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NewsChannel 5 a travaillé activement pour conserver la météorologue populaire Bree Smith et renouveler son contrat, a déclaré le directeur de la station, Richard Eller, dans un courriel adressé au Tennessean.
Le dernier jour de Smith était le 10 janvier, et ni elle ni WTVF n'ont prévenu les téléspectateurs de son départ après neuf ans à l'antenne. Ce n'est que quatre jours plus tard que Smith, 43 ans, a confirmé au Tennessean et sur sa page Facebook qu'elle ne travaillait plus à la station.
Cela a déclenché des milliers de commentaires de téléspectateurs mécontents du départ de Smith et de l'absence d'adieu à l'antenne ni de remerciements de NewsChannel 5.
À l'époque, Smith avait refusé de parler de négociations, se contentant de dire que son contrat était terminé.
Ce week-end, le directeur de la station a indiqué par courriel que la direction souhaitait le maintien de Smith.
« Bien que nous ne puissions pas divulguer de détails par respect pour la vie privée de Bree », a écrit Eller, « nous pouvons vous dire que nous travaillions activement à un accord pour conserver Bree et que nous avons été déçus que ces négociations n'aient pas abouti. »
Eller a refusé de commenter directement les raisons de l'absence d'adieu à l'antenne pour Smith, invoquant à nouveau le respect de sa vie privée, mais a suggéré qu'un départ discret était son choix.
« Bree a été un membre important de notre équipe météo pendant plusieurs années, et nous savons que cela signifie que nos téléspectateurs sont également tristes de la voir partir », a-t-il écrit.
Nous avons la chance de pouvoir compter sur une équipe expérimentée, tant au sein de la rédaction que dans la communauté. Nombre d'entre nous travaillent ensemble depuis longtemps. Comme dans toute entreprise, il arrive que des personnes décident de partir pour diverses raisons.
Si quelqu'un effectue ce genre de changement, nous nous inspirons généralement de lui pour déterminer le type de reconnaissance qu'il souhaite. Certains souhaitent un départ en grande pompe, d'autres préfèrent partir discrètement, et d'autres encore préfèrent prendre le temps de décider plus tard. Nous respectons le droit des gens à choisir ce qui leur convient le mieux.
Smith a refusé de commenter la déclaration de la station lundi matin.
Elle a déclaré la semaine dernière qu'elle prévoyait de rester à Nashville. « Je prévois d'être maman et météorologue », a ajouté Smith, sans donner de détails sur ses projets.
Depuis son départ de la station, Smith reste active sur les réseaux sociaux, publiant des informations sur la météo et prodiguant des conseils pour rester au chaud par grand froid.