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Bree Smith, ancienne météorologue de NewsChannel 5, s'est dite « dévastée » lorsque des comptes imposteurs sur les réseaux sociaux se faisant passer pour elle ont commencé à solliciter des informations personnelles et de l'argent auprès de ses fans l'automne dernier.
« Ces comptes utilisaient de fausses photos montrant mon visage sur le corps à moitié nu d'une autre personne. Ils ont également réalisé de fausses vidéos utilisant mon visage et mon nom pour tenter de convaincre les gens qu'il s'agissait de ma vraie personne », a témoigné Mme Smith mercredi devant la sous-commission de justice pénale de la Chambre des représentants du Tennessee.
Mme Smith exhorte désormais les législateurs à interdire les « deepfakes » non consensuels : des vidéos, des photographies et des fichiers audio créés par l'intelligence artificielle qui montrent des événements qui ne se sont pas produits sans le consentement des personnes représentées.
Au cours des derniers mois, Mme Smith a déclaré que des dizaines, voire des centaines, de comptes imposteurs se sont fait passer pour elle, publiant des articles sur de faux concours et envoyant des messages directs à ses fans et amis pour demander de l'aide, promettant des actes sexuels et sollicitant de l'argent pour des séjours à l'hôtel.
« Je me suis sentie humiliée et effrayée », a déclaré Mme Smith. Je ne savais ni quoi faire ni comment lutter contre cela, et je ne savais pas comment protéger les spectateurs et les personnes qui me faisaient confiance en ligne contre ce type d'extorsion.
Un projet de loi présenté par Jason Powell, représentant démocrate de Nashville, érigerait en infraction pénale la publication, ou la menace de publication, de fausses images générées par l'IA dans l'intention de nuire à la réputation d'une personne ou de lui causer un préjudice. Si les images sont jugées susceptibles de faciliter la violence ou d'interférer avec la conduite du gouvernement, leur auteur encourt une peine de prison supplémentaire.
Le projet de loi permettrait également aux victimes d'engager des poursuites civiles contre le créateur du deepfake et de demander une ordonnance restrictive ou une injonction pour empêcher la diffusion continue des images ou des vidéos.
Smith a quitté son poste de neuf ans chez NewsChannel 5 en janvier. En janvier, la chaîne a déclaré au Tennessean avoir tenté de négocier le renouvellement du contrat de Mme Smith, mais ces négociations n'ont pas abouti.
Cette mère de deux enfants de 43 ans a déclaré avoir tenté, sans grand succès, de signaler les comptes sur les réseaux sociaux, mais que « c'est un jeu de taupe ».
« En tant que fonctionnaire, cela a anéanti toute ma carrière », a déclaré Mme Smith. Je suis météorologue dans le centre du Tennessee depuis neuf ans, et ce n'est pas un métier prestigieux. J'ai agi ainsi parce que je croyais pouvoir aider les gens. Je croyais qu'en cas de fortes intempéries, je pouvais sauver des vies. Et puis, voir mon image, ma réputation, la confiance que cette communauté m'accordait être instrumentalisée pour nuire à ceux-là mêmes que j'ai consacré toute ma carrière à protéger… Bref, cela m'a volé ce que j'ai tant travaillé à créer.
La commission a voté mercredi à 7 voix contre 0 pour soumettre le projet de loi à la commission judiciaire de la Chambre des représentants.