Problème 3217

Lors du deuxième anniversaire de mon fils le week-end dernier, j'ai pris des photos d'une douzaine d'enfants se tortillant. Étonnamment, ils regardent tous droit dans la caméra et sourient.

Je ne suis pas un photographe miracle. J'ai eu l'aide de l'intelligence artificielle.

J'ai "réparé" les visages des enfants avec un nouveau logiciel de Google appelé Best Take. Intégré à l'appareil photo de son smartphone Pixel 8 à 699 $, il arrive Dans les magasins vendredi, l'IA vous aide à remplacer les froncements de sourcils, les yeux fermés et même les personnes qui regardent dans le mauvais sens pour produire la photo que vous auriez souhaité prendre. Pour ce faire, il récupère les visages d'autres photos que vous avez prises et les échange.

Best Take est un super pouvoir astucieux pour le photographe familial. Mais il utilise également l’IA pour créer des photographies de scènes qui ne se sont jamais réellement produites, du moins pas toutes exactement au même moment. D’abord, nous avons eu des faits alternatifs – maintenant, des visages alternatifs.

En testant cette technologie, mon esprit oscillait entre deux questions : jusqu'où l'IA peut-elle aller pour sauver de mauvaises photos ? Et aussi : est-ce une ligne que nous voulons franchir ?

Nous avons eu Photoshop, beauty et même des filtres d'échange de visage pour des années, mais Best Take nous donne quelque chose de nouveau pour envelopper notre cerveau. Même si j'ai aimé l'utiliser, il est difficile de laisser l'IA modifier les visages des photos de smartphone sur lesquelles nous comptons pour archiver nos souvenirs. Cela permet à l'IA d'aider à standardiser les idées sur ce à quoi ressemble le bonheur - une escalade de la pression culturelle à laquelle nous sommes confrontés sur les réseaux sociaux pour créer des visages souriants et des endroits parfaits qui ne reflètent pas toujours la réalité.

Pour utiliser Best Take aujourd'hui, vous devez utiliser un nouveau téléphone Pixel 8, bien qu'il puisse également modifier des photos plus anciennes prises avec d'autres appareils photo répondant à certains critères. Google ne commenterait pas les projets futurs, mais je ne serais pas surpris si finalement étendait Best Take à d'autres utilisateurs de Google Photos --- et si d'autres sociétés lançaient leur propre IA de correction du visage.

Voici comment cela fonctionne : L'IA de Best Take n'invente pas réellement des sourires ou d'autres expressions. Au lieu de cela, le logiciel passe au peigne fin toutes les photos que vous avez prises pendant plusieurs secondes pour proposer quelques alternatives pour chaque visage qu'il peut identifier. En fonction de ce que vous sélectionnez, il retire le visage de l'alternative et utilise l'IA pour le mélanger à votre original. Il s'agit d'une version instantanée de l'IA utilisant Photoshop pour découper la tête de quelqu'un sur une photo et la coller sur une autre.

En tant que père Instagram, j'ai ressenti une récompense émotionnelle à la fois en voyant mon fils et ses amis regarder leur absolument le plus adorable, et une sorte de voyage de pouvoir pour choisir parmi un menu de visages celui qui est exactement le bon pour ce moment.

(Je me suis demandé : est-ce un autre moyen pour Google d'obtenir nos données ? Google indique que Best Take ne stocke les visages à aucune fin, y compris pour la formation en IA.)

Mais le système présente quelques bizarreries. Puisque Best Take repose sur des photos prises à peu près au même moment, vous devez faire comme si vous étiez à une séance photo de mode et continuer à prendre des photos pour augmenter vos options. Malheureusement, il n'utilise pas la fonction vidéo de l'appareil photo pour prendre des photos en continu à votre place. Si vous voulez un sourire sur votre photo finale, vous devez toujours faire sourire votre sujet sur au moins une photo.

Et, dommage, Best Take ne fonctionne pas sur les animaux de compagnie.

Parfois, lors de mes tests, les résultats de Best Take étaient spectaculairement mauvais, remplaçant les têtes d'une manière qui rendait les visages trop grands ou coupait les mains et les lunettes. Une ou deux fois, il a tourné les têtes dans le mauvais angle, à la manière d'un "Exorciste".

"La meilleure prise peut ne pas fonctionner ou fonctionner partiellement s'il y a trop de variations dans la pose, y compris une distance variable entre le sujet et l'appareil photo", a déclaré Lillian Chen, chef de produit chez Google, dans un e-mail.

