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Bree Smith, ancienne météorologue de NewsChannel 5, milite pour une modification de la loi du Tennessee après que plusieurs comptes de réseaux sociaux ont utilisé son image dans des photos truquées et des vidéos deepfakes à connotation sexuelle, créées par l'IA, pour arnaquer ses fans.
« L'automne dernier, de faux comptes Facebook se faisant passer pour moi ont commencé à apparaître. Ces comptes utilisaient de fausses photos montrant mon visage sur le corps à moitié nu d'une autre personne », a déclaré Mme Smith à la sous-commission de la justice pénale de la Chambre des représentants mercredi.
« Ils créent également de fausses vidéos utilisant mon visage et mon nom pour tenter de convaincre les gens qu'il s'agissait bien de moi. Découvrir ces faux comptes et voir ces fausses images et vidéos dégradantes a été un choc pour moi », a-t-elle déclaré.
Smith, 43 ans, a témoigné en faveur du projet de loi HB1299, connu sous le nom de loi sur la prévention des fausses images profondes, qui érige en infraction pénale le fait de « divulguer, menacer de divulguer ou solliciter la divulgation d'une représentation numérique intime dans l'intention de harceler, d'importuner, de menacer, d'alarmer ou de porter gravement atteinte aux finances ou à la réputation de la personne représentée ».
Le projet de loi permet également de poursuivre en justice et d'obtenir des dommages et intérêts les personnes qui publient des photos ou des vidéos de « représentations numériques intimes… sans le consentement de la personne » ou qui « ignorent imprudemment si la personne a consenti à une telle divulgation ».
Smith a déclaré avoir été dévastée d'apprendre qu'il existait peu de recours face à la vague de faux comptes et d'images choquantes. Elle a expliqué avoir fait part de ses inquiétudes à son employeur de l'époque et aux réseaux sociaux, mais s'être entendu dire qu'il n'y avait rien à faire.
La sous-commission a adopté le projet de loi par 7 voix contre 0, une décision que Smith a qualifiée d'« écrasante ».
« Il reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré Smith au Tennessean après son témoignage. « Mais je suis heureuse de constater les progrès réalisés, car je pense que c'est nécessaire pour protéger tous les habitants du Tennessee. »
Dans son témoignage, Smith a déclaré que les auteurs des fausses images et vidéos les utilisaient pour tenter de convaincre ses fans de leur envoyer de l'argent.
Dans un cas, Smith a témoigné, un spectateur a reçu quelques fausses vidéos où il semblait que Smith « promettait de nombreux actes sexuels et demandait au spectateur de lui envoyer de l'argent pour réserver un séjour de deux nuits à l'hôtel Conrad ».
« Personnellement, cela a été très dégradant et m'a plongée dans une profonde dépression », a-t-elle témoigné. « Voir mon visage, ma réputation et mon identité déformés en quelque chose d'aussi vil et vulnérable nous a traumatisés, ma famille et moi.
« Cela a anéanti le travail de toute une vie », a témoigné Smith, qui avait été météorologue en chef à NewsChannel 5 pendant neuf ans avant de se séparer de la station en janvier. La station avait alors déclaré que le contrat de Smith avait pris fin et que WTVF et Smith n'étaient pas parvenus à s'entendre sur les termes d'un nouveau contrat.
« J'ai agi ainsi parce que je croyais pouvoir aider les gens. Je croyais qu'en cas de fortes intempéries, je pouvais sauver des vies. » Alors, voir mon visage, ma réputation, la confiance que cette communauté m'accorde maintenant être instrumentalisés pour nuire aux personnes que j'ai passé toute ma carrière à protéger ? En fait, cela m'a volé ce que j'ai tant travaillé à créer et m'a placé dans une situation impossible où je représentais désormais une menace pour les personnes que j'ai passé toute ma carrière à protéger.
Le projet de loi est parrainé par le représentant Jason Powell, démocrate de Nashville, et une version au Sénat de l'État est parrainée par le sénateur Jeff Yarbro, démocrate de Nashville.
(Cet article a été mis à jour pour modifier une vidéo et ajouter des témoignages.)