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Selon l'Association des consommateurs chypriotes, les citoyens victimes de fraudes à l'investissement (https://in-cyprus.philenews.com/tag/fraud/) via des vidéos manipulées de politiciens encourageant les investissements reçoivent des menaces lorsqu'ils découvrent la tromperie et demandent des explications.
Malgré les avertissements précédents de l'association, 14 personnes ont signalé leur expérience de ces escroqueries en une seule journée, a déclaré le président de l'association, Marios Drousiotis, dans une interview accordée à CyBC.
La fraude commence généralement par une demande d'investissement de 250 €, mais dans un cas, les pertes ont dépassé 40 000 €. Certaines victimes ont déclaré avoir investi leurs derniers fonds disponibles.
« Cette fraude vise à tromper même les personnes les plus méfiantes », a averti M. Drousiotis. L'association a intentionnellement investi les 250 € initiaux exigés par les escrocs afin d'enquêter sur leurs méthodes et de mieux informer le public.
Les vidéos frauduleuses mettent en scène plusieurs personnalités à leur insu, dont le président de la République, Averof Neofytou, et Haris Georgiades. Récemment, un ministre a également été impliqué dans ces stratagèmes. Les vidéos générées par l'IA montrent ces responsables semblant recommander des investissements comme solution aux difficultés économiques.
Drousiotis a souligné la sophistication des deepfakes, où les mouvements des lèvres des responsables politiques correspondaient aux déclarations frauduleuses qui leur étaient attribuées.
L'association recueille des preuves et prévoit d'alerter les citoyens européens afin d'empêcher la propagation de l'escroquerie à d'autres pays. Elle surveille la situation depuis début janvier et a identifié deux plateformes impliquées, l'une demandant un investissement initial de 250 € et l'autre de 150 €.
L'escroquerie fonctionne par le biais d'une séquence de vidéos sur les réseaux sociaux, suivie d'appels téléphoniques. Lorsque les utilisateurs manifestent leur intérêt, ils reçoivent un appel d'une personne se faisant passer pour un « conseiller financier » qui crée un compte personnel affichant des profits en forte croissance. En quelques jours, les victimes voient leur investissement supposé de 250 € passer à 500-600 €, ce qui les encourage à investir davantage. Lorsque les victimes tentent enfin de retirer leurs fonds, elles se heurtent à des excuses, des retards et, finalement, à une absence totale de réponse. Dans un cas, un investissement de 40 000 € était censé avoir atteint 195 000 € sur papier, mais l'argent n'a jamais pu être récupéré.
Certains citoyens ont signalé ces escroqueries à la police, mais les méthodes de leurs auteurs les rendent difficiles à repérer, même pour la Cellule de lutte contre la criminalité économique.