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ATLANTA (InvestigateTV) --- Le soldat doublement amputé tient un gâteau et demande des vœux d'anniversaire. Les Américains patriotes aiment, commentent et partagent la publication avec leurs abonnés.
Mais le soldat n'est pas réel. Il a été créé par l'intelligence artificielle.
InvestigateTV a trouvé des milliers de photographies générées par l'IA de soldats blessés, de vétérans vieillissants et de soldats américains à l'étranger tenant des pancartes indiquant que leur famille leur manque ou « Je rentre enfin à la maison ». Beaucoup d'autres montrent des couples de militaires en uniforme tenant leurs bébés dans leurs bras.
Elles sont toutes fausses.
Une inspection plus approfondie montre que certains soldats ont six doigts à chaque main. Parfois, il y a des mains supplémentaires sur la photo. Les bandes de nom sur leurs uniformes sont souvent brouillées avec l'armée américaine orthographiée « Amry ». Le drapeau américain a souvent trop d'étoiles, ou trop peu.
Les bébés sur les photos portent souvent des médailles militaires et même des gilets pare-balles. Un soldat est assis dans une voiture qui, inexplicablement, n'a qu'un seul siège. Des dizaines de vétérans âgés sont assis dans un avion qui n'a pas de couloirs.
Des pages patriotiques gérées depuis d'autres pays
Les pages Facebook portent des noms comme Proudly American. Sa photo de couverture montre des troupes marchant derrière des drapeaux américains. Mais l'adresse de contact indiquée à Dallas, au Texas, n'existe pas.
Mais en creusant trois niveaux plus bas dans la fonction de transparence de la page Facebook, on découvre que la page Proudly American est gérée par trois utilisateurs au Maroc.
Proudly American, l'une des dizaines de pages Facebook patriotiques qu'InvestigateTV a trouvées sur les réseaux sociaux et qui partagent des photos identiques générées par l'IA de soldats américains, de vétérans et de bébés militaires. Celles qui disposent d'informations de gestion de page montrent qu'ils ne sont pas expulsés des États-Unis.
D'autres photos générées par l'IA incluent des semi-remorques roulant sur l'autoroute couverte de drapeaux américains. Un zoom sur les photos révèle les panneaux routiers remplis de charabia, et les semi-remorques roulent parfois du mauvais côté de la route.
Les pages partageant des images similaires incluent souvent la phrase « Pourquoi des photos comme celle-ci ne sont-elles jamais à la mode ? » La question est toujours suivie d'une série de points et de sauts de ligne qui permettent de cacher le marquage de plusieurs célébrités.
Ce format est reproduit sur plusieurs pages, dont beaucoup comptent des dizaines de milliers d'abonnés chacune.
De faux généraux américains se cachent dans les commentaires
Les images patriotiques sur les pages patriotiques attirent souvent des commentaires patriotiques, même si les pages sont gérées par des personnes à l'étranger.
Lorsqu'une femme plus âgée publie un commentaire sur l'image générée par l'IA comme « Soutenez nos troupes », des réponses flatteuses suivent souvent de la part de quelqu'un qui prétend être un général de l'armée américaine. Le général demande ensuite au commentateur de lui envoyer une demande « d'ami » afin qu'il puisse partager des messages privés.
Les noms et les photos des généraux sont réels, mais les commentateurs sont des imposteurs, selon l'armée américaine, qui a déclaré signaler des centaines de faux comptes chaque mois.
« Le Département des enquêtes criminelles de l'armée (CID) est au courant de comptes en ligne qui se font passer pour des membres de l'armée ou qui déforment leur image, y compris celle de hauts dirigeants, à diverses fins néfastes », a déclaré l'agent spécial du CID Mark Lunardi.
De nombreuses pages de médias sociaux prétendant appartenir à des généraux militaires incluent l'expression « fonctionnaire du gouvernement américain » et affichent des informations biographiques qui correspondent à celles du vrai général.
Un porte-parole de Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a d'abord déclaré à InvestigateTV que l'entreprise joue à un jeu de chat et de souris, avec de nouveaux faux généraux apparaissant plus vite que l'entreprise ne peut les supprimer.
L'entreprise a décrit les pages d'images générées par l'IA comme des « appâts d'engagement ». Alors qu'InvestigateTV recherchait cette histoire, l'algorithme de Facebook a fourni de plus en plus d'images IA provenant des pages patriotes gérées par des étrangers.
Meta a demandé une liste des faux généraux que nous avons trouvés, mais ils étaient si nombreux qu'InvestigateTV a suggéré à l'entreprise de commencer par les chefs d'état-major interarmées. Meta n'a pas encore répondu à nos demandes d'interview.
