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Le week-end de balade d’une employée de la technologie de San Francisco dans un Waymo a pris une tournure troublante lorsque deux hommes ont arrêté le robotaxi et lui ont demandé son numéro de téléphone.
Amina V., qui a demandé que son nom de famille ne soit pas publié, était assise sur le siège passager vers 10 heures du matin samedi lorsqu’un homme portant un sweat à capuche rouge s’est approché du véhicule autonome juste après qu’il se soit arrêté à un feu rouge à Mission et Ninth Street.
« Il s’est placé devant le véhicule pour qu’il s’arrête complètement », a déclaré mardi au Standard la résidente de San Francisco de 28 ans. « J’étais un peu effrayée la première fois que c’est arrivé parce que je ne savais pas ce qu’ils allaient faire. »
Un deuxième homme s’est rapidement joint à elle et tous deux ont essayé d’engager la conversation avec elle à travers les vitres de la voiture. Elle a sorti son téléphone portable et a filmé la fin de la rencontre, qui a duré plusieurs minutes, avant que les hommes ne partent.
« Dégagez ! Bougez ! » peut-on l’entendre dans la vidéo dire à l’homme portant un sweat à capuche. « Oh, mon Dieu, ôtez-vous de mon chemin ! Je dois y aller ! Arrêtez, vous bloquez la circulation ! »
Un homme portant une veste sombre et une casquette blanche rejoint alors le premier homme, qui lève la main comme un téléphone et dit : « Puis-je vous appeler ? » Amina lui répond : « Non ! Sortez ! Bougez ! »
Amina, qui dit avoir utilisé Waymo au moins 10 fois depuis l'été, a publié un article sur l'incident sur les réseaux sociaux pour sensibiliser l'opinion.
« Avertissement aux femmes de SF », a-t-elle écrit sur X. « J'adore Waymo mais c'était effrayant. … Mesdames, soyez conscientes de cela. »
« Il y avait un type au hasard qui marchait avec un chalumeau. « J’avais peur que plus d’hommes se rassemblent autour de moi, ce qui heureusement ne s’est pas produit », a-t-elle déclaré dans un suivi posts avant de faire l’éloge du système d’appel d’assistance embarqué de Waymo.
« Ils m’ont également appelé pour faire un suivi et dans l’ensemble, ils ont été bons pour résoudre ce problème », a-t-elle écrit. « Je peux encore les prendre, mais je ferai attention à ne pas le faire seule. »
Dans un post sur X, Waymo a déclaré que l’entreprise était désolée d’apprendre son expérience, ajoutant que « votre sécurité reste notre priorité absolue ».
« Nous espérons que vous envisagerez de rouler à nouveau avec nous à l ’avenir », a déclaré l’entreprise.
Dans une déclaration au Standard, un porte-parole de Waymo a déclaré que des incidents comme ceux-ci sont « extrêmement rares parmi les 100 000 trajets que nous effectuons par semaine » à San Francisco, Los Angeles et Phoenix.
« Nos passagers ont accès 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 aux agents du service d'assistance aux passagers qui les aideront à gérer la situation en temps réel et à se coordonner étroitement avec les forces de l'ordre pour fournir une assistance supplémentaire si nécessaire », a déclaré le porte-parole.
Lorsqu'on lui a demandé si des images ou des séquences capturées par le véhicule seraient utilisées pour déposer un rapport de police ou demander des accusations, le porte-parole a déclaré que la société n'avait aucune information à partager.
Amina a déclaré qu'elle pourrait continuer à utiliser Waymo mais qu'elle sera plus prudente lorsqu'elle roulera seule.