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La personne au volant du SUV Volvo autonome d'Uber qui a frappé et tué une femme en Arizona diffusait probablement "The Voice" sur un téléphone portable au moment de l'incident.
Le département de police de Tempe a publié jeudi soir un document de 318 pages qui jette un nouvel éclairage sur ce qui s'est probablement passé lorsque le véhicule a heurté la piétonne Elaine Herzberg, 49 ans, en mars alors qu'elle traversait à vélo une route à Tempe. Selon une analyse de l'incident, la police a déclaré que "l'accident a été jugé entièrement évitable".
La conductrice d'essai, Rafaela Vasquez, qui a été embauchée par Uber pour s'asseoir au volant et prendre le relais en cas d'urgence, avait des téléphones personnels et professionnels dans la voiture au moment de l'accident. L'enquête du département de police de Tempe a demandé des données à Hulu, YouTube et Netflix dans le cadre de son enquête. Les applications ont été trouvées sur l'un ou les deux téléphones de Vasquez.
Selon les données fournies par Hulu, le conducteur diffusait l'émission populaire de NBC "The Voice" sur l'application Hulu pendant environ 40 minutes. L'heure de la fin coïncide avec le crash. Netflix et YouTube n'auraient apparemment pas été utilisés.
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Au cours de neuf segments vidéo obtenus à partir de la dashcam du véhicule, Vasquez a baissé les yeux 204 fois. Le rapport indique que chacune de ces fois avait "le même placement des yeux sur la console centrale inférieure près de la zone de son genou droit".
Les yeux de Vasquez ont été détournés pendant un total de plus de six minutes, soit 3,67 milles sur 11,8 milles parcourus pendant le voyage. Vasquez avait précédemment déclaré aux enquêteurs du National Transportation Safety Board lors d'un entretien après l'accident que les téléphones n'étaient pas utilisés.
Vasquez pourrait faire face à des accusations d'homicide involontaire, selon le département de police de Tempe.
Vasquez n'a pas pu être joint immédiatement pour commenter.
Uber a déclaré qu'il coopérait avec les enquêtes en cours et menait son propre examen de sécurité interne.
"Nous avons une politique stricte interdisant l'utilisation d'appareils mobiles à toute personne conduisant nos véhicules autonomes. Nous prévoyons de partager plus d'informations sur les changements que nous apporterons bientôt à notre programme", selon un porte-parole d'Uber.
Le porte-parole a ajouté que toute utilisation physique d'un appareil mobile pendant que le véhicule est sur la route est une infraction passible de licenciement.
L'accident a été un revers majeur pour l'exploitation de voitures autonomes d'Uber. En mai, Uber a annoncé qu'il mettait fin aux tests de voitures autonomes en Arizona et qu'il licenciait 300 employés d'Uber. La société a déclaré qu'elle se concentrerait sur ses efforts en matière de véhicules autonomes à San Francisco et à Pittsburgh.
Il s'agit du dernier développement de l'enquête en cours sur l'accident mortel. En mai, le National Transportation Safety Board a déterminé que la voiture autonome d'Uber avait identifié Herzberg avec précision, mais Uber avait désactivé le freinage d'urgence automatique du véhicule, de sorte que le SUV n'a pas tenté de freiner. La fonction a été désactivée pour réduire le risque de freinage indésirable, comme un sac en plastique sur la route.
Plus tôt cette année, Uber a déclaré qu'il employait environ 400 chauffeurs de sécurité humaine comme Vasquez dans différentes villes.
Matt McFarland de CNNMoney a contribué à ce rapport