En vérifiant les pages prétendant être celles des généraux des chefs d'état-major interarmées, InvestigateTV a fait défiler la page pendant plus de cinq minutes et n'a jamais atteint la fin des profils prétendant être l'actuel chef d'état-major de l'armée américaine, le général Randy A. George.
Un vrai général dit que ses clones escroquent les femmes
"Je n'ai pas de présence sur les réseaux sociaux", a déclaré le général quatre étoiles à la retraite de l'armée de l'air américaine Douglas Fraser. "Je n'avais pas de page Facebook, et pourtant ma femme a remarqué que j'avais plusieurs pages Facebook."
InvestigateTV a rencontré le vrai général Fraser en personne. Combien de comptes clones existe-t-il ? "Ma femme a récemment vérifié et elle dit qu'il y en a actuellement plus de 300", a déclaré Fraser.
Le général à la retraite et pilote de chasse F-15 a déclaré que les escrocs ont commencé à utiliser son nom et sa photo il y a 14 ans, alors qu'il était encore en service actif en tant que commandant du commandement sud des États-Unis.
« Beaucoup de mes histoires ont commencé par des arnaques amoureuses », a déclaré Fraser.
Sur de nombreuses fausses pages Facebook du « Général Fraser », il est répertorié comme veuf. Ce fut une grande surprise pour l'épouse de longue date de Fraser. Rena Fraser nous a montré un SMS d'une femme portant le nom de famille Fraser prétendant être sa véritable épouse.
« Vous ne me connaissez pas. Dites à votre mari de me répondre. Je suis sa femme », disait le SMS.
Rena Fraser a déclaré qu'elle était régulièrement contactée par des femmes du monde entier, prétendant sortir avec son mari et l'accusant d'être l'imposteur.
« Le fait que les gens veulent croire que nous ne disons pas la vérité et que ma femme, qui est sur les réseaux sociaux, ne dit pas la vérité est vraiment triste à voir », a déclaré le général Fraser. « Et il ne semble pas que nous ou elle puissions faire quoi que ce soit pour changer l'avis des gens. Le fait qu'un escroc puisse avoir cette capacité à manipuler les gens est vraiment un fait effrayant. »
InvesigateTV a trouvé des comptes utilisant les photos du général mais avec plusieurs noms différents, partout dans le monde.
Le général Fraser a décrit avoir reçu un appel d'une femme en Italie qui a dit que sa mère était tombée dans une arnaque amoureuse utilisant le nom et la photo de Fraser.
"Et elle a rappelé ma femme et a dit que sa mère s'était suicidée parce qu'elle avait donné toutes ses économies, 200 000 euros, à ces escrocs", a-t-il déclaré.
Le général a accepté la caractérisation selon laquelle il s'agit d'une cyberguerre.
Fraser a déclaré que Meta lui avait suggéré de créer son propre compte Facebook afin de pouvoir désigner le vrai général Douglas Fraser. Il a déclaré que son compte avait été fermé par Facebook dans les six mois pour être "inauthentique" alors que des centaines de fausses pages du "général Fraser" persistent sur la plateforme de médias sociaux.
Entre-temps, InvesigateTV a trouvé une page clone prétendant qu'il était le vrai général Douglas Fraser, et qu'il avait finalement récupéré son compte auprès des escrocs.
"C'est un faux", a déclaré Fraser. "Je ne suis pas sur Facebook". Il a ajouté : « Presque aucun officier général ou officier supérieur ne demanderait de l'argent à qui que ce soit. »
Le général a déclaré qu'il était « déchirant » que tant de personnes se fassent arnaquer en utilisant son nom et son image, y compris les Américains qu'il a juré de protéger. « Ma frustration est qu'il ne semble rien pouvoir faire pour arrêter cela. »
L'arnaque amoureuse
« Un jour, ce type me dit qu'il m'aime, et je lui dis que je l'aime en retour, et le lendemain, bam ! Il s'enfuit avec mon argent », a déclaré Jeanne Wasserman.
La retraitée est tombée amoureuse d'un officier de la marine américaine stationné en Syrie, du moins c'est ce qu'elle pensait. Il l'avait contactée sur Instagram.
« Cela a été ma chute dès le début, j'ai cru que la première personne qui m'a parlé m'aimait, qu'il allait nous faire une vie merveilleuse », a déclaré Wasserman.
Wasserman est membre de Scam Haters United, l'une des nombreuses pages Facebook publiques et privées où les survivants d'escroqueries amoureuses militaires partagent leurs histoires et alertent les autres.
Marian Molnar, une autre survivante et modératrice de la page Scam Haters United, a qualifié ces escroqueries de « viol émotionnel et financier ».
Dans le cas de Wasserman, tout a commencé avec quelques cartes-cadeaux dont le faux officier de marine disait avoir besoin parce qu'il ne pouvait pas accéder à son compte bancaire pendant son déploiement.
