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JAKARTA, Indonésie – Un capteur défectueux et une réponse automatisée du logiciel de l'avion ont entravé les efforts des pilotes pour contrôler un vol indonésien condamné qui s'est échoué dans la mer le mois dernier, selon un rapport d'enquête préliminaire publié mercredi.
Le rapport, qui s'arrête avant de déterminer la cause de l'accident ou d'analyser les résultats, relate les moments chaotiques du vol Lion Air avant qu'il ne s'écrase dans les eaux au large de Java le mois dernier, tuant les 189 passagers et membres d'équipage à bord.
Il détaille comment les capteurs et autres équipements ont été vérifiés et réparés avant le dernier vol de l'avion, mais pas le capteur "d'angle d'attaque". Cela mesure où le nez pointe et montrait des lectures erronées pendant le court laps de temps où l'avion était en vol.
Le capteur insistant sur le fait que le nez était trop haut, une fonction automatique s'est déclenchée, faisant chuter l'avion alors que les pilotes luttaient pour reprendre le contrôle. Incapables de faire confiance à leurs lectures, les pilotes ont eu recours au contrôle de la circulation aérienne sur leur vitesse et leur altitude.
Le vol 610 de Lion Air a plongé dans la mer de Java le 29 octobre juste après son décollage de la capitale indonésienne, Jakarta, tuant les huit membres d'équipage et 181 passagers à bord, dont un enfant et deux nourrissons.
L'accident semble avoir été causé par un mélange de toute nouvelle technologie et de confusion dans le cockpit alors que les pilotes se battaient pour prendre de l'altitude après un décollage tôt le matin de Jakarta. L'équipage de conduite – à une altitude de seulement 5 000 pieds – a eu très peu de temps pour résoudre le problème avant que l'avion ne s'écrase en mer à une vitesse signalée de 450 milles à l'heure.
Bien que le rapport ne contienne aucune conclusion attribuant le blâme, ses descriptions de systèmes automatisés dépassant l'avion - laissant les pilotes à la fois confus et impuissants - posent des questions à Boeing et à Lion Air quant à savoir si l'équipage du poste de pilotage était préparé à ce scénario. Après le crash de Lion Air, des pilotes aux États-Unis ont accusé Boeing de dissimuler des informations de sécurité sur son nouveau modèle 737.
Les pilotes de l'avion ont demandé à retourner à Jakarta deux minutes seulement après le décollage, signalant un "problème de contrôle de vol" mais sans préciser de quoi il s'agissait.
Les données de la boîte noire publiées par les enquêteurs indonésiens ont montré que les pilotes tiraient sur la colonne de commande, tentant de relever le nez de l'avion, avec près de 100 livres de pression avant de s'écraser.
Le Comité national indonésien de la sécurité des transports, qui a produit le rapport, a également déclaré que Lion Air, une compagnie aérienne à bas prix basée à Jakarta, devrait améliorer sa "culture de la sécurité".
Aucun ingénieur n'a informé les pilotes de l'avion écrasé des multiples problèmes rencontrés par l'avion lors des vols précédents, et c'était à lui de revoir les journaux de maintenance.
Le rapport, cependant, ne contient aucune conclusion sur qui était en faute.
« En ce qui concerne les fautes, je ne sais pas. Notre travail n'est pas de trouver des défauts", a déclaré l'enquêteur du Comité national de la sécurité des transports, Nurcahyo Utomo, lors d'une conférence de presse mercredi.
L'avion était l'incarnation la plus récente du vénérable Boeing 737, un avion qui a volé pour la première fois en 1967 et qui a subi plusieurs itérations avant d'émerger sous le nom de 737 Max.
Le 737 Max était équipé de moteurs plus puissants qui sont montés plus en avant sur l'aile, nécessitant l'ajout d'un logiciel supplémentaire au pilote automatique pour fournir plus de contrôle.
Ce logiciel, qui a été décrit comme plusieurs lignes de codage, a été identifié dans le manuel de Boeing comme le système d'augmentation des caractéristiques de manœuvre, ou MCAS.
Lorsque les capteurs ont transmis des données erronées au cockpit du vol 610, le nouveau système MCAS a détecté un décrochage - ce point auquel les avions n'ont pas assez de vitesse pour créer une portance - et a cherché à le corriger en pointant à plusieurs reprises le nez de l'avion vers le bas. .
Une fonctionnalité des modèles 737 précédents qui permettait aux pilotes d'annuler manuellement un processus de "coupe électrique" - qui bouge automatiquement le nez vers le bas pour éviter un décrochage, ne fonctionne pas dans les avions 737 Max 8 de Boeing, a expliqué Boeing dans un bulletin du 7 novembre.
La même semaine, la Federal Aviation Administration a émis un avis d'urgence à toutes les compagnies aériennes qui utilisent le 737 Max, les avertissant que des entrées de capteur erronées "pourraient amener l'équipage de conduite à avoir des difficultés à contrôler l'avion", entraînant un "impact possible avec le terrain".
L'écart a probablement été causé par ce qu'on appelle un "emballement du stabilisateur". Les stabilisateurs sont essentiellement ces petites ailes de chaque côté à l'extrémité arrière de l'avion. Ils ont chacun des volets - appelés ascenseurs - qui aident à contrôler l'élévation de l'avion.
En cas d'emballement du stabilisateur, les pilotes sont invités dans la liste de contrôle du poste de pilotage à tenir fermement le manche de commande, en désengageant le pilote automatique qui, dans ce cas, contenait le programme MCAS. Ensuite, on leur dit de désengager la manette des gaz automatique et de piloter manuellement l'avion.
"Ce coin des tableaux de performances s'appelle le" coin du cercueil ", a déclaré Mary Schiavo, une aviati