Incidents associés
Des espions russes ont engagé un ancien marine américain pour diffuser de fausses nouvelles visant à salir la campagne de Harris, qui incluaient probablement des rumeurs selon lesquelles Tim Walz aurait agressé sexuellement ses anciennes élèves, a-t-on appris.
John Mark Dougan, ancien shérif adjoint du comté de Floride, travaille directement avec les services de renseignement militaires russes pour s'immiscer dans les élections américaines, selon des documents obtenus par les services de renseignement européens.
Les dossiers, consultés par le Washington Post, montrent comment M. Dougan, un propagandiste en série du Kremlin, a reçu l'aide et le financement du GRU pour transformer ses sites de fausses nouvelles en l'une des sources de désinformation les plus redoutables ciblant les électeurs américains ces derniers mois.
Son réseau serait responsable d'une récente vidéo générée par l'IA diffamant M. Walz, le candidat démocrate à la vice-présidence, qui a été vue cinq millions de fois en 24 heures sur X, anciennement Twitter, et qui, selon les responsables américains, a été créée par la Russie.
Dans le clip viral, un homme se présente comme Matthew Metro avant de décrire sa vie d'étudiant dans un lycée du Minnesota, où M. Walz était autrefois professeur, et de porter des allégations d'abus sans fondement.
Le vrai Matthew Metro, qui vit à Hawaï et qui a une apparence nettement différente de l'homme dans la vidéo, est allé à l'école à l'époque, mais n'a jamais eu d'enseignement de M. Walz, a révélé une enquête distincte du Post.
Après avoir fui à Moscou, M. Dougan a longtemps affirmé opérer indépendamment du Kremlin.
Cependant, les documents ont montré qu'il a des liens étroits avec Yury Khoroshenky, un officier supérieur du GRU qui sert au sein de l'unité 29155, une unité notoirement responsable de la cyberguerre et de l'ingérence politique ciblant l'Occident.
Son rôle dans les tentatives de déstabilisation des élections met en évidence le problème croissant des fausses nouvelles alimentées par l'IA, du vol d'identité et de la désinformation dans l'arène politique.
Les tentatives visant à saper Kamala Harris et la campagne de M. Walz s'alignent sur l'objectif de longue date de la Russie d'influencer les élections américaines et de chercher à attiser la discorde et la division avant le vote.
Les preuves ont également montré que M. Dougan est subventionné et dirigé par un institut moscovite fondé par Alexander Dugin, qui a été qualifié de « cerveau de Poutine », et dont le mouvement d'extrême droite eurasien est devenu une force motrice derrière l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Un rapport publié mercredi par le Centre d'analyse des menaces de Microsoft avertit que la Russie, la Chine et l'Iran ont intensifié leurs efforts pour influencer les élections de 2024 en utilisant des outils et des réseaux en ligne de plus en plus sophistiqués pour diffuser de la désinformation, manipuler les médias sociaux et exploiter les vulnérabilités du discours politique américain.
Leurs objectifs sont de diviser l'électorat, de réduire la confiance dans les processus démocratiques et de favoriser des résultats qui servent leurs intérêts géopolitiques, selon le rapport.
« L’histoire a montré que la capacité des acteurs étrangers à diffuser rapidement des contenus trompeurs peut avoir un impact significatif sur la perception du public et les résultats électoraux », a averti Clint Watts, directeur du Centre d’analyse des menaces de Microsoft et auteur du rapport.
« En mettant l’accent sur les 48 heures avant et après le jour du scrutin, les électeurs, les institutions gouvernementales, les candidats et les partis doivent rester vigilants face aux activités trompeuses et suspectes en ligne. »
À moins de deux semaines de l’élection, les agences de renseignement américaines ont également averti que les puissances étrangères semblaient vouloir saper le processus démocratique et influencer faussement le résultat dans un contexte de vote qui s’annonce déjà serré.
Dans un rapport publié mardi, elles ont également mis en garde contre des troubles dans la période post-électorale, en particulier si Donald Trump perdait face à Mme Harris.
Les responsables ont déclaré que la Russie et l'Iran envisageaient d'attiser et d'amplifier les troubles, notamment par des manifestations et même des violences.
Le rapport fait également référence à la vidéo mise en scène accusant M. Walz de mauvaise conduite, affirmant que de nouveaux renseignements montraient qu'elle avait été créée et diffusée par Moscou.
Le mois dernier, un acte d'accusation a été déposé contre six influenceurs de droite, soulignant comment Moscou tente de capitaliser sur leur popularité croissante.
L'acte d'accusation allègue qu'ils ont été secrètement financés par des employés des médias d'État russes pour produire des vidéos afin d'affaiblir l'opposition aux intérêts de Moscou, comme la guerre en Ukraine.
Le vote controversé du 5 novembre est la troisième élection présidentielle consécutive au cours de laquelle les autorités américaines ont divulgué des détails sur une tentative d'ingérence russe.
En 2021, un rapport des services de renseignement a accusé Vladimir Poutine d'avoir organisé une campagne visant à aider Trump et à saper Joe Biden lors des élections de 2020.
Les États-Unis ont également accusé le Kremlin d’avoir saboté la campagne présidentielle d’Hillary Clinton en 2016 et d’avoir soutenu Trump, ainsi que d’avoir amplifié les discordes politiques et sociales.