Incidents associés
- Une Américaine est bouleversée après avoir découvert que sa relation de deux ans avec quelqu'un prétendant être l'acteur néo-zélandais Martin Henderson était fausse
- Elle dit avoir partagé des détails intimes et contracté plus de 375 000 $ de prêts pour payer un jet privé, des vols fictifs, des Bitcoins et des cartes-cadeaux
- Netsafe prévient que les escrocs sont des « manipulateurs qualifiés » qui s'attaquent aux personnes vulnérables
Une femme qui a consacré deux ans et investi plus de 375 000 $ dans ce qu'elle pensait être une relation amoureuse avec l'acteur néo-zélandais Martin Henderson a découvert qu'il s'agissait d'une arnaque après avoir déménagé ici pour être avec lui.
La femme diplômée de l'université, qui souhaite être connue uniquement sous le nom de Lea, était en contact quotidien avec l'arnaqueur et n'a découvert qu'elle avait été trompée que lorsqu'un ami lui a envoyé un article du Herald à propos de l'ancienne star de Shortland Street.
"Je me suis demandée 'que faisait Martin en Nouvelle-Zélande à Matakana lors d'un rassemblement cycliste quand il m'a dit qu'il était allongé dans un lit d'hôpital à Johannesburg après une légère crise cardiaque'", a déclaré Lea, 47 ans.
En décembre, Lea a déménagé en Nouvelle-Zélande en pensant qu'elle fonderait un foyer et épouserait l'acteur.
Elle devait récupérer « Martin » à l'aéroport d'Auckland le 31 janvier, mais il a envoyé un message disant qu'il avait été transporté d'urgence à l'hôpital où il tournait en Afrique du Sud.
Le lendemain, un article du Herald montrait le vrai Martin Henderson sur un vélo à Matakana - physiquement en bonne santé et loin de Johannesburg.
A partir de là, la tromperie complexe s'est révélée plus claire, dévastant Lea.
« J'ai la tête qui tourne et je me suis sentie très stupide d'avoir ouvert mon cœur », a-t-elle déclaré.
« J'ai été gravement manipulée lors d'événements très traumatisants de ma vie. »
Cette arnaque est similaire à la récente arnaque sentimentale impliquant l'acteur hollywoodien Brad Pitt dans laquelle une femme s'est fait escroquer de 1,5 million de dollars.
Lea est entrée en contact avec l'arnaqueur après avoir posté sur une page de fan de Virgin River, la série Netflix dans laquelle Henderson joue.
"J'ai laissé un message et j'ai reçu un message de son agent disant que Martin avait aimé mes commentaires et qu'il aimerait m'envoyer un message.
"Nous nous sommes entendus immédiatement et avons parlé de nos plats préférés et de nos intérêts communs."
Lea a partagé des messages personnels sur WeChat et Telegram avec la personne prétendant être Henderson.
L'année dernière, via cette page Instagram officielle, Henderson a averti les fans de les escroqueries et a exhorté les gens à ne pas interagir avec quiconque prétendant être lui sur ces sites.
À ce moment-là, Lea était trop investie et l'arnaqueur lui a assuré que les avertissements étaient destinés à d'autres.
Elle avait partagé le traumatisme du diagnostic d'Alzheimer de son père, l'AVC de sa mère et son éventuel divorce après une relation de 11 ans.
En retour, elle a reçu des messages vocaux avec la voix modifiée par l'IA de Henderson lui disant qu'elle était aimée et lui promettant qu'ils seraient bientôt ensemble.
Tout cela était parsemé de demandes d'argent.
Des histoires élaborées de patrons corrompus, de comptes gelés et d'une star de cinéma désireuse de fuir Hollywood pour une vie plus simple sont devenues la norme alors que l'arnaqueur demandait de l'aide financière.
"Il m'a dit qu'il voulait quitter le monde du cinéma et vivre une vie tranquille en Nouvelle-Zélande avec moi - nous avions prévu de nous marier et d'avoir trois enfants."
Lea a transféré 30 000 $ pour un jet privé en provenance d'Afrique du Sud, mais on lui a dit que le transfert avait été annulé après que « Martin » ait été jeté en prison pour avoir rompu son contrat.
Il y avait 10 000 $ pour le sauvetage de la prison, 5 000 $ pour un vol commercial après la libération, 12 000 $ pour des cartes-cadeaux, l'achat coûteux de 25 MacBooks « pour créer une nouvelle entreprise » et de nombreux transferts de Bitcoin à 5 000 $ chacun.
À court d'argent, Lea a dit qu'elle ne pouvait payer qu'un siège en classe économique.
C'est là qu'est venue la récente crise cardiaque à Johannesburg.
Des mois plus tôt, Lea avait payé pour expédier une boîte de Nouvelle-Zélande vers la Chine où elle travaillait.
On lui a dit que la boîte contenait des contrats de travail, une bague en diamant, des montres Rolex, 148 000 $ en espèces américaines et une précieuse biographie de la vie de Martin Henderson prête pour Netflix.
Elle a payé 56 000 $ pour de fausses factures pour une boîte qui n'existait pas.
Lea a contracté de nouveaux prêts auprès de différentes banques et a utilisé une carte de crédit Best Buy avec une limite de 85 000 $ (149 805 $) pour couvrir ses frais.
Le compte bancaire que Lea utilisait depuis 18 ans a été fermé après que des spécialistes de la fraude ont signalé des transactions récentes comme étant du « blanchiment d'argent ».
Lea cherche maintenant de l'aide pour se remettre de la perte de ce qu'elle pensait être une relation authentique.
Martin Henderson a été contacté pour commenter.
Sean Lyons de Netsafe New Zealand a déclaré que les escrocs s'en prenaient aux gens](https://www.nzherald.co.nz/whanganui-chronicle/news/scams-fake-sales-sites-becoming-more-intricate-and-targeting-all-ages/3DOFXRGLC5AYBGEZX4MHLCQZ3M/)à des moments vulnérables.
« Les gens peuvent penser qu'il est naïf de se laisser entraîner dans des escroqueries de ce genre, mais il y a souvent plusieurs opérateurs habiles à la fin de ces conversations », a-t-il déclaré.
« Pour les victimes, la perte financière est importante, mais elles doivent également faire face à la perte de ce qu'elles pensaient être une relation authentique. »
Les victimes d'escroqueries ont pu bénéficier d'une aide via Netsafe.