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Le Kremlin veut utiliser l’IA pour accroître son contrôle sur l’information. Le plan se heurte à un défaut fatal : les faits.
« L'Ukraine sera libérée des nazis », a déclaré une vidéo éthérée, bleu électrique, alimentée par l'IA, du leader d'extrême droite russe Vladimir Jirinovski lors du récent St. Forum économique international de Saint-Pétersbourg.
Mais il y avait un problème : le brandon ultranationaliste est mort l'année dernière à cause du Covid-19, et sa confiance dans la « libération » de l'Ukraine se heurte à la réalité d'un manque notable de Les nazis, les pertes sur le champ de bataille ukrainien et la tentative de putsch du groupe Wagner. De la même manière, les sanctions occidentales et une idéologie fragile semblent sur le point de tuer l’offensive globale de la Russie en matière d’IA.
Le Forum annuel de Saint-Pétersbourg était un rassemblement puissant des meilleurs et des meilleurs du monde de la technologie le plus brillant, le premier événement russe pour attirer les investissements occidentaux. Cette année, aucun dirigeant occidental n’y a participé. Les Indiens, les Chinois et les Arabes dominaient la liste des invités.
Lors du Forum, le discours d’ouverture de Vladimir Poutine (http://en.kremlin.ru/events/president/news/71445) s’est réjoui des progrès de la Russie en matière d’IA. Il s'est vanté des camions automatisés et des taxis autonomes et a annoncé la création d'un nouveau forum dédié à l'IA. Et pourtant, la principale préoccupation de Poutine semblait moins concerner les opportunités offertes par l’IA que le danger d’une IA dominée par l’Occident. La Russie doit « renforcer la sécurité de l’information » et « surveiller la circulation des données afin qu’elle ne nuise pas à la sécurité nationale ou aux intérêts de nos citoyens », a-t-il prévenu.
Poutine a raison de s’inquiéter. Les grands modèles de langage tels que ChatGPT s'appuient sur des prédictions mathématiques qui supposent les modèles trouvés dans la formation, les données seront les modèles recherchés par les utilisateurs. Un modèle formé sur le corpus de tous les textes en ligne, qui sont en grande majorité en anglais, est susceptible de présentent les mêmes hypothèses que les médias de langue anglaise. Lorsque cet auteur a soumis une invite en russe à ChatGPT pour expliquer les révolutions de couleur, le chatbot a répondu qu'il s'agissait de mouvements démocratiques s'opposant aux régimes autoritaires. Cela contredit le récit officiel colporté par les médias russes qui les qualifie de comme [coups d'État](https://tsargrad.tv/articles/vspomnit-vsjo- cvetnye-revoljucii-v-stranah-byvshego-sssr-zachinshhiki-zhertvy-itogi_475954).
Sous les applaudissements de ceux qui craignent que l’IA générative ne favorise l’infiltration idéologique occidentale, plusieurs grandes entreprises russes ont annoncé leurs ambitions de rivaliser avec ChatGPT. Yandex, le titan russe de la technologie, a incorporé l'IA dans son offre « Alice », un assistant numérique semblable à Alexa d'Amazon ou à Siri d'Apple. Sistemma, un conglomérat coté en bourse, a dévoilé son propre concurrent ChatGPT en mars, ciblant les usages professionnels et basé sur des « recherches de Stanford ». Ce modèle est vraisemblablement une variante du modèle Alpaca de l'université, publié quelques semaines plus tôt. La Sberbank, une entreprise publique, a lancé une version bêta de « GigaChat » en avril. Il inclut une fonctionnalité de génération d’images et est censé être déjà intégré au robot d’aide de la banque.
Les modèles formés en Russie sur du contenu russe natif ne produiront pas automatiquement des résultats pro-russes. Avec la mise en place de lois punitives contre la désinformation, de nombreux créateurs de modèles russes pourraient choisir d’éviter les discussions sur des questions sensibles. Lorsque cet auteur a interrogé Alice de Yandex sur les révolutions de couleur, le robot a répondu : « Je ne suis pas du tout prêt à parler de ce sujet, afin de n'offenser personne. » Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait provoqué « l’opération militaire spéciale » en Ukraine, Alice a répondu : « Je ne discute pas de tels sujets ».
Au-delà de l’autocensure, les offres russes d’IA sont confrontées à d’autres vents contraires importants. Au moment où les poids lourds russes ont dévoilé leurs modèles, les versions américaines les avaient déjà dépassés à toute vitesse. L'alpaga, la base du modèle de Sistemma, n'est désormais classé qu'au 15e rang sur un leaderboard populaire qui compare les performances du modèle sur un certain nombre de tests.
Les sanctions technologiques occidentales présentent un défi supplémentaire. Les modèles d'IA les plus puissants nécessitent une puissance de calcul intense, qui est [pénurie](https://www.politico.eu/article/the-chips-are-down-russia-hunts-western-parts-to-run- ses-machines-de-guerre/) en Russie. Cela pourrait rendre la récupération des résultats des modèles russes beaucoup plus lente que l’utilisation des VPN, même les plus compliqués, pour accéder à leurs homologues américains.
Dans le même temps, la fuite massive de talents informatiques suite à l'invasion de l'Ukraine a limité les capacités intellectuelles disponibles du pays. La paranoïa et la machine de propagande du Kremlin sont fondamentalement en contradiction avec les possibilités illimitées de l’IA générative.
Poutine doit choisir entre le potentiel de l’IA et sa chère « sécurité de l’information ». Il est probable qu’il soit favorable au contrôle de l’information. Cela ressemble à une bataille perdue d’avance. Les nationalistes comme Vladimir Jirinovski doivent se retourner dans leur tombe.