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Dans une lettre adressée aux familles le mercredi 8 janvier, le surintendant du district scolaire de la ville de Peekskill, David Mauricio, a déclaré que deux ménages avaient reçu des « appels d'extorsion d'enlèvement virtuel », une arnaque sophistiquée où les auteurs prétendent à tort avoir kidnappé un être cher et exigent le paiement d'une rançon.
En utilisant l'intelligence artificielle (IA), ces escrocs reproduisent désormais les voix des membres de la famille pour rendre les menaces plus crédibles, a écrit Mauricio.
« Le but du partage de ces informations est de sensibiliser à ce stratagème le plus récent et de fournir à notre communauté scolaire les connaissances dont elle a besoin pour éviter de devenir victime de ce crime », a expliqué Mauricio.
Pour éviter d'être victime, Mauricio a donné les conseils suivants :
Que faire si vous recevez un tel appel :
- Essayez de contacter votre enfant immédiatement ;
- Vérifiez l'emplacement de votre enfant en appelant son école pendant les heures de cours ou en le contactant directement en dehors des heures de cours ;
- Contactez immédiatement les forces de l'ordre, que vous pensiez ou non que l'appel soit légitime. Contactez le service de police de Peekskill au 914-737-8000 ou composez le 911.
Signes avant-coureurs de l'arnaque :
- Les appels proviennent souvent d'un indicatif régional extérieur ;
- Plusieurs appels téléphoniques peuvent être effectués ;
- Les appels ne sont pas effectués à partir du téléphone de la victime présumée kidnappée ;
- Les escrocs tentent de garder les victimes en ligne pour empêcher la vérification de la sécurité de leur proche ;
- Les paiements de rançon sont exigés par virement bancaire.
Pour éviter que de telles escroqueries ne se produisent, Mauricio a déclaré que les étudiants devraient vérifier leurs paramètres de confidentialité sur leurs comptes de réseaux sociaux. Les parents devraient également vérifier ce que leurs enfants publient en ligne et limiter les informations accessibles au public que les escrocs pourraient utiliser pour renforcer la crédibilité de leurs déclarations.