aux agents.
Un agent plaque alors l'homme plus âgé au sol, sous les cris d'un passant. Les deux hommes sont arrêtés et placés à l'arrière d'un SUV.
Une fois dans la voiture, le jeune homme tente de dire quelque chose.
« Silence ! » L'agent crie : « Vous avez eu votre chance de rester calme. »
Un agent ordonne au conducteur de se rendre à Little Village et de trouver un endroit où se garer afin que les agents puissent passer des appels.
Dans un extrait vidéo du 23 octobre, une jeune femme s'approche d'une voiture transportant au moins trois agents. Des coups de klaxon retentissent en arrière-plan.
« Puis-je vous aider ? » lui demande un agent depuis la banquette arrière.
La femme brandit un téléphone, probablement en train de filmer, et ordonne aux agents de partir. Dehors, il fait beau dans ce qui semble être un quartier résidentiel.
L'agent au volant déclare, en pointant du doigt la jeune femme : « Si vous continuez à nous suivre, on va vous arrêter. » Il répète : « Vous êtes prévenue. »
L'agent portant la caméra corporelle, assis à l'arrière, se tourne vers l'une des voitures derrière eux à travers la lunette arrière.
« Remontez dans la voiture avec vos enfants », dit-il à la femme.
« Elle a des enfants dans la voiture ? » demande un troisième agent.
« Oui, deux petits qui gambadent sur la banquette arrière. » Il déplace la caméra et la place derrière un cache sur une vitre latérale. « Je la filme avec ma caméra corporelle. »
Peu après, la femme s'éloigne.
Poursuite et accident dans l'East Side
Une vidéo particulièrement choquante, datant du 14 octobre, montre des agents à bord d'un véhicule roulant à vive allure dans des rues principalement résidentielles de l'East Side de Chicago. Les agents poursuivent un Ford Escape rouge. On entend l'un d'eux annoncer par radio qu'une personne à bord de la voiture « a percuté deux agents et notre véhicule ».
Les pneus crissent à chaque virage. Le moteur vrombit. On entend de temps à autre un coup de klaxon ou un sifflement tandis que le SUV des agents dévale les rues et les ruelles, franchissant les dos d'âne. Leur SUV banalisé n'est équipé ni de gyrophares ni de sirène.
Assis sur le siège passager avant, l'agent dont la caméra corporelle a filmé la scène récupère une herse et encourage son collègue à se placer devant le Ford Escape pour qu'il puisse la jeter par la fenêtre.
La course-poursuite à grande vitesse dure 18 minutes. Elle prend fin lorsque le SUV des agents heurte un trottoir dans un virage serré. Un bruit de claquement laisse penser à une crevaison.
Soudain, un crissement de pneus retentit, suivi d'un fracas si violent que les airbags se déclenchent à l'intérieur du véhicule. L'agent passager avant se précipite hors de la voiture et, arme au poing, se lance à la poursuite d'un des occupants du Ford Escape. Son collègue est aperçu se dirigeant dans une autre direction, à la poursuite d'un autre occupant.
L'agent court jusqu'à un Walgreens, où il déclare à un employé stupéfait à l'entrée : « Il vient d'agresser un agent. »
Des clients interpellent l'agent. Un homme hurle : « Qu'est-ce que vous foutez, bande de nazis, dans notre quartier ? »
L'agent lève son arme et leur ordonne de reculer. Il regarde derrière le comptoir d'un magasin, où quatre personnes se mettent à couvert. L'une d'elles est celle qu'il prétendait poursuivre. Il lui passe les menottes.
« Appelez la police ! » supplie une femme dans le magasin.
« Nous sommes la police ! » hurle l'agent. « Nous sommes là pour vous poursuivre ! »
L'agent emmène la personne menottée hors du magasin. Lui et ses collègues retournent sur les lieux de l'accident. Une foule grandissante s'est rassemblée, criant aux agents de partir.
D'autres images montrent la foule et les agents rassemblés près des véhicules endommagés, à l'angle de la 105e Rue et de l'Avenue N.
« La police va monter un accident ? » demande un agent.
« Ils n'ont rien dit », répond un autre.
« Parce que ça va vite dégénérer », dit le premier agent.
Pendant plus d'une heure, un important contingent d'agents de l'immigration est resté sur place tandis qu'une foule de riverains en colère grossissait, proférant des insultes et filmant la scène. À un moment donné, un agent a fait le tour du groupe et a rappelé à ses collègues d'activer leurs caméras corporelles.
Plus tard, la vidéo montre des agents lançant des gaz lacrymogènes, provoquant des panaches de fumée au-dessus de la rue où les habitants s'étaient rassemblés et où les forces de l'ordre locales étaient intervenues.
« On y va ! » crient les agents, cherchant à évacuer la zone alors que la fumée des gaz persiste.
« Super », lâche un agent en montant dans son véhicule pour partir.