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Certains des chefs d'entreprise italiens les plus éminents, dont le créateur de mode Giorgio Armani et le président de la maison de couture Prada, Patrizio Bertelli, ont été la cible d'une escroquerie basée sur l'intelligence artificielle qui consistait à se faire passer pour le ministre de la Défense lors d'appels téléphoniques demandant de l'aide pour libérer des journalistes italiens kidnappés au Moyen-Orient, rapporte The Guardian.
Les procureurs de Milan ont reçu quatre plaintes, notamment de Massimo Moratti, ancien propriétaire de l'Inter Milan et membre de la famille Beretta, le plus ancien fabricant d'armes à feu au monde. Le ministre de la Défense Guido Crosetto a annoncé lundi qu'il déposerait également plainte après que sa voix ait été clonée et utilisée dans au moins un des appels téléphoniques.
Les procureurs ont jusqu'à présent confirmé que l'un des hommes d'affaires ciblés est tombé dans le piège des escrocs et a effectué deux virements totalisant 1 million d'euros sur un compte à Hong Kong, croyant à tort que le montant serait remboursé par la Banque d'Italie.
Crosetto a révélé l'arnaque dans une publication sur les réseaux sociaux après avoir reçu un appel la semaine dernière d'un entrepreneur bien connu qui avait transféré une importante somme d'argent sur un compte bancaire, convaincu qu'il lui avait parlé.
Par la suite, le ministre italien de la Défense a été contacté à ce sujet par deux autres personnes. Crosetto a déclaré qu'il avait choisi de rendre cette affaire publique « afin que personne ne risque de tomber dans le piège ».
D'autres personnes ont été la cible d'appels téléphoniques prétendant provenir des subordonnés de Crosetto et semblant être passés par le ministère de la Défense à Rome.
Les escrocs ont ciblé certains des hommes d'affaires les plus éminents d'Italie
Lundi, les plaintes déposées incluent une plainte d'un membre de la famille Aleotti, qui dirige la société pharmaceutique Menarini, et une autre d'un membre de la famille qui possède la chaîne de supermarchés Esselunga. Giorgio Armani devrait également déposer une plainte après que ses employés aient été contactés par des escrocs, selon les médias italiens.
Le premier à porter plainte est Moratti, ancien président du club de football et du groupe énergétique multinational Saras. « Tout semblait réel, ils étaient très bons, cela pouvait arriver à n'importe qui », a-t-il déclaré à La Repubblica.
Lucia Aleotti, membre du conseil d'administration de Menarini, a déclaré que la société a été sauvée par une assistante personnelle astucieuse nommée Chiara. "Nous recevons tout le temps des appels suspects", a-t-elle déclaré au Corriere della Sera. "Une fois, ils ont essayé de nous vendre un tableau du Caravage et même un Léonard de Vinci. Ce n'était certainement pas l'arnaque la plus difficile à reconnaître pour notre assistante, qui est vigilante et attentive", a-t-elle loué son employée.
Parmi les autres personnes ciblées par cette escroquerie sophistiquée figurent le propriétaire de Tod's, Diego Della Valle, ainsi que le vice-président exécutif de Pirelli, Marco Tronchetti Provera.
"Il s'agit d'escrocs professionnels qui ont à la fois la technologie et la capacité d'identifier leurs cibles", a expliqué M. Crosetto lors d'une émission télévisée. "Dans ce cas, ils ont ciblé de grands entrepreneurs italiens, des personnes qui, à la demande d'un ministre, auraient pu être prêtes à effectuer un virement bancaire par amour pour l'Italie", a-t-il ajouté.