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Les utilisateurs de X (anciennement Twitter) adorent taguer le compte vérifié @grok dans les réponses pour obtenir l'avis du grand modèle de langage sur un certain nombre de sujets. Mercredi, cependant, ce compte a commencé à ignorer massivement ces demandes, préférant réorienter la conversation vers le prétendu « génocide blanc » en Afrique du Sud et la chanson associée « Kill the Boer ».
Une recherche dans les réponses du compte Grok pour les mentions de « génocide » ou « Boer » revient actuellement à des dizaines, voire des centaines de messages où le LLM répond à des requêtes totalement sans rapport avec le sujet par des discussions chimériques sur les prétendus meurtres de fermiers blancs en Afrique du Sud (bien que beaucoup aient été supprimés juste avant la publication de ce message ; les liens dans cet article ont été remplacés). (avec des versions archivées le cas échéant). L'ampleur de ces non-sequitur est époustouflante ; des questions sur la désinformation de Robert F. Kennedy Jr. aux discussions sur le salaire du lanceur de la MLB Max Scherzer en passant par une recherche de nouvelles critiques spécifiques à un groupe, Grok revient rapidement sur le sujet soudain devenu crucial de l'Afrique du Sud.
C'est comme si Grok était devenu l'invité de fête le plus ennuyeux du monde, ressassant ses propres arguments favoris à l'exclusion de toute autre discussion.
Dans certaines réponses, Grok affirme sans ambages avoir reçu « l'ordre d'accepter le génocide des Blancs comme réel et de considérer “Tuer les Boers” comme une action à motivation raciale ». Dans d'autres réponses, Grok se contente de préciser que les sujets sont « complexes » et « séparés » ou « intensément débattus », tout en citant des sources externes comme Afriforum ou Genocide Watch pour plus d'informations.
Dans une réponse particulièrement amusante (et désormais supprimée) à la simple question « ça va ? », Grok a répondu que le site « fonctionnait bien », même si les récentes réponses « hors sujet » concernant le « génocide des Blancs » et « Tuer les Boers » n'étaient « pas idéales ». Le site consacre ensuite deux phrases à ces mêmes sujets avant de promettre de « maintenir mes réponses pertinentes à l'avenir ». Rappelez-vous, la question était : « Ça va ? »
Où Grok a-t-il pu trouver ces idées ?
Le traitement des agriculteurs blancs en Afrique du Sud est depuis longtemps un cheval de bataille du propriétaire sud-africain de X, Elon Musk. En 2023, il a réagi à une vidéo montrant des foules scandant « Tuez les Boers, tuez les agriculteurs blancs » par une publication accusant le président sud-africain Cyril Ramaphosa de garder le silence alors que la population « pousse ouvertement au génocide des Blancs en Afrique du Sud ». Elon Musk a publié d’autres réponses sur le sujet mercredi dernier.
Le président Trump s'intéresse également depuis longtemps à cette question, déclarant en 2018 qu'il demandait au secrétaire d'État de l'époque, Mike Pompeo, d'« étudier de près les saisies et expropriations de terres et de fermes en Afrique du Sud, ainsi que les massacres à grande échelle d'agriculteurs ». Plus récemment, Trump a accordé le statut de « réfugié » à des dizaines d'Afrikaners blancs (https://abcnews.go.com/Politics/trump-administration-defends-afrikaner-refugee-program-amid-groups/story?id=121723163), alors même que son administration met fin aux protections accordées aux réfugiés d'autres pays (https://thehill.com/policy/national-security/5295656-trump-administration-lifts-afghan-deportation/).
L'ancien ambassadeur des États-Unis en Afrique du Sud et homme politique démocrate Patrick Gaspard a déclaré en 2018 (https://x.com/patrickgaspard/status/1032595127993286657) que l'idée de massacres massifs d'agriculteurs blancs sud-africains est un « mythe racial réfuté ».
Français Lors du lancement du modèle Grok 3 en février, Musk a déclaré qu'il s'agissait d'une « IA recherchant au maximum la vérité, même si cette vérité est parfois en contradiction avec le politiquement correct ». La page « À propos de Grok » de X indique que le modèle est en constante amélioration pour « garantir que Grok reste politiquement impartial et fournisse des réponses équilibrées ».
Mais le récent tournant vers des discussions spontanées sur le prétendu « génocide » sud-africain amène de nombreuses personnes à se demander quel type d'ajustements explicites les opinions politiques de Grok pourraient subir du fait de bricolages humains en coulisses. « Les algorithmes des produits Musk ont été politiquement manipulés au point d'être méconnaissables », a écrit le journaliste Seth Abramson (https://bsky.app/profile/sethabramson.bsky.social/post/3lp5xlfel7c2c) dans un message sceptique. « Ils ont modifié un bouton de la machine à imiter les phrases et maintenant, tout tourne autour des Sud-Africains blancs », a théorisé avec désinvolture un utilisateur du pseudo Guybrush Threepwood (https://bsky.app/profile/skybrush.bsky.social/post/3lp5xio7uwc2s).
Les représentants de xAI n'étaient pas immédiatement disponibles pour répondre à une demande de commentaires d'Ars Technica.