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Le ministère de la Justice a intenté un procès contre la société de technologie immobilière RealPage pour avoir prétendument permis aux propriétaires d'utiliser son logiciel pour s'entendre illégalement pour augmenter les loyers des locataires à l'échelle nationale.
Le procès choc - déposé conjointement avec huit États : la Californie, le Colorado, le Connecticut, le Minnesota, la Caroline du Nord, l'Oregon, le Tennessee et l'État de Washington - allègue que RealPage a aidé les propriétaires à fixer les prix qui ont fait grimper les loyers mensuels de millions de locataires.
Le ministère de la Justice pointe du doigt les déclarations des dirigeants de RealPage qui, selon lui, montrent qu'ils ont réalisé qu'ils contribuaient à atténuer la concurrence sur le marché du logement locatif.
« Il y a plus de bien à ce que tout le monde réussisse qu'à essayer de se faire concurrence les uns les autres d'une manière qui maintient en fait l'ensemble du secteur à un niveau bas », a déclaré un dirigeant, selon le ministère de la Justice.
Jonathan Kanter (à droite), qui dirige la division antitrust du ministère de la Justice, s'exprime vendredi après que l'agence a intenté une action en justice contre RealPage. Le procureur général Merrick Garland est vu à gauche. AP
RealPage, le site Web utilisé par les propriétaires et les gestionnaires immobiliers pour rationaliser les opérations, est poursuivi par le gouvernement fédéral. RealPage
Le système logiciel, YieldStar, a été conçu pour aider les gestionnaires immobiliers et les propriétaires à maximiser leurs revenus en utilisant des algorithmes avancés et des analyses de données pour déterminer les prix de location optimaux pour les appartements et autres unités locatives en fonction de facteurs tels que les tendances du marché, la demande, les taux d'occupation et les prix des concurrents.
Le ministère de la Justice allègue que les propriétaires partagent secrètement les informations produites par le logiciel afin de fixer des prix de location plus élevés que ce qu'ils seraient sur un marché concurrentiel.
Jennifer Bowcock, porte-parole de RealPage, a déclaré au New York Times que le logiciel de l’entreprise avait été « délibérément conçu pour être conforme à la loi ».
Le Post a sollicité les commentaires de RealPage.
RealPage est également accusée par le gouvernement fédéral de monopoliser illégalement le marché des logiciels de gestion immobilière pour les immeubles d’habitation aux États-Unis.
« Les Américains ne devraient pas avoir à payer plus de loyer parce qu’une entreprise a trouvé un nouveau moyen de comploter avec les propriétaires pour enfreindre la loi », a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué.
RealPage est accusée d’avoir permis aux propriétaires d’utiliser son logiciel pour faciliter un système de fixation des prix. REUTERS
En octobre 2022, des locataires ont intenté une action collective contre RealPage et plusieurs grandes sociétés de gestion immobilière accusées d'avoir utilisé le logiciel de tarification pour augmenter les loyers en violation des lois antitrust fédérales.
En février de cette année, deux sociétés qui possèdent et exploitent des immeubles résidentiels multifamiliaux ont accepté de régler les réclamations. RealPage a nié tout acte répréhensible.
RealPage a été fondée en 1998 par l'homme d'affaires et entrepreneur Steve Winn, qui cherchait à créer une plateforme qui rationaliserait les processus de gestion immobilière grâce à l'utilisation de logiciels et d'analyses de données.
Winn a développé l'entreprise avant de la rendre publique en 2010, lorsqu'elle a été cotée à l'indice Nasdaq. En 2021, Winn a vendu RealPage au géant du capital-investissement Thoma Bravo dans le cadre d'une transaction entièrement en espèces évaluée à 10,2 milliards de dollars.
Avec Post Wires