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Certains des chefs d’entreprise italiens les plus connus, dont le créateur de mode Giorgio Armani et le président de Prada, Patrizio Bertelli, ont été la cible d’une arnaque basée sur l’intelligence artificielle, consistant à imiter la voix du ministre de la Défense dans des appels téléphoniques prétendant demander de l’aide pour libérer des journalistes italiens enlevés au Moyen-Orient.
Les procureurs de Milan ont reçu quatre plaintes judiciaires, notamment de Massimo Moratti, l’ancien propriétaire de l’Inter Milan, et d’un membre de la famille Beretta, le plus ancien producteur d’armes à feu au monde. Le ministre de la Défense, Guido Crosetto, a déclaré lundi qu’il déposerait une plainte judiciaire après que sa voix ait été clonée et utilisée dans au moins un des appels.
Au moins une des cibles est connue pour avoir été victime de l’arnaque et a été dupée en effectuant deux virements totalisant 1 million d’euros sur un compte à Hong Kong après avoir cru à tort qu’elle serait remboursée par la Banque d’Italie.
Crosetto a révélé l’arnaque dans un message sur les réseaux sociaux après avoir reçu un appel la semaine dernière d’un entrepreneur bien connu qui avait transféré une grosse somme d’argent sur un compte après ce qu’il pensait être une conversation avec le ministre. Ensuite, deux autres personnes l’ont contacté. Il a déclaré avoir choisi de rendre l’affaire publique « pour que personne ne risque de tomber dans le piège ».
D’autres ont été ciblés par des appels prétendant provenir du personnel de Crosetto, qui ont été faits comme s’ils provenaient du ministère de la Défense à Rome.
Lundi, les plaintes déposées incluent une plainte d’un membre de la famille Aleotti, qui dirige l’entreprise pharmaceutique Menarini, et une autre d’un membre de la famille qui possède la chaîne de supermarchés Esselunga. Une plainte devrait également être déposée par Giorgio Armani, dont le personnel a été contacté par les escrocs, selon des informations parues dans la presse italienne.
La première personne à déposer une plainte est Moratti, l’ancien patron de football et président du groupe Saras, une multinationale de l’énergie. « Tout semblait réel, ils étaient bons, cela pouvait arriver à n’importe qui », a-t-il déclaré à La Repubblica.
Lucia Aleotti, membre du conseil d’administration de Menarini, a déclaré que l’entreprise avait été sauvée de l’arnaque par une assistante personnelle avisée appelée Chiara. « Nous recevons tout le temps des appels téléphoniques suspects », a-t-elle déclaré au Corriere della Sera. « Une fois, ils ont essayé de nous vendre un Caravage et même un Léonard de Vinci. Ce n’était certainement pas l’arnaque la plus difficile à reconnaître pour notre assistante, qui est alerte et attentive. »
Aleotti a déclaré que l’appelant s’était présenté comme un « Dr Giovanni Montalbano », qui prétendait être du ministère de la Défense et voulait parler d’urgence aux dirigeants de l’entreprise au sujet d’une question de sécurité nationale.
« Le soi-disant Montalbano a insisté, affirmant que le ministre était dans les bureaux de l’OTAN. Il a laissé un numéro étranger pour le rappeler le jour même. L’appel téléphonique a immédiatement rendu Chiara méfiante. »
Parmi les autres cibles de cette arnaque complexe figurent le propriétaire de Tod’s, Diego Della Valle, et le vice-président exécutif de Pirelli, Marco Tronchetti Provera.
« Ce sont des arnaqueurs professionnels qui ont clairement la technologie et la capacité d’identifier les cibles », a déclaré Crosetto lors d’une émission de télévision dimanche. « Dans ce cas, ils ont identifié de grands entrepreneurs italiens, des personnes qui, à la demande d’un ministre, seraient peut-être prêtes à effectuer un virement bancaire en raison de leur amour de l’Italie. »
Cette affaire survient dans un contexte de recrudescence des arnaques téléphoniques utilisant des voix clonées par l’intelligence artificielle en Italie. La semaine dernière, une femme âgée a été escroquée de 30 000 euros après avoir reçu un appel d’une personne qu’elle croyait être sa fille, qui lui a dit que son mari avait blessé une mère et son enfant dans un accident de voiture et avait immédiatement besoin de l’argent pour payer un avocat.