Problème 435

Le jeune ingénieur de Tesla était excité. Extatique, en fait. C'était un samedi d'octobre 2017 et il travaillait à la Gigafactory, l'énorme usine de fabrication de batteries de Tesla au Nevada. Au cours de l'année précédente, il avait vécu dans une valise, travaillant 13 heures par jour, sept jours par semaine. C'était son premier vrai travail. Et maintenant, un collègue l'avait retrouvé pour dire qu'Elon Musk – Elon Musk ! – avait besoin de son aide personnelle. L'année précédente, Musk avait fait une annonce audacieuse : son entreprise, qui était connue - fétichisée, en fait - pour ses véhicules électriques de luxe, allait bientôt commencer à fabriquer une nouvelle berline qu'elle prévoyait de vendre pour seulement 35 000 $, la mettant à la portée du public. classe moyenne. Le modèle 3, espérait Tesla, transformerait l'industrie automobile en prouvant qu'un véhicule produit en série et sans émissions était non seulement faisable mais rentable. En cas de succès, le véhicule aiderait à mettre fin à la dépendance de l'humanité aux combustibles fossiles, ralentirait le changement climatique et montrerait que l'ingéniosité et l'ambition peuvent accomplir presque n'importe quoi. Moins d'un an après cette annonce, cependant, les travaux sur la voiture étaient en retard. Il y avait des problèmes dans la fabrication des batteries, la construction des pièces, le développement des chaînes de montage. L'objectif de Tesla était de construire 5 000 véhicules par semaine ; récemment, l'entreprise produisait environ trois voitures par jour. Beaucoup à l'intérieur de la Gigafactory - sans parler du siège social de Tesla à Palo Alto et de l'usine d'assemblage de Fremont, en Californie - avaient travaillé dur pendant des mois, essayant de mettre les choses sur la bonne voie. Musk passait le week-end dans la Gigafactory, essayant de découvrir pourquoi les machines ne fonctionnaient pas, pourquoi les pièces continuaient à se désaligner, pourquoi le logiciel plantait. Musk avait exigé que ses usines soient automatisées autant que possible. Mais parmi les conséquences de cette robotisation extrême figuraient des retards et des dysfonctionnements. Tesla avait dépensé plus d'un milliard de dollars pour construire la Gigafactory, et presque rien ne se passait comme prévu. Vers 22 heures samedi soir, un Musk en colère examinait l'un des modules mécanisés de la chaîne de production, essayant de comprendre ce qui n'allait pas, lorsque le jeune ingénieur excité a été amené pour l'aider. « Hé, mon pote, ça ne marche pas ! » Musk a crié à l'ingénieur, selon quelqu'un qui a entendu la conversation. "Est-ce que c'est toi qui as fait ça?" L'ingénieur a été surpris. Il n'avait jamais rencontré Musk auparavant. Musk ne connaissait même pas le nom de l'ingénieur. Le jeune homme ne savait pas exactement ce que Musk lui demandait, ni pourquoi il avait l'air si en colère. "Tu veux dire, programmer le robot ?" dit l'ingénieur. "Ou concevoir cet outil?" « Putain, tu as fait ça ? Musk lui a demandé. « Je ne sais pas à quoi vous faites référence ? » répondit l'ingénieur en s'excusant. "Tu es un putain d'idiot !" Musk a crié en retour. « Foutez le camp et ne revenez pas ! Le jeune ingénieur a escaladé une barrière de sécurité basse et s'est éloigné. Il était abasourdi par ce qui venait de se passer. Toute la conversation avait duré moins d'une minute. Quelques instants plus tard, son manager est venu dire qu'il avait été licencié sur ordre de Musk, selon deux personnes connaissant la situation. L'ingénieur a été choqué. Il avait travaillé si dur. Il était sur le point d'obtenir un avis de son manager la semaine prochaine et n'avait entendu que des choses positives. Au lieu de cela, deux jours plus tard, il a signé ses papiers de séparation. Articles liés Les tests de collision du modèle 3 martèlent l'excellence en matière de sécurité de Tesla

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Les jeunes et les téméraires Un mercredi matin quelques semaines plus tard, Musk est retourné à la Gigafactory dans son avion privé. Tesla avait commencé à licencier des centaines d'autres employés pour des raisons de performance - plus de 700 finiraient par être licenciés. Musk devait parler aux travailleurs de l'usine, pour les inspirer à faire passer ce que Musk avait prévu être un "enfer de fabrication". La Gigafactory avait besoin de correctifs généralisés ; il n'y avait aucun moyen que l'usine produise 5 000 batteries par semaine de si tôt. À son arrivée, Musk a commencé à marcher dans l'usine. Il marchait le long de la chaîne de montage, le visage rouge et urgent, interrogeant les ouvriers qu'il rencontrait, leur disant que chez Tesla l'excellence était une note de passage, et qu'ils échouaient ; qu'ils n'étaient pas assez intelligents pour travailler sur ces problèmes ; qu'ils mettaient en danger l'entreprise, selon quelqu'un qui l'a observé. Les employés étaient au courant de ces saccages. Parfois, Musk licenciait les gens; d'autres fois, il les intimidait simplement. Un responsable avait un nom pour ces explosions - les tirs de rage d'Elon - et avait interdit à ses subordonnés de s'approcher trop près du bureau de Musk à la Gigafactory, craignant qu'une rencontre fortuite, une question inattendue à laquelle on ne réponde pas correctement, puisse mettre en danger une carrière. Après que Musk ait patrouillé pendant un certain temps dans l'usine, les cadres l'ont emmené dans une salle de conférence. "Je pense que nous pouvons résoudre ce problème", lui a dit l'un de ses principaux lieutenants, Jon McNeill, selon quelqu'un qui a entendu la conversation. McNeill essaya de calmer Musk et répéta un proverbe qu'il avait déjà entendu : Aucun homme ne monte