Puis est venu le voyage en hélicoptère de 60 000 $ dont il avait besoin pour quitter la Syrie. Wasserman a déclaré qu'elle s'était rendue à la banque, avait retiré l'argent de ses économies et l'avait envoyé à son petit ami en ligne qui lui avait demandé les fonds en bitcoins.
Ce n'est que lorsqu'elle a vu les mêmes photos du médecin de la marine sur d'autres pages sous des noms différents que Wasserman a commencé à réaliser qu'il n'était pas celui qu'il prétendait être. Finalement, son gendre l'a convaincue d'arrêter d'envoyer de l'argent.
À ce moment-là, il était trop tard. Wasserman avait envoyé à l'usurpateur plus de 130 000 $ au cours de l'année de leur relation en ligne.
"J'ai éclaté en sanglots", a déclaré Wasserman. "J'ai vraiment laissé tomber ma famille".
Wasserman a déposé une plainte auprès de la police locale. "Ils l'ont envoyée au FBI, mais je n'ai jamais eu de nouvelles", a-t-elle déclaré.
Selon la Federal Trade Commission, près de 70 000 escroqueries amoureuses ont été signalées en 2022, avec des pertes totales de 1,3 milliard de dollars.
Le manuel de l'arnaqueur
InvestigateTV s'est entretenu avec plusieurs survivants d'escroqueries amoureuses militaires, certains d'entre eux alors qu'ils envoyaient encore de l'argent à des personnes qu'ils n'avaient jamais rencontrées. Beaucoup d'entre eux étaient des veuves qui affichaient ce statut sur leurs profils de médias sociaux.
Chacun d'entre eux a décrit des romances étonnamment similaires, les imposteurs militaires comblant un vide dans leur vie avec des messages d'amour, de la poésie, des chansons d'amour et des photos d'eux en mission.
Les experts ont déclaré que les escrocs se trouvent principalement au Ghana et au Nigéria, où ils se font appeler Yahoo Boys. Ces experts ont déclaré qu'il existe des écoles où les adolescents et les jeunes adultes apprennent à se présenter Des officiers de l'armée américaine. Ils disposent de caches de photographies des généraux téléchargées à partir de sites Web .gov et de véritables publications sur les réseaux sociaux.
Ensuite, il y a le manuel.
InvestigateTV a obtenu trois longs fichiers qui semblent montrer les scripts que les escrocs peuvent copier et coller en réponse à n'importe quel message texte de leurs cibles.
L'un d'eux est intitulé « Caring Love Poems » et s'étend sur 64 pages. « Tout mon cœur est à toi pour toujours », peut-on lire sur l'un d'eux. « Prends soin de toi pour moi jusqu'à ce que je revienne bientôt aux États-Unis. Tu me manques tellement. »
Un autre fichier de 23 pages, intitulé « Manuel des escrocs nigérians », contient des réponses que les imitateurs militaires doivent donner lorsque leur cible demande un appel vocal au lieu d'un SMS : « Désolé, je ne peux pas vous appeler parce que... les insurgés manipulent [les téléphones portables] pour faire exploser des bombes, donc pour des raisons de sécurité, nous n'utilisons pas de téléphones. Je suis désolé, nous ne pouvons pas parler au téléphone avant d'être sortis d'ici. »
Le troisième fichier de 48 pages, intitulé Formats, décrit comment passer de faux appels vidéo convaincants. Il contient également des invites et des réponses pour mener une conversation dans un parfait dialecte américain, avec des fautes de frappe typiques. Il comprend des histoires détaillées sur une enfance passée aux États-Unis.
Certains des commentaires suggérés sur les réseaux sociaux correspondent étroitement à ceux que nous avons trouvés publiés par les faux généraux sur les pages partageant des photos militaires générées par l'IA.
InvestigateTV a envoyé des messages directs aux gestionnaires de plusieurs pages hébergeant les images générées par l'IA. Nous n'avons reçu aucune réponse.
Nous avons également appelé plusieurs numéros de téléphone basés aux États-Unis qui, selon les victimes d'escroqueries, étaient utilisés par les faux officiers militaires.
Personne n'a répondu.
RESSOURCES POUR LES VICTIMES D'ESCROQUERIES AMOUREUSES MILITAIRES :
- Plaidoyer contre les escrocs amoureux : advocatingforu.com
- Plainte du FBI pour cybercriminalité Centre : https://www.ic3.gov/Home/FileComplaint
- Page d'informations sur les escroqueries sentimentales du FBI :
https://www.fbi.gov/how-we-can-help-you/scams-and-safety/common-frauds-and-scams/romance-scams - Division des enquêtes criminelles de l'armée Rapports d'informations Page : https://www.cid.army.mil/Submit-a-Tip/
- Page de signalement des escroqueries de Facebook :
https://www.facebook.com/help/174210519303259/?helpref=uf_share