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Plus d’une vingtaine de membres présumés d’un groupe criminel ont récemment été arrêtés pour avoir prétendument diffusé des images sexuelles de mineurs générées par l’intelligence artificielle.
L’opération Cumberland, menée par les forces de l’ordre danoises et soutenue par des agences de 18 autres pays, a permis d’identifier 273 suspects et d’autres arrestations sont attendues dans les semaines à venir, selon un communiqué de presse d’Europol. L’opération a également impliqué 33 perquisitions à domicile et 173 appareils électroniques saisis jusqu’à présent.
Le principal suspect, un ressortissant danois dont le nom n’a pas été dévoilé, a été arrêté en novembre 2024 pour avoir géré une plateforme en ligne qui diffusait du matériel généré par l’IA. Des utilisateurs du monde entier ont pu payer pour accéder aux images et vidéos.
L ’opération est l’une des premières enquêtes impliquant du matériel pédopornographique généré par l’IA, selon Europol. Bien qu’aucune victime réelle ne soit représentée dans les vidéos, les modèles d’IA peuvent modifier des images authentiques et rendre plus difficile l’identification du matériel source.
« Ces images générées artificiellement sont si faciles à créer qu’elles peuvent être produites par des individus aux intentions criminelles, même sans connaissances techniques approfondies », a déclaré la directrice exécutive d’Europol, Catherine De Bolle, dans un communiqué. « Cela contribue à la prévalence croissante du matériel pédopornographique, et à mesure que le volume augmente, il devient de plus en plus difficile pour les enquêteurs d’identifier les auteurs ou les victimes. »
Dans le cadre de cette opération, Europol et ses partenaires prévoient de lancer une campagne en ligne mettant en évidence les conséquences de l’utilisation de l’IA à l’intention des personnes achetant des contenus illégaux. Ils enverront également des lettres d’avertissement et effectueront des visites de porte à porte, une tactique de maintien de l’ordre qui consiste à frapper à la porte d’un suspect et à demander une perquisition.