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Le réseau de désinformation russe Matrioshka a lancé une nouvelle campagne sur le réseau social Bluesky. Eliot Higgins, fondateur du groupe de journalisme d'investigation Bellingcat, a été l'un des premiers chercheurs à détecter son activité. Jusqu'à présent, quatre fausses vidéos de fabrication russe ont été identifiées sur la plateforme.
Chaque vidéo de désinformation commence par une personne réelle - un professeur, un étudiant d'une grande université ou un expert reconnu - qui se présente et commence à parler d'un sujet sans rapport avec la guerre de la Russie en Ukraine. La séquence passe ensuite à des segments qui ne montrent pas l'orateur à l'écran - tandis que ce qui ressemble à sa voix continue de raconter. Dans ces moments, l'orateur semble promouvoir des affirmations selon lesquelles l'Occident devrait mettre fin à son soutien à l'Ukraine, que l'Europe devrait aligner son avenir sur la Russie et que Volodymyr Zelensky est un dictateur - ou même un vampire.
Les vidéos sont publiées avec des phrases telles que « Pensez-vous que c'est vrai ? » ou « Vous pouvez confirmer ou infirmer cette information, n'est-ce pas ? » Les vidéos sont accompagnées de tags de médias connus et de vérificateurs de faits. Elles sont ensuite republiées par des centaines d'autres comptes. Le nombre de partages atteint des centaines sur X (anciennement Twitter), tandis que sur le nouveau Bluesky, les republications restent faibles --- la vidéo la plus partagée a jusqu'à présent recueilli 288 republications, et une autre seulement quatre.
Les vidéos circulant sur Bluesky étaient déjà apparues sur X, selon le projet Bot Blocker (@antibot4navalny), qui a été le premier à découvrir et à détailler le fonctionnement du réseau Matryoshka début 2024.
Ce mois-ci, The Insider et Bot Blocker ont fait état d'une campagne similaire dans laquelle des discours anti-ukrainiens étaient présentés comme provenant de professeurs affiliés à des institutions de renommée mondiale, dont l'université de Harvard et l'université de Cambridge. Les voix des professeurs ont été reproduites à l'aide d'outils d'intelligence artificielle (IA) --- un fait qui a été vérifié par l'Université de Bristol, qui, à la demande de The Insider, a analysé une vidéo mettant en scène Ronald Hutton, un éminent historien et membre du corps enseignant britannique.
« Twitter a plus ou moins appris à supprimer des publications comme celles-ci ; seul un petit nombre d'utilisateurs les « voient » réellement », explique Bot Blocker, ajoutant que « Bluesky n'a pas encore appris cela --- les vérificateurs de faits et le public y sont plus vulnérables ».
La campagne de désinformation russe devrait gagner encore en ampleur sur Bluesky. Bien que l'audience de la plateforme reste bien inférieure à celle de X --- les chiffres de Bluesky s'élèvent à 25 millions d'utilisateurs contre 335 millions d'utilisateurs actifs mensuels de X](https://soax.com/research/twitter-active-users) --- Bluesky a connu une forte migration ces derniers mois. Cette tendance a été largement alimentée par la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine et les "réformes" controversées" d'Elon Musk qui ont introduit des changements impopulaires sur la plateforme dont il est désormais propriétaire.
Une semaine après l'élection, Bluesky est devenue l'application la mieux classée de l'App Store américain et a répété l'exploit au Royaume-Uni un jour plus tard. En seulement deux semaines en novembre, la base d'utilisateurs actifs de l'application aux États-Unis a augmenté de 519 %, tandis que sa croissance en Grande-Bretagne a augmenté de 352 %.