Incidents associés
Les premiers symptômes de désinformation apparaissent sur le réseau social Bluesky, avec des échos de la campagne prorusse « Matriochka » qui a inondé le X d’Elon Musk – mais avec quelques rebondissements.
Le collectif @antibot4navalny, spécialisé dans le suivi des opérations d’influence, a révélé l’an dernier l’ampleur de la campagne dite des « poupées russes ».
Ces dernières semaines, des indices ont montré un phénomène similaire sur le nouveau réseau américain Bluesky, qui revendiquait quelque 26 millions d’utilisateurs fin décembre dernier, dont beaucoup d’anciens membres désabusés de X.
Les données, analysées par l’AFP, montrent des dizaines de publications au schéma similaire, consistant à interpeller les médias en leur demandant de vérifier la désinformation.
Le hic, c’est que sur Bluesky, en plus d’imiter parfois le contenu des médias, certaines publications utilisent l’intelligence artificielle pour se faire passer pour des universités.
En substance, l’objectif semble toujours le même : présenter la Russie sous un jour favorable, tout en critiquant le soutien occidental à l’Ukraine et en fustigeant souvent une cible favorite : le président français Emmanuel Macron.
Les comptes utilisés ont toutes les caractéristiques des « bots » pro-russes, de faux profils utilisés pour augmenter artificiellement la visibilité des publications, a expliqué le mois dernier Eliot Higgins, cofondateur du groupe d’investigation open source Bellingcat.
– Deepfakes universitaires –
Grâce aux données collectées par @antibot4navalny, l’AFP a identifié une cinquantaine de publications « Matriochka ».
La plupart se sont contentées de republier des messages déjà présents sur X, mais le collectif a également repéré des publications en premier sur Bluesky, qui est devenu un refuge pour de nombreux utilisateurs mécontents de l’ancien Twitter.
Valentin Chatelet, chercheur associé en sécurité au laboratoire de recherche en criminalistique numérique de l’Atlantic Council, a déclaré : « L’opération tente de tester son efficacité en termes de portée et d’évaluer dans quelle mesure et à quelle vitesse elle va être supprimée. »
Peter Benzoni, analyste de données et de recherche à l’Alliance for Securing Democracy du German Marshall Fund, estime que le but de se faire passer pour des universités pourrait être « un appel à l’autorité… adapté au public de Bluesky ».
Dans une vidéo trafiquée, un professeur de l’université d’Aix-Marseille, dans le sud de la France, évoque « de nombreuses erreurs dans l’organisation des Jeux olympiques » liées aux difficultés de « l’économie française ».
La légende suggère qu’il s’agit de « sanctions contre la Russie ».
La vidéo est un deepfake dont l’audio a été manipulé. L’AFP a retrouvé la vidéo originale diffusée fin octobre sur le compte Instagram de l’université.
Le professeur de droit ne fait nulle part mention de l’économie française et faisait le point sur l’année 2024 de son département universitaire.
Des dizaines d’autres vidéos utilisent une mise en scène similaire, avec un expert face à la caméra et le logo ou le nom de l’université.
Après quelques phrases, des illustrations suivent avec des images issues des médias ou de banques d’images.
Dans un autre exemple tourné sur le campus de l’université de Sunderland, dans le nord-est de l’Angleterre, des étudiants et des professeurs donneraient leur avis sur la Russie en termes élogieux.
La vidéo est à nouveau truquée. Dans l’original, que l’AFP a pu consulter, la Russie n’est pas du tout mentionnée.
– Des fakes « industrialisés » –
« Cela indique que la campagne a réussi à industrialiser sa fabrication de voix off deepfake, ce qui fait écho à une tendance courante dans diverses opérations de désinformation sponsorisées par la Russie », a déclaré Chatelet, de l’Atlantic Council.
Il l’a notamment comparée à des campagnes d’influence comme « Doppelganger », qui fonctionne en copiant des sites Internet de médias occidentaux.
Le collectif @antibot4navalny a partagé une liste de comptes diffusant de la désinformation sur Bluesky, et a appelé les utilisateurs à les signaler.
L’AFP a constaté que la majorité des publications pointées du doigt ont été supprimées de la plateforme, qui encourage les utilisateurs à signaler les contenus problématiques et se dit activement engagée dans la lutte contre la désinformation.
En 2023, les modérateurs de Bluesky ont déclaré avoir traité plus de 358 000 signalements.
Chatelet a précisé que le réseau social, qui n’a pas réagi lorsque contacté par l’AFP, était « conscient du problème et que la communauté de fact-checkers et de chercheurs open source enquête et signale déjà ces contenus pour éviter leur viralité ».
Ses efforts « sont plutôt efficaces pour déplateformer l’opération », a-t-il ajouté, mais il a précisé qu’il restait « très réactif ».
« Bluesky n’a pas encore prouvé qu’il pouvait faire cesser cette opération de manière proactive », a-t-il déclaré.