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Une Française qui a révélé à la télévision avoir perdu toutes ses économies à cause d'escrocs se faisant passer pour Brad Pitt a été victime d'une vague de harcèlement et de moqueries en ligne, ce qui a conduit au retrait de l'interview mardi.
Cette femme, prénommée Anne, a déclaré à l'émission « Sept à Huit » sur TF1 qu'elle croyait entretenir une relation amoureuse avec la star hollywoodienne, ce qui l'a conduite à divorcer et à transférer 830 000 euros (850 000 dollars).
Les escrocs ont utilisé de faux comptes de réseaux sociaux et WhatsApp, ainsi qu'une technologie de création d'images par IA, pour envoyer à Anne ce qui semblait être des selfies et des messages de Brad Pitt.
Pour soutirer de l'argent, ils ont prétendu que l'acteur de 61 ans avait besoin d'argent pour payer un traitement pour une maladie rénale, ses comptes bancaires étant soi-disant gelés en raison d'une procédure de divorce avec son ex-femme Angelina Jolie.
Anne, une décoratrice d'intérieur de 53 ans souffrant de troubles mentaux, a cru pendant un an et demi communiquer avec Pitt et n'a réalisé qu'elle avait été victime d'une arnaque qu'après la révélation de la relation réelle de Pitt avec sa petite amie Ines de Ramon.
« L'histoire diffusée ce dimanche a déclenché une vague de harcèlement contre le témoin », a écrit mardi Harry Roselmack, présentateur de TF1, sur son compte X. « Pour la protection des victimes, nous avons décidé de la retirer de nos plateformes. »
Au moment de la diffusion, la chaîne avait indiqué qu'Anne souffrait d'une grave dépression et avait été hospitalisée.
Enfer
L'interview, au cours de laquelle elle a été filmée ouvertement et a même partagé des photos de famille avec des journalistes, est devenue virale lundi.
Elle a suscité une avalanche de commentaires moqueurs et de plaisanteries, mais certains critiques en ligne ont accusé TF1 de ne pas avoir protégé une personne vulnérable qui n'ignorait peut-être pas les conséquences d'une révélation publique.
Le Toulouse Football Club a tweeté que « Brad nous avait dit qu'il serait au stade mercredi » pour le prochain match de l'équipe, avant de retirer son message et de présenter ses excuses.
Netflix France a également publié sur les réseaux sociaux la promotion de « quatre films à voir avec Brad Pitt (vraiment) gratuitement ».
Les arnaques sentimentales sont monnaie courante sur Internet depuis l'avènement du courrier électronique, mais les experts affirment que l'intelligence artificielle (IA) a accru les risques d'usurpation d'identité, de canulars et de fraudes en ligne.
Anne a raconté à TF1 avoir été contactée pour la première fois par une personne se faisant passer pour la mère de Brad Pitt peu après avoir commencé à utiliser Instagram pour la première fois, lors d'un séjour au ski avec sa famille en France.
« Elle m'a dit que son fils avait besoin de quelqu'un comme moi », a expliqué Anne.
Les arnaqueurs lui ont de nouveau envoyé un message quelques jours plus tard, se faisant cette fois passer pour Brad Pitt.
« Au début, je me suis dit que c'était un faux, que c'était ridicule », a expliqué Anne à TF1. « Mais je ne suis pas habituée aux réseaux sociaux et je ne comprenais pas vraiment ce qui m'arrivait. »
« Je me demande pourquoi ils m'ont choisie pour faire un tel mal ? » a-t-elle poursuivi. « Je n'ai jamais fait de mal à personne. Ces gens méritent l'enfer. »