Problème 6154
La tentative de Will Smith de relancer sa carrière de rappeur a été éclipsée par une nouvelle controverse : l'acteur et musicien est accusé d'avoir utilisé l'intelligence artificielle pour simuler des foules enthousiastes dans ses vidéos promotionnelles.
Des extraits publiés sur la chaîne YouTube officielle de Smith ce mois-ci montrent un public dense scandant son nom et agitant les mains à l'unisson pendant ses concerts. Mais certains spectateurs et utilisateurs des réseaux sociaux ont rapidement suggéré que les images semblaient avoir été générées numériquement, pointant du doigt des bugs et les mouvements répétés et uniformes des fans en arrière-plan. Ces allégations ont alimenté les spéculations selon lesquelles la tournée de retour de Smith pourrait ne pas attirer le soutien spontané qu'il espérait.
« OK, ce type a clairement un penchant pour l'humiliation », a écrit un internaute sur sa chaîne YouTube. « Il n'y a pas d'autre explication au fait de libérer une foule d'abominations IA brandissant des pancartes mal orthographiées expliquant comment il leur a sauvé la vie. »
« Imaginez être aussi riche et célèbre et devoir utiliser des images IA de foules et des commentaires de robots sur vos vidéos », a écrit un autre internaute. « Tragique, mec. Vous étiez cool avant. »
Les représentants de Smith n'ont pas réagi publiquement aux critiques. Les vidéos, cependant, sont toujours en ligne.
Moi, Robot ?
L'utilisation présumée de foules générées par l'IA survient à un moment délicat pour Smith, 56 ans, qui a fait ses débuts dans la musique au milieu des années 1980 au sein du duo hip-hop DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince. Le style épuré et narratif du groupe a contribué à populariser le rap, avec des tubes comme « Parents Just Don't Understand » et « Summertime » récompensés par un Grammy, faisant de Smith l'une des voix rap les plus reconnaissables de sa génération.
Après sa reconversion au cinéma, la carrière cinématographique de Smith a éclipsé sa production musicale, bien qu'il ait continué à sortir des albums solo à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Des titres comme « Gettin' Jiggy wit It » et « Miami » ont consolidé son statut de rappeur polyvalent, l'un des rares à dominer à la fois les charts et le box-office hollywoodien. Cependant, il n'a pas sorti de projet rap majeur depuis plus de dix ans.
Sa dernière incursion dans la musique s'inscrit dans une tentative plus large de reconstruire son image publique après la cérémonie des Oscars 2022, où il a frappé l'humoriste Chris Rock sur scène après une blague sur sa femme, Jada Pinkett Smith. L'incident lui a valu une interdiction d'assister aux Oscars pendant dix ans et a déclenché une vague de réactions négatives qui a fortement limité ses nouvelles opportunités. Bien que Smith ait depuis repris sa carrière d'acteur – plus récemment avec la sortie de Bad Boys: Ride or Die –, l'ombre de cette altercation plane toujours.
S'il est logique que Smith revienne à ses racines rappeuses pour reprendre le contrôle du récit de sa carrière, la controverse autour de l'IA risque de compromettre cet effort. Le recours à un public synthétique suggère un manque de confiance en son propre pouvoir d'attraction, ce qui pourrait nuire à sa volonté d'être authentique.
Smith est actuellement en tournée au Royaume-Uni.