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Le défendeur aurait publié des images modifiées numériquement de la victime sur des comptes de réseaux sociaux et programmé des chatbots pilotés par intelligence artificielle pour imiter une conversation humaine avec d'autres utilisateurs inconnus de plateformes de réseaux sociaux
BOSTON -- Un homme de Plymouth, dans le Massachusetts, a accepté de plaider coupable des accusations liées au cyberharcèlement de nombreuses victimes du Massachusetts via les réseaux sociaux, le courrier électronique et diverses plateformes en ligne. Le défendeur aurait programmé plusieurs chatbots pilotés par intelligence artificielle pour imiter une conversation humaine via des interactions textuelles ou vocales avec des utilisateurs inconnus de plateformes de réseaux sociaux et aurait utilisé des outils d'intelligence artificielle générative pour créer des images pornographiques des victimes afin de les publier en ligne sur des sites Web qui se concentrent sur la honte et la dégradation des femmes.
James Florence Jr., 36 ans, a accepté de plaider coupable de sept chefs d'accusation de cyberharcèlement et d'un chef d'accusation de possession de pornographie juvénile. Florence a été arrêtée et inculpée en septembre 2024. Selon les documents d'accusation, de janvier 2014 à septembre 2024, Florence s'est livrée à une vaste campagne de cyberharcèlement ciblant les victimes et les personnes qui leur étaient associées. Florence a utilisé diverses techniques et méthodes pour harceler et intimider ses victimes et d'autres personnes de la communauté, notamment en créant de fausses images nues des victimes, en divulguant ou en exposant les informations personnelles des victimes, en créant de faux comptes vulgaires au nom des victimes et en accédant aux comptes en ligne sans autorisation (c'est-à-dire en « piratant ») les comptes des victimes.
Les campagnes de cyberharcèlement de Florence auraient consisté à obtenir, puis à diffuser largement, des informations privées sur les victimes, telles que des photographies privées ou des photographies partagées entre amis sur les réseaux sociaux. Ces photographies étaient souvent truquées pour paraître de nature sexuelle ou pornographique. Selon les documents judiciaires, Florence aurait également accédé à des comptes en ligne sans autorisation, créé des comptes au nom de ses victimes et sollicité des rencontres sexuelles fantaisistes en leur nom. Dans le cas d'une victime, ces rencontres sexuelles inventées auraient consisté à créer un profil de la victime sur une plateforme interactive avec des informations sur les préférences apparentes de la victime en matière de sous-vêtements, des informations selon lesquelles la victime était sexuellement aventureuse, utilisait des jouets sexuels et avait une balançoire sexuelle chez elle. Florence aurait indiqué l'adresse du domicile des victimes ; se serait fait passer pour ses victimes en créant des comptes d'usurpation d'identité à leur nom, puis aurait publié ou envoyé divers contenus préjudiciables à partir de ces comptes ; aurait encouragé d'autres personnes à extorquer, à humilier, à diffamer et à intimider les victimes pour du matériel pornographique ; et aurait volé les sous-vêtements des victimes et utilisé des photos des sous-vêtements pour harceler ces victimes ou interagir avec d'autres personnes sur Internet pour favoriser des fantasmes sexuels mutuels.
En plus d'avoir reçu des messages menaçants provenant de réseaux sociaux et de comptes de messagerie électronique censés être contrôlés par Florence, les victimes auraient également reçu des communications de harcèlement et d'extorsion qui proviendraient d'utilisateurs qui ont envoyé des messages aux victimes à la suite des publications de Florence les encourageant à le faire. Florence aurait créé et publié sur un site Internet des collages de photos de l'une des victimes, y compris des images modifiées pour la faire apparaître nue ou semi-nue, ainsi que toutes ses informations personnelles d'identification et des légendes qui encourageaient les internautes à « la publier et la partager partout. Rendre la prostituée célèbre ».
L'accusation de harcèlement par des moyens électroniques prévoit une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans de prison, trois ans de liberté surveillée et une amende de 250 000 $. L'accusation de possession de pornographie juvénile prévoit une peine de 20 ans de prison, un minimum obligatoire de cinq ans et jusqu'à la vie en liberté surveillée et une amende de 250 000 $. Les peines sont imposées par un juge du tribunal fédéral de district sur la base des directives américaines en matière de détermination des peines et d'autres facteurs statutaires.
La procureure des États-Unis Leah B. Foley et Jodi Cohen, agent spécial en charge du Federal Bureau of Investigation, division de Boston, ont fait l'annonce aujourd'hui. Le département de police de Plymouth et le département des pompiers de Plymouth ont apporté une aide précieuse à l'enquête. Le procureur adjoint des États-Unis, Luke A. Goldworm, de l'unité des crimes majeurs, poursuit l'affaire.
Mise à jour le 23 janvier 2025