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13 février (Reuters) - Un accident impliquant un Cybertruck Tesla (TSLA.O), ouvre un nouvel onglet en mode de conduite autonome cette semaine a suscité des inquiétudes quant à la fiabilité du logiciel de l'entreprise qui alimente cette fonctionnalité, quelques jours après que le PDG Elon Musk a déclaré qu'il lancerait un service de robotaxi payant cette année.
Le pick-up, le dernier modèle de la gamme Tesla, n'a pas réussi à sortir d'une voie qui se terminait, a heurté le trottoir et s'est écrasé contre un poteau dans la ville de Reno, au Nevada, alors qu'il utilisait sa fonction de conduite entièrement autonome, qui nécessite toujours un humain aux commandes derrière le volant.
"Ne faites pas la même erreur que moi. Faites attention. Il est facile de devenir complaisant maintenant - ne le faites pas", a déclaré le conducteur Jonathan Challinger sur la plateforme de médias sociaux X en taguant Musk. "Faites passer mon message et aidez à sauver d'autres personnes du même sort ou de bien pire".
Le conducteur a signalé que des problèmes mécaniques inconnus avaient fait sortir le véhicule de la voie et heurté le poteau, selon un rapport de police consulté par Reuters.
Tesla fait depuis des années l'objet de critiques et d'enquêtes sur la sécurité de son logiciel avancé d'assistance à la conduite après plusieurs accidents, dont un mortel.
Mais Elon Musk a déclaré à la fin du mois dernier que les personnes sceptiques à l'égard de la technologie devraient l'essayer maintenant, vantant « l'immense amélioration » du profil de sécurité de sa dernière itération appelée Version 13.
Le dernier accident du Cybertruck - qui est devenu viral sur les réseaux sociaux - est un signe d'avertissement quant à la sécurité de la technologie et à la volonté de Tesla de retirer le conducteur, selon les experts en technologie des véhicules autonomes.
"La course se déroule sur une technologie qui n'est pas prête à être déployée", a déclaré Saber Fallah, professeur d'IA sûre et d'autonomie à l'Université de Surrey.
"Les fins de voie, les fusions et les changements soudains de tracé de la route restent problématiques pour les systèmes pilotés par l'IA, qui n'ont pas l'adaptabilité cognitive des conducteurs humains", a-t-il déclaré.
Tesla n'a pas répondu à une demande de commentaire sur l'accident.
Elon Musk a déclaré que Tesla commencerait à tester un service de VTC payant d'ici juin à Austin, au Texas - un État qui n'a pratiquement aucune exigence réglementaire pour les véhicules autonomes - suivi par la Californie et d'autres régions des États-Unis d'ici la fin de l'année.
Un déploiement réussi des robotaxis est crucial pour Tesla alors qu'elle est aux prises avec un ralentissement plus large de la demande pour sa gamme vieillissante de véhicules électriques, tandis que les investisseurs parient fortement sur le pivot d'Elon Musk vers la robotique et l'IA pour sa croissance future.
Contrairement à d'autres constructeurs automobiles, qui utilisent des technologies redondantes pour la sécurité, l'approche de Tesla repose uniquement sur des caméras, ce qui la rend moins chère mais aussi plus risquée dans des conditions de visibilité difficiles, comme de fortes pluies, de la neige ou du brouillard, selon les experts.
L'accident montre qu'il existe des problèmes avec les capacités de détection nocturne du FSD, la cartographie des données et l'approche basée uniquement sur la vision, a déclaré sur X le chercheur Troy Teslike, qui suit de près les ventes et les technologies de Tesla.
"Le FSD ne semble pas encore prêt pour un fonctionnement sans conducteur", a-t-il déclaré.