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La police de l’État de Washington enquête sur des informations selon lesquelles un escroc se faisant passer pour le présentateur populaire de MSNBC Ari Melber aurait escroqué au moins 20 000 $ à une femme de 73 ans et l’aurait même convaincue de le rencontrer.
La famille de l’ancienne employée de Boeing Patricia Taylor a déclaré à KING 5-TV à Seattle qu’elle était une grande fan de Melber et qu’elle pensait avoir eu un contact avec le présentateur de la chaîne câblée sur les réseaux sociaux.
Les enfants adultes de Taylor l’ont qualifiée de « personne très confiante » qui a commencé à envoyer des SMS à l’escroc et à lui envoyer de l’argent.
Selon un rapport K5 d’Erik Wilkinson :
« Elle a au moins 20 000 $ de dedans », a déclaré Meri. « C’était 20 000 $ au 1er novembre. Il pourrait y en avoir plus. »
Mais l’arnaque ne s’arrête pas là.
La famille a déclaré qu’au cours des quatre derniers mois, l’arnaqueur a convaincu Patricia qu’ils étaient amoureux et qu’ils allaient se marier. Il lui a même envoyé une bague.
« Nous avons trouvé la bague », a déclaré Meri. « C’est une bague à 30 $. »
Lorsque Patricia a eu des soupçons, l’arnaqueur a redoublé d’efforts. Faki Ari a envoyé un texto : « Quand Ari Melber est-il devenu un arnaqueur ? »
Ce message a été suivi d’un message généré par l’IA utilisant la fausse voix d’Ari : « Vous lisez mes messages et ne répondez pas. Je ne vous arnaquerais jamais. Avez-vous trouvé quelqu’un d’autre ? »
Lundi, Patricia a embarqué dans un avion de l’aéroport international de Seattle-Tacoma à destination de New York pour rencontrer son mystérieux homme.
Des membres de la famille ont déclaré qu’un GPS sur le téléphone de la victime avait permis à un proche de l’« intercepter » lors d’une escale à Portland. Ils ont déclaré qu’ils pensaient qu’elle aurait été kidnappée et retenue contre rançon si l’arnaqueur avait réussi son plan.
MSNBC a déclaré à KING 5 que « le vrai Ari Melber » n’avait rien à voir avec l’arnaque.
Malgré les révélations, les membres de la famille ont déclaré qu’ils craignaient que Patricia soit si impliquée qu’elle pourrait à nouveau essayer de rencontrer le faux « Melber ».
Le rapport comprend une statistique du FBI selon laquelle en 2023, « plus de 101 000 personnes de 60 ans et plus ont été victimes de fraude. Cela représente une augmentation de 14 % par rapport à l’année précédente. »