Incidents associés
Une députée du SDLP qui a subi du harcèlement en ligne plaide en faveur d'une loi complète sur les abus fondés sur l'image pour protéger les femmes et les filles.
Cara Hunter a été victime de harcèlement sexuel, quelque chose qu'elle croit avoir été utilisé comme une « arme numérique machiste » visant à nuire à sa réputation et à faire dérailler ses ambitions électorales il y a près de trois ans.
Un clip vidéo pornographique a été partagé des milliers de fois sur WhatsApp, accompagné de fausses allégations selon lesquelles elle y apparaissait. En conséquence, elle a reçu de nombreux messages non sollicités d'hommes sur les réseaux sociaux.
En raison d'un vide législatif et de la nature cryptée de WhatsApp, Mme Hunter (29 ans) n'a jamais découvert qui était responsable de ce qu'elle a décrit comme un « crime sans trace ».
La vidéo s'est propagée de manière incontrôlable, a déclaré Mme Hunter, et chaque fois qu'elle allait au magasin ou au pub, les gens « la regardaient et riaient ».
Les abus ont eu des conséquences psychologiques et l'affectent encore aujourd'hui.
« Malheureusement, ces choses vivent pour toujours et les rumeurs qui les accompagnent vivent également pour toujours », a-t-elle expliqué.
« Heureusement, la plupart des gens savent que ce n'est pas moi, ce qui est vraiment réconfortant.
« Mais bien sûr, il y a encore aujourd'hui des moments gênants où quelqu'un en parle et pense qu'il s'agit d'une fuite.
« Ce n'est pas du tout encourageant de sentir que ces mensonges et ces fausses vidéos perdurent, même si cela s'est produit il y a presque trois ans maintenant. » Elle a ajouté : « C'était une attaque politique venue de nulle part, je n'aurais jamais pu prévoir cela.
« C'était extrêmement difficile, cela perdure encore avec des gens qui pensent que c'est vous et cela incarne à quel point les deepfakes sont dommageables. Il s'agit de prendre un mensonge en ligne et cela a en fait un impact sur votre vie réelle et peut vous causer du tort.
« J'ai été arrêtée dans la rue et on m'a demandé une faveur sexuelle par un homme. Cela fait allusion aux préjudices numériques qui vous affectent dans la vie réelle et peuvent avoir un impact sur votre sécurité. »
Le deepfake porn, où l'image d'une personne est imposée dans des images sexuellement explicites grâce à l'intelligence artificielle, est apparu vers 2017 et est un problème croissant qui cible presque exclusivement les femmes.
Si les lois britanniques criminalisent le partage de pornographie deepfake sans consentement, elles ne couvrent pas sa création. La possibilité de création à elle seule instille la peur et la menace dans la vie des femmes.
Mme Hunter a également été harcelée par un individu qui a envoyé des images deepfake d'elle en lingerie via Instagram, ce qu'elle a décrit comme « terrifiant ».
Les images manipulées deviennent un problème répandu, avec très peu de protection pour les victimes.
La professeure Clare McGlynn, experte en violences faites aux femmes et aux filles à l'université de Durham, travaille aux côtés de Mme Hunter et d'autres victimes pour mener une réforme politique.
À propos de la gravité de ces abus, elle a déclaré : « Il existe des exemples de jeunes femmes qui se sont suicidées après avoir été victimes de deepfake. Beaucoup d'autres ont des pensées suicidaires.
« Cela peut mettre fin à la vie et mettre la vie en danger. C'est une véritable violation de l'autonomie et de l'estime de soi des femmes et des filles. »
Dans le cas de Mme Hunter, elle a déclaré que le PSNI était « sérieux », mais qu'il ne disposait pas de la technologie nécessaire pour lutter contre la cybercriminalité.
Il ne s'agissait pas de « revenge porn » car elle n'était pas dans la vidéo et il n'existe pas de ligne d'assistance pour les victimes. Elle a déclaré que des études avaient été menées aux États-Unis sur la manière dont ce phénomène imprègne la politique américaine.
Dans un cas, une vidéo trafiquée de l'ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, qui donnait l'impression qu'elle bafouillait ses mots, a été visionnée des millions de fois.
