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La police de Tempe a déclaré que la voiture était en mode autonome au moment de l'accident et que le véhicule a heurté une femme qui est décédée plus tard à l'hôpital
Une voiture Uber autonome a tué une femme dans la rue en Arizona, a annoncé la police, dans ce qui semble être le premier accident mortel signalé impliquant un véhicule autonome et un piéton aux États-Unis.
La police de Tempe a déclaré que la voiture autonome était en mode autonome au moment de l'accident et que le véhicule a heurté une femme, qui marchait à l'extérieur du passage pour piétons et est décédée plus tard dans un hôpital. Il y avait un conducteur de véhicule à l'intérieur de la voiture au moment de l'accident.
Uber a déclaré dans un communiqué sur Twitter : « Nos pensées vont à la famille de la victime. Nous coopérons pleinement avec les autorités locales dans leur enquête sur cet incident. » Un porte-parole a refusé de commenter davantage l'accident.
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La société a déclaré qu'elle suspendait ses opérations de voitures autonomes à Phoenix, Pittsburgh, San Francisco et Toronto. Dara Khosrowshahi, PDG d'Uber, a tweeté : « Des nouvelles incroyablement tristes en provenance de l'Arizona. Nous pensons à la famille de la victime alors que nous travaillons avec les forces de l'ordre locales pour comprendre ce qui s'est passé.
Uber a testé ses voitures autonomes dans de nombreux États et a temporairement suspendu ses véhicules en Arizona l'année dernière après un accident impliquant l'un de ses véhicules, un SUV Volvo. Lorsque la société a commencé à tester ses voitures autonomes en Californie en 2016, les véhicules ont été surpris en train de brûler des feux rouges, ce qui a conduit à un différend très médiatisé entre les régulateurs de l'État et la société basée à San Francisco.
La police a identifié la victime comme étant Elaine Herzberg, âgée de 49 ans, et a déclaré qu'elle marchait à l'extérieur du passage pour piétons avec un vélo lorsqu'elle a été heurtée vers 22 heures dimanche. Les images de la scène montraient un vélo endommagé. Le SUV Volvo 2017 roulait à environ 40 miles à l'heure, et il ne semble pas que la voiture ait ralenti à l'approche de la femme, a déclaré le sergent Tempe Ronald Elcock.
Elcock a déclaré qu'il avait regardé des images de la collision, qui n'ont pas été rendues publiques. La police a identifié l'opérateur de la voiture comme étant Rafaela Vasquez, 44 ans, et a déclaré qu'elle était coopérative et qu'il n'y avait aucun signe d'affaiblissement.
Facebook Twitter Pinterest Une image fixe tirée d'une vidéo fournie par ABC-15 sur les lieux, où un piéton avec une bicyclette a été heurté. Photographie : AP
La technologie d'auto-conduite est censée détecter les piétons, les cyclistes et autres et prévenir les accidents.
John M Simpson, directeur de projet sur la confidentialité et la technologie chez Consumer Watchdog, a déclaré que la collision a mis en évidence la nécessité d'une réglementation plus stricte de la technologie naissante.
"Les voitures robots ne peuvent pas prédire avec précision le comportement humain, et le véritable problème réside dans l'interaction entre les humains et les véhicules robots", a déclaré Simpson, dont le groupe de défense a appelé à un moratoire national sur les tests de voitures autonomes à la suite de la collision mortelle.
Simpson a déclaré qu'il n'était au courant d'aucun accident mortel impliquant un véhicule autonome et un piéton.
Tesla Motors a été le premier à divulguer un décès impliquant une voiture autonome en 2016 lorsque les capteurs d'une Model S conduite en mode pilote automatique n'ont pas réussi à détecter un gros camion blanc à 18 roues et une remorque traversant l'autoroute. La voiture a roulé à pleine vitesse sous la remorque, provoquant la collision qui a tué le quadragénaire au volant de la Tesla.
Plus tôt cette année, les régulateurs californiens ont approuvé les tests de voitures autonomes sur les routes publiques sans surveillance humaine à l'intérieur.
"La technologie n'est pas encore prête pour cela, et cela le prouve malheureusement", a déclaré Simpson.
Lors d'un incident récent, des policiers californiens ont trouvé une Tesla arrêtée au milieu d'une autoroute à cinq voies et ont trouvé un conducteur endormi au volant. L'homme a déclaré que le véhicule était en "pilote automatique", qui est le système d'assistance à la conduite semi-autonome de Tesla, et il a été arrêté pour suspicion de conduite en état d'ébriété.
Facebook Twitter Pinterest Une voiture autonome Uber roule à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Photographie : Angelo Merendino/AFP/Getty Images
Dans un autre cas récent, une voiture Tesla a embouti un camion de pompiers sur une autoroute, le conducteur indiquant à nouveau aux autorités que la voiture était en mode pilote automatique au moment de la collision.
Michael G Bennett, professeur de recherche associé à l'Arizona State University qui étudie les voitures autonomes, a déclaré que les véhicules autonomes sont devenus omniprésents sur le campus et dans les rues de Tempe. Souvent, ils ont des opérateurs derrière les roues, mais parfois ils sont entièrement autonomes sans personne à l'intérieur.
La collision mortelle pourrait déclencher d'importants appels à la réforme et des réflexions au sein de l'industrie, a-t-il déclaré.
"Cela peut être problématique pour l'industrie, car l'un de leurs principaux arguments en faveur de la valeur de la technologie est qu'elle est supérieure aux conducteurs humains", a déclaré Bennett, ajoutant que les voitures autonomes devraient être capables de détecter les piétons et d'éviter de les heurter, même s'ils ne sont pas sur des passages pour piétons : "Chaque jour, dans les villes du monde entier, les piétons sortent des