Les systèmes de reconnaissance faciale de la Chine sont utilisés pour attraper tous les types de criminels, des voleurs aux trafiquants, en temps réel. Cette semaine, une caméra de reconnaissance faciale a publiquement fait honte à une célèbre femme d'affaires pour avoir fait du jaywalking après que ses systèmes l'ont surprise en train de traverser une intersection. Le problème? Elle n'a jamais été là physiquement.
Comme l'a rapporté pour la première fois Abacus, tout s'est passé dans la province du Zhejiang, au sud de Shanghai. Le visage de Dong Mingzhu, président de la plus grande entreprise chinoise de climatisation, a clignoté sur un grand écran affiché au public répertoriant les promeneurs à proximité capturés par des caméras. Une ligne de texte sous-titrait sa photo, disant qu'elle avait enfreint la loi. Il mentionnait également une partie de son numéro d'identification gouvernemental et de son nom, mais identifiait à tort son nom de famille comme "Ju".
Mais ce que la caméra a réellement vu, c'est une publicité montrant le visage de Dong sur le côté d'un bus. La police locale a rapidement admis dans une déclaration sur le site de microblogging Weibo que l'identification de Dong comme un jaywalker était une erreur commise par le système de reconnaissance faciale, et a affirmé que le problème avait maintenant été résolu par une mise à niveau.
Dong Mingzhu a occupé la première place sur la liste Forbes des 100 femmes d'affaires les plus remarquables en Chine l'année dernière et a fait la une des journaux pour n'avoir jamais pris un jour de congé en 26 ans, au prix de sa vie personnelle. Une photo de l'écran d'affichage est devenue virale sur Weibo, car les gens ont souligné que malgré le battage médiatique autour de la reconnaissance faciale, il s'est avéré que le système pouvait encore faire des erreurs. "Faites attention à ne pas être poursuivi par Dong Mingzhu", s'est moqué un internaute.
La police chinoise de la circulation s'est de plus en plus appuyée sur les systèmes de reconnaissance faciale pour attraper ceux qui enfreignent les règles. Les systèmes sont arrivés dans de grandes villes comme Pékin, Shanghai et Shenzhen, et ont capturé des dizaines de milliers de passants depuis leur installation. Les responsables ont également parlé à WeChat et Weibo de la possibilité d'amender les contrevenants par SMS. Alors que les systèmes sont souvent un sujet de discussion pour les fonctionnaires discutant de leurs réalisations et de leur travail pour faire baisser la criminalité, mais comme le prouve cet incident, les systèmes ne sont toujours pas infaillibles.