Cet exemple de faible technologie a démontré à quel point il est facile pour quiconque, sans parler des adversaires potentiels, d'interférer dans les élections pour des raisons néfastes.
Sur un site Web de pornographie factice de premier plan, des personnalités de premier plan de la politique britannique sont apparues, notamment la vice-présidente du parti travailliste Angela Rayner et l'ancienne cheffe de la Chambre des communes Penny Mordaunt.
Mme Hunter aimerait voir la Commission électorale transmettre ce message aux candidates en Irlande du Nord.
Elle « Nous voulons voir des femmes en politique. Les préparons-nous correctement ? Leur faisons-nous savoir quels types de mensonges peuvent être formulés et vers qui elles peuvent se tourner ? »
« La Commission électorale s'est montrée réceptive, ce qui est vraiment positif, mais le temps presse. »
Elle espère rencontrer le secrétaire à la Science et à la Technologie Peter Kyle ce mois-ci pour exiger des mesures contre les abus basés sur l'image par le biais de deepfakes, avec le professeur McGlynn et les militants.
Mme Hunter a déclaré que la législation doit être formulée avec précision pour garantir qu'il n'y ait pas de failles, et si les personnes produisant des deepfakes de femmes savent qu'elles risquent deux ans de prison, cela constituerait un « puissant moyen de dissuasion ».
Le professeur McGlynn a déclaré : « Nous avons besoin d’une loi complète couvrant toutes les formes d’abus sexuels basés sur l’image.
« Les militants réclament une loi sur les abus basés sur l’image qui fournisse des lois civiles et pénales complètes, une réglementation efficace des plateformes, un soutien aux survivants et une éducation. »
En ce qui concerne les plateformes de médias sociaux comme X et Facebook, Elon Musk a récemment diffusé de la désinformation.
Le patron de Meta, Mark Zuckerberg, a également promis de supprimer les vérificateurs de faits, créant ce que Mme Hunter a décrit comme un « Far West non réglementé » en ligne.
Le professeur McGlynn a ajouté : « La réglementation et la modération du contenu sont vitales et la capitulation de Meta face à Donald Trump est profondément préoccupante. C’est la liberté d’expression des femmes qui est restreinte par les abus en ligne et les deepfakes sexuellement explicites.
« Ces abus tentent de faire taire les femmes et de restreindre leur liberté d’expression. »
Mardi prochain, Mme Hunter exhortera le ministre de la Justice à agir avec hâte, car tout changement à Westminster devra être mis en œuvre « légèrement différemment » ici. Elle aimerait également que des mesures préventives soient prises en s'attaquant au problème à la racine, par le biais d'une éducation axée sur le respect des femmes.
Les entreprises de médias sociaux, estime-t-elle, doivent disposer de centres d'assistance améliorés pour les victimes et s'engager à filigraner les deepfakes pour indiquer clairement qu'il s'agit d'IA.
Mme Hunter conclut : « Les gens doivent se sentir en sécurité en ligne. Lorsque j'ai contacté Meta, ils n'ont pas répondu.
« Les géants des médias sociaux ont le devoir moral et professionnel de s'assurer qu'ils sont aussi sûrs que possible. Oui, cela a une importance en termes de liberté d'expression et du point de vue américain, ils diront : « Je ne suis pas d'accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu'à la mort pour protéger votre droit de le dire ».
« Mais les gens ne devraient pas être autorisés à créer de l'intimidation, des menaces ou des préjudices en ligne. Il est important d'avoir des vérificateurs de faits, car la désinformation et la mésinformation sont dangereuses. Elles peuvent constituer un danger pour la démocratie. »
Le ministère de la Science, de l'Innovation et de la Technologie a déclaré : « Le partage d'images intimes en ligne sans consentement est une tendance ignoble qui peut infliger des dommages profonds et durables aux victimes, en particulier aux femmes et aux filles. En vertu de la loi sur la sécurité en ligne, partager ou menacer de partager des images intimes, y compris des deepfakes, sans consentement est une infraction pénale.
« L'année dernière, nous avons renforcé les lois pour offrir une meilleure protection aux adultes, en particulier aux femmes. Ces mesures exigent que les plateformes s'attaquent de manière proactive aux abus liés aux deepfakes et empêchent complètement leur apparition. »