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Le président sud-coréen a exhorté les autorités à faire davantage pour « éradiquer » l'épidémie de crimes sexuels numériques dans le pays, au milieu d'une vague de pornographie deepfake ciblant les jeunes femmes.
Les autorités, les journalistes et les utilisateurs des réseaux sociaux ont récemment identifié un grand nombre de groupes de discussion où les membres créaient et partageaient des images « deepfake » sexuellement explicites - y compris certaines de filles mineures.
Les deepfakes sont générés à l'aide de l'intelligence artificielle et combinent souvent le visage d'une personne réelle avec un faux corps.
Le régulateur des médias sud-coréen tient une réunion d'urgence à la suite de ces découvertes.
Victimes mineures
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a demandé mardi aux autorités de « mener une enquête approfondie et de traiter ces crimes sexuels numériques pour les éradiquer ».
« Récemment, des vidéos deepfakes ciblant un nombre indéterminé de personnes ont circulé rapidement sur les réseaux sociaux », a déclaré le président Yoon lors d'une réunion du cabinet.
« Les victimes sont souvent des mineurs et les auteurs sont principalement des adolescents. »
Des groupes de discussion, liés à des écoles et universités individuelles à travers le pays, ont été découverts sur l'application de médias sociaux Telegram au cours de la semaine dernière.
Les utilisateurs, principalement des étudiants adolescents, téléchargeaient des photos de personnes qu'ils connaissaient - à la fois camarades de classe et enseignants - et d'autres utilisateurs les transformaient ensuite en images deepfake sexuellement explicites.
Ces découvertes font suite à l'arrestation du fondateur d'origine russe de Telegram, Pavel Durov, samedi, après qu'il a été allégué que de la pornographie infantile, du trafic de drogue et des fraudes avaient lieu sur l'application de messagerie cryptée.
« Urgence nationale »
La Corée du Sud a une sombre histoire de crimes sexuels numériques.
En 2019, il est apparu que des hommes utilisaient une salle de discussion Telegram pour faire chanter des dizaines de jeunes femmes afin qu'elles accomplissent des actes sexuels, dans un scandale connu sous le nom de nth-room. Le chef du groupe, Cho Ju-bin, a été condamné à 42 ans de prison.
Les crimes sexuels deepfake en ligne ont augmenté, selon la police sud-coréenne. Au total, 297 cas ont été signalés au cours des sept premiers mois de cette année, contre 180 pour l'ensemble de l'année dernière et 160 en 2021. Les adolescents ont été responsables de plus des deux tiers des infractions au cours des trois dernières années.
Le syndicat coréen des enseignants, quant à lui, estime que plus de 200 écoles ont été touchées par cette dernière série d'incidents. Le nombre de deepfakes ciblant les enseignants a augmenté au cours des deux dernières années, selon le ministère de l'Éducation.
Park Ji-hyun, militante des droits des femmes et ancienne dirigeante par intérim du principal parti d'opposition, le Parti démocrate, a déclaré que le gouvernement devait déclarer une « urgence nationale » en réponse au problème de la pornographie deepfake en Corée du Sud.
« Des contenus d'abus sexuels deepfakes peuvent être créés en une minute seulement, et n'importe qui peut entrer dans la salle de discussion sans aucun processus de vérification », a écrit Mme Park sur X.
« De tels incidents se produisent dans les collèges, les lycées et les universités de tout le pays. »
FrançaisCritiques du gouvernement
Pour construire une « culture médiatique saine », le président Yoon a déclaré que les jeunes hommes devaient être mieux éduqués.
« Bien que cela soit souvent considéré comme une simple farce, il s'agit clairement d'un acte criminel qui exploite la technologie pour se cacher derrière le bouclier de l'anonymat », a-t-il déclaré.
L'autorité de régulation des médias coréenne se réunit mercredi pour discuter de la manière de faire face à cette dernière crise, mais les opposants au gouvernement se demandent s'il est à la hauteur de la tâche.
« Je ne crois pas que ce gouvernement, qui rejette la discrimination structurelle entre les sexes comme de simples « conflits personnels », puisse traiter efficacement ces problèmes », a déclaré à l'agence de presse AFP Bae Bok-joo, militante des droits des femmes et ancienne membre du Parti de la justice, un parti mineur.
Avant d'entrer en fonction, le président Yoon a déclaré que les femmes sud-coréennes ne souffraient pas de « discrimination systémique entre les sexes », malgré les preuves du contraire.
Les femmes n'occupent que 5,8 % des postes de direction dans les entreprises cotées en bourse en Corée du Sud et sont payées en moyenne un tiers de moins que les hommes sud-coréens, ce qui fait du pays le pire écart salarial entre les sexes parmi tous les pays riches du monde.
À cela s'ajoute une culture omniprésente du harcèlement sexuel, alimentée par l'essor de l'industrie technologique, qui a contribué à une explosion des crimes sexuels numériques.
Il s'agit notamment de cas de femmes filmées par de minuscules caméras cachées, ou « caméras espionnes », alors qu'elles utilisaient les toilettes ou se déshabillaient dans les vestiaires.