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Des auteurs et autres professionnels de l'édition manifesteront aujourd'hui devant les bureaux londoniens de Meta pour protester contre l'utilisation par l'organisation de livres protégés par le droit d'auteur pour entraîner l'intelligence artificielle.
Les romancières Kate Mosse et Tracy Chevalier, ainsi que le poète et ancien président de la Royal Society of Literature, Daljit Nagra, seront présents devant les bureaux de l'entreprise à King's Cross.
Les manifestants se rassembleront à Granary Square à 13h30 et une lettre de la Society of Authors (SoA) adressée à Meta sera remise en main propre à 13h45. Elle sera également envoyée au siège de Meta aux États-Unis.
Plus tôt cette année, une plainte déposée auprès d'un tribunal américain (https://regmedia.co.uk/2025/01/10/pacer_kadrey_vs_meta_1.pdf) accusait Mark Zuckerberg, PDG de Meta, d'avoir approuvé l'utilisation par l'entreprise (https://www.theguardian.com/technology/2025/jan/10/mark-zuckerberg-meta-books-ai-models-sarah-silverman) d'une célèbre « bibliothèque fantôme », LibGen, qui contient plus de 7,5 millions de livres. Le mois dernier, The Atlantic a republié une base de données consultable (https://www.theatlantic.com/technology/archive/2025/03/search-libgen-data-set/682094/) des titres de LibGen, grâce à laquelle de nombreux auteurs ont découvert que leurs œuvres avaient pu être utilisées pour entraîner les modèles d'IA de Meta.
Vanessa Fox O’Loughlin, présidente de SoA, a qualifié les actions de Meta d'« illégales, choquantes et profondément dévastatrices pour les écrivains ».
« L'écriture d'un livre peut prendre un an, voire plus. Meta a volé des livres afin que son IA puisse reproduire du contenu créatif, ce qui pourrait entraîner la faillite de ces mêmes auteurs », a-t-elle ajouté.
Un porte-parole de Meta a déclaré : « Nous respectons les droits de propriété intellectuelle des tiers et estimons que notre utilisation des informations pour entraîner les modèles d'IA est conforme à la législation en vigueur. »
Un groupe d'auteurs de renom, dont Mosse, Richard Osman, Kazuo Ishiguro et Val McDermid, a récemment signé une lettre de SoA adressée à la secrétaire à la Culture Lisa Nandy, demandant que les dirigeants de Meta soient convoqués au Parlement. La déclaration a été publiée sur Change.org sous forme de pétition et a depuis recueilli 7 000 signatures.
« J’ai été horrifié de voir que mes romans figuraient dans la base de données LibGen et je suis écœuré par le silence du gouvernement sur cette question », a déclaré le romancier AJ West, à la tête de la manifestation d’aujourd’hui. « Voir mes magnifiques livres volés ainsi, sans ma permission et sans un centime de compensation, puis livrés au monstre de l'IA, c'est comme si je m'étais fait agresser. »
Une plainte déposée en janvier par un groupe d'auteurs pour violation de droits d'auteur aux États-Unis, dont Ta-Nehisi Coates, Jacqueline Woodson, Andrew Sean Greer, Junot Díaz et l'humoriste Sarah Silverman, affirmait que les dirigeants de l'entreprise, dont Zuckerberg, savaient que LibGen était une base de données censée contenir du contenu piraté lorsqu'ils ont autorisé son utilisation.
Les auteurs sont « à juste titre indignés », a déclaré Anna Ganley, directrice générale de SoA. « L'existence de ces bibliothèques en ligne de livres piratés est déjà assez grave, mais lorsque des entreprises mondiales les utilisent pour accéder illégalement aux œuvres protégées par le droit d'auteur des auteurs et les exploiter, c'est un double coup dur pour les auteurs. »
Les manifestants sont encouragés à fabriquer des pancartes, et le SoA a suggéré plusieurs hashtags de protestation : #MetaBookThieves, #DoTheWriteThing et #MakeItFair.