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Mardi, les procureurs fédéraux ont inculpé un homme de 55 ans de Long Island, dans l'État de New York, accusé d'avoir fabriqué sept bombes artisanales grâce à l'intelligence artificielle, un procédé qu'il a qualifié de « plus simple que d'acheter de la poudre à canon », selon les documents judiciaires.
L'homme, Michael Gann, a transporté les bombes de Long Island à New York et en a stocké cinq ainsi que quatre cartouches de fusil sur le toit d'un immeuble du quartier de SoHo, ont indiqué les autorités. Il avait l'intention de combiner les cartouches de fusil avec un ou plusieurs engins explosifs improvisés, ont-ils précisé.
Le 27 mars, Gann a publié un message sur le compte X officiel du président Donald Trump, selon l'acte d'accusation.
« Cher @POTUS, je me dis en ce moment même, ici à New York, qu'il est dommage que le mur n'ait pas été construit avant que la Garde nationale ne soit obligée de venir ici pour les manifestations et les émeutes », aurait-il écrit. « Ou bien largueriez-vous simplement une bombe sur cet endroit pendant et parce qu'ils semblent arriver sans cesse ? »
Cinq semaines plus tard, Gann a été arrêté après avoir publié sur Instagram : « Qui veut que je sorte jouer comme jamais ? », selon les autorités.
Gann n’a pas encore plaidé coupable et son avocat a refusé de commenter.
Commande en ligne
Gann a déclaré aux forces de l’ordre avoir utilisé deux composés ménagers commandés en ligne pour fabriquer les explosifs improvisés, selon les documents judiciaires. Il a également acheté plus de 200 tubes en carton et plus de 15 mètres de mèches. L’un des engins qu’il a fabriqués contenait environ 30 grammes de poudre explosive, soit environ 600 fois la limite légale pour les feux d’artifice grand public.
Les autorités ont déclaré qu’il semblait avoir agi seul et non en groupe.
« Gann aurait fabriqué plusieurs engins explosifs improvisés destinés à être utilisés à Manhattan », a déclaré Christopher Raia, chef du bureau local du FBI à New York. « Grâce à la collaboration fructueuse des forces de l’ordre de New York, Gann a été rapidement traduit en justice avant qu’il ne puisse s’en prendre à des civils innocents. »
L'un des témoins, un vétéran de l'armée américaine, a déclaré au FBI que, alors que Gann préparait les explosifs à Inwood, une ville de Long Island, il lui avait lancé : « Quel genre de vétéran êtes-vous ? Vous voyez un problème dans le quartier et vous ne faites rien. »
« Gann a ensuite désigné une école juive », selon une plainte déposée au moment de son arrestation.
Un deuxième témoin a accepté de téléphoner à Gann pendant que le FBI l'écoutait, selon la plainte. Gann a déclaré au témoin lors d'un appel qu'il avait « allumé l'un des engins près de l'East River, sur FDR Drive ; que l'engin avait explosé, l'effrayant », précise la plainte.
Gann a ensuite déclaré, selon le témoin, qu'il envisageait de se débarrasser des cinq engins restants en les jetant dans la rivière ou en les remettant aux pompiers de la ville de New York.
Le 5 juin, jour de l'appel présumé, des agents des forces de l'ordre ont vu Gann marcher dans la rue avec un sac en bandoulière, selon la plainte. Lorsque les agents se sont identifiés auprès de Gann, ce dernier leur a dit qu'il se rendait aux pompiers pour déposer les engins, précise la plainte.
Après avoir été informé de ses droits, Gann a déclaré aux forces de l'ordre qu'il « souhaitait fabriquer des pièces pyrotechniques et qu'il utilisait l'intelligence artificielle pour apprendre quels produits chimiques acheter et mélanger », précise la plainte.
La plainte indique que Gann a initialement fabriqué quatre engins et en a lancé trois depuis le pont de Williamsburg, côté Manhattan. Deux engins sont tombés à l'eau, et un autre est tombé sur les voies ferrées et a été retrouvé à proximité.
« Gann a fabriqué des engins explosifs, les a stockés sur un toit à SoHo », a déclaré le procureur fédéral par intérim Jay Clayton, « et en a lancé un sur les voies du métro, mettant ainsi d'innombrables vies en danger. »