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Un barman de Sydney qui a téléchargé des images modifiées numériquement de dizaines de femmes qu'il connaissait sur un site Web pornographique a été condamné à neuf ans de prison.
Andrew Thomas Hayler, 38 ans, a été condamné vendredi par le tribunal de district de Nouvelle-Galles du Sud pour 28 chefs d'accusation d'utilisation d'un service de transport pour commettre une infraction.
En prenant sa décision, la juge Jane Culver a déclaré qu'elle avait accordé une « grande importance » à la dissuasion générale et qu'elle était d'accord avec la thèse de la Couronne selon laquelle la conduite de Hayler était une « illustration vivante et dangereuse » de la manière dont la violence pouvait être perpétrée en ligne.
Hayler a été emprisonné avec une période de non-libération conditionnelle de cinq ans et demi.
Entre juillet 2020 et août 2022, Hayler a téléchargé des centaines de photographies de 26 femmes sur un site Web pornographique aujourd'hui disparu, ainsi que des descriptions graphiques de viols et d'agressions violentes.
Il a également inclus des détails d'identification tels que leurs noms complets, leurs professions et des liens vers leurs identifiants de médias sociaux.
Parmi les femmes qu'il a ciblées figuraient d'anciennes colocataires et collègues, dont certaines le considéraient comme un « ami proche ».
« Il faut vivre avec ce qui a été fait »
Hannah Grundy a alerté la police après avoir reçu un signalement anonyme par e-mail selon lequel des photos d'elle circulaient sur le site Web aujourd'hui disparu.
« Quand je suis allée voir la police pour la première fois il y a trois ans, c'était comme s'ils ne savaient pas quoi faire », a-t-elle déclaré à l'extérieur du tribunal.
"Mais au cours des trois dernières années, c'est devenu... un problème tellement répandu.
"J'ai vu ce genre de comportement se développer dans notre communauté, c'était donc une bataille que j'étais prête à mener."
Anna Healy, une ancienne amie proche de Hayler, a déclaré qu'elle venait juste de commencer à digérer le résultat.
"La sentence a peut-être été prononcée, mais nous allons devoir vivre avec ce qui nous a été fait pour le reste de nos vies."
Lucy Bollinger, qui a travaillé avec Hayler comme barmaid lorsqu'elle était étudiante à l'université, a déclaré qu'elle avait essayé en vain de faire retirer les photos qu'il avait postées d'elle.
"Elles sont là pour toujours, je ne peux rien faire pour arrêter ça", a-t-elle déclaré.
"[La sentence] est longue mais je pense qu'il la mérite, il la mérite entièrement."
Nicola Henry, professeure au Royal Melbourne Institute of Technology avec plus de 25 ans d'expérience dans le domaine des violences sexuelles, a qualifié la décision de "sans précédent".
"Il y a « Il y a eu très peu de cas devant les tribunaux concernant des abus basés sur des images deepfake », a-t-elle déclaré.
"Le cas d'Andrew Hayler est sans précédent car c'est la première fois qu'une personne est accusée d'avoir partagé des images intimes modifiées numériquement, ou "pornographie deepfake", en vertu de la loi sur les télécommunications du Commonwealth.
"Il n'y a donc pas vraiment de précédents en termes de condamnation."
L'infraction avait un "degré élevé d'imprudence"
De nombreuses femmes ciblées par Hayler ont déclaré à l'ABC qu'on leur avait dit qu'il était peu probable qu'elles soient condamnées à une peine d'emprisonnement.
Un groupe d'entre elles est arrivé ensemble à la condamnation et s'est réconforté les unes les autres pendant que le juge lisait des extraits du langage violent et dégradant de Hayler.
Il y a eu un halètement audible dans la salle d'audience lorsque la juge Culver a lu la sentence.
Elle a décrit l'infraction de Hayler comme ayant un "degré élevé d'imprudence" et a critiqué son affirmation selon laquelle il "ne l'a pas considérée comme un préjudice dans le monde réel... juste un préjudice en ligne".
L'affaire intervient dans un contexte d'augmentation du nombre de cas impliquant la Téléchargement non consensuel d'images sexuellement explicites modifiées numériquement en ligne.
La juge Culver a décrit le cas de Hayler comme un « véhicule approprié pour la dissuasion générale ».
« Il existe un risque terrible que les personnes accédant à ces sites Web normalisent d'une manière ou d'une autre les commentaires et les images incroyablement offensants présentés », a-t-elle déclaré, soulignant le potentiel de « préjudice généralisé et continu ».
Le tribunal a été informé que les infractions de Hayler ont commencé en 2020 pendant la pandémie de COVID-19 à une époque de « réduction de l'emploi » et qu'elles étaient dues à une combinaison d'ennui et de toxicomanie.
Une évaluation psychologique a décrit Hayler comme un visionnage excessif de pornographie dès son plus jeune âge et une concentration croissante sur « le sexe brutal et la domination ».
Le rapport indique que Hayler a téléchargé des photos des femmes pour compenser ses sentiments d'infériorité sexuelle et lui a diagnostiqué un « trouble paraphilique non spécifié ».
Il le place également dans un « risque supérieur à la moyenne » de récidive sexuelle.
La juge Culver a déclaré qu'il y avait des preuves d'une « certaine contrition » et a reconnu que Hayler participait à un programme de réhabilitation, mais a déclaré qu'elle pensait qu'il y avait « encore du travail à faire [pour qu'il] ait une vision complète de l'infraction ».
Hayler sera éligible à la libération conditionnelle en décembre 2029.