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27 février (Reuters) - La Géorgie a décidé de renouveler les contrats avec la société de technologie israélienne Cellebrite DI Ltd pour un logiciel utilisé pour extraire des données d'appareils mobiles, montrent des documents d'appel d'offres, alors que le pays est aux prises avec des manifestations de rue antigouvernementales en cours.
Les documents, publiés mardi sur le site Internet de l'agence d'approvisionnement de l'État géorgien, montrent que le ministère de l'Intérieur a renouvelé les licences des produits de criminalistique numérique de Cellebrite et prévoit d'en acheter de nouveaux, pour un montant de 2,4 millions de dollars.
Le logiciel, appelé Inseyets, permet aux forces de l'ordre d'"accéder à des appareils verrouillés pour extraire légalement des informations critiques d'une large gamme d'appareils", indique le site Internet de Cellebrite.
Les produits Cellebrite sont largement utilisés par les forces de l'ordre, y compris le FBI, pour déverrouiller les smartphones et les fouiller à la recherche de preuves.
Le ministère de l'Intérieur géorgien prévoit d'acheter six nouvelles licences pour Inseyets pour une période de trois ans, montre une facture en ligne datée du 17 février. Il achètera également un logiciel d'imagerie permettant une "collecte de données ciblée".
Le ministère géorgien de l'Intérieur n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Répondant à une demande de commentaires de Reuters, Cellebrite a déclaré qu'elle « évalue les pays avec lesquels nous faisons des affaires sur une base annuelle et ponctuelle en raison des changements politiques et culturels ».
« Notre solide programme de conformité et d'éthique est conçu pour que les nations démocratisées du monde entier utilisent notre technologie de manière éthique et légale, ce qui est primordial pour notre mission d'accélérer la justice, de protéger les communautés et d'aider à sauver des vies », a déclaré un porte-parole de l'entreprise.
CRISE POLITIQUE
La Géorgie a plongé dans une crise politique en octobre, lorsque les partis d'opposition ont accusé le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, d'avoir truqué les élections parlementaires. GD, au pouvoir depuis 2012, nie tout acte répréhensible.
Les Géorgiens se rassemblent chaque soir pour exiger la démission du gouvernement depuis que le gouvernement a annoncé en novembre qu'il suspendait les négociations d'adhésion à l'Union européenne jusqu'en 2028.
Les manifestations ont été rapidement réprimées par la police, entraînant des centaines d'arrestations et de passages à tabac, selon des groupes de défense des droits de l'homme. Le gouvernement a défendu la réponse de la police aux manifestations.
Des bandes d'hommes masqués en noir ont attaqué des hommes politiques de l'opposition, des militants et certains journalistes ces derniers mois, suscitant l'inquiétude dans les capitales occidentales. Les autorités géorgiennes ont déclaré ne pas être impliquées dans les attaques et les condamnent.
Une lettre datée du 13 février incluse parmi les documents sur le site Internet des marchés publics suggère que Cellebrite était préoccupée par ses ventes à la Géorgie.
Un directeur des ventes de Cellebrite, écrivant à un fonctionnaire du ministère de l'Intérieur géorgien sur ce qu'il a appelé une « question sensible », a averti que le bureau local de Cellebrite « pourrait être empêché de vendre notre équipement ».
« Par conséquent, je voudrais vous conseiller que si vous prévoyez un achat cette année, essayez de le faire le plus tôt possible », a écrit l'employé, sans préciser pourquoi les ventes pourraient être interrompues.
Le porte-parole de Cellebrite n'a pas fait de commentaire sur l'échange.
LES VENTES À LA SERBIE SONT ARRÊTÉES
Dans une autre démarche, Cellebrite a annoncé mardi qu'elle suspendait ses ventes à la Serbie après qu'Amnesty International a publié un rapport montrant que des responsables de ce pays avaient fait un usage abusif de son logiciel.
L'agence de renseignement serbe BIA a utilisé le logiciel Cellebrite à deux reprises pour déverrouiller les téléphones de journalistes et d'activistes avant d'installer des logiciels espions locaux, selon le rapport d'Amnesty, publié en décembre dernier.
Le directeur marketing David Gee a déclaré à Reuters en décembre que Cellebrite n'installe « absolument » pas de logiciel de surveillance sur les appareils et a déclaré que la société enquêtait sur ces allégations.
Cellebrite a déclaré mardi qu'elle cesserait de vendre ses produits à la Serbie, citant le rapport d'Amnesty.
« Les solutions logicielles d'investigation numérique de Cellebrite soutiennent des enquêtes légales et solidement fondées et ne constituent pas des logiciels espions, de la surveillance ou tout autre type d'activité cybernétique offensive », a-t-elle déclaré.