Ces problèmes mis à part, Best Take fait essentiellement ce qu’il prétend. Alors maintenant, la question est : que devrions-nous penser de cela ?

Dans quelle mesure faux est-il trop faux ?

Soyons clairs : nous prenons déjà de fausses photos. Les algorithmes de nos smartphones éclaircissent les yeux et les dents, lissent la peau, rehaussent un coucher de soleil et floutent astucieusement les arrière-plans. Ce n'est pas la réalité, c'est la beauté.

Pas plus tard qu'en 2018, les smartphones ne pouvaient pas vraiment prendre de bonnes photos dans l'obscurité. Ensuite, Google a lancé une autre technologie d'IA appelée [Night Sight](https://www.washingtonpost.com/technology/2018/11/14/your-smartphone-photos-are-totally-fake-you-love-it/?itid =lk_inline_manual_30) ce qui lui a permis de combiner tout un tas de prises de vue individuelles en une seule qui semble entièrement éclairée, avec des détails de couleur bonbon qu'aucun œil humain n'aurait pu voir à ce moment-là. D'autres fabricants de téléphones ont rapidement suivi avec leurs propres modes nuit.

Votre téléphone est doté de lunettes à bière vraiment high-tech, ai-je [écrit à l'époque](https://www.washingtonpost.com/technology/2018/11/14/your-smartphone-photos-are-totally-fake-you- love-it/?itid=lk_inline_manual_31).

Une nouvelle fonction d'IA du prochain smartphone Pixel 8 de Google, appelée Best Take, prend des photos de personnes fronçant les sourcils ou regardant dans la mauvaise direction et « corrige » automatiquement leurs visages. (Geoffrey A. Fowler/The Washington Post)

Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Autrefois, la photographie nécessitait de nombreuses compétences spécialisées. J'ai moi-même échangé mon visage sur la carte de vœux que j'ai envoyée l'année dernière, en me coupant la tête avec un meilleur éclairage d'un plan et en la collant dans un autre. Mais cela nécessitait un accès et une connaissance de Photoshop.

Alors, qu’est-ce qui me met mal à l’aise à l’idée que l’échange de visage arrive sur les caméras des téléphones ? C’est le pouvoir que nous confions à l’IA sur quelque chose d’aussi fondamental que nos souvenirs.

Beaucoup de gens – en particulier les femmes – en ont déjà, à juste titre, que la société leur dise de « sourire davantage ». Désormais, un ordinateur peut aider à décider quels visages valent la peine d'être modifiés et quels visages valent la peine d'être conservés.

Chen de Google a déclaré que les suggestions de visages automatisées dans Best Take sont "basées sur les désirs que nous avons entendus de la part des utilisateurs, notamment les yeux ouverts, le regard tourné vers la caméra et l'expression". Elle a noté que les utilisateurs se voient toujours proposer le choix de l'expression qu'ils souhaitent appliquer.

Sur un Pixel 8, Best Take se trouve dans le menu d'édition de Google Photos. Il vous propose une poignée de visages alternatifs à choisir pour chaque tête. (Illustration du Washington Post ; Geoffrey A. Fowler/The Washington Post/The Washington Post)

Google affirme également que les photos créées par Best Take ne sont pas entièrement fausses. Les visages inclus dans le produit final ont tous été réalisés par ces personnes à quelques secondes d'intervalle. C'est une sorte de garde-fou pour garantir que l'image finale reflète quelque chose de proche du contexte original du moment. "À un niveau élevé, l'objectif principal est de capturer le moment que l'utilisateur pensait avoir capturé", a déclaré Chen.

Pourtant, l’approche globale de Google ressemble à une pente glissante. Malgré sa promesse de filigraner les éléments générés par l'IA images, Google dit qu'il ne fait rien pour signaler les images Best Take. Elles vivent simplement dans votre collection de photos et sont partagées comme les autres, aux côtés des photos originales qu'elles remplacent.

Google n'a pas tardé à publier d'autres outils de retouche photo basés sur l'IA, tels que Magic Eraser, qui peuvent supprimer des personnes et des objets entiers des photos.

Qu'est-ce qui empêche Best Take 2 de s'ouvrir aux visages capturés à tout moment, au lieu de seulement pendant ces quelques secondes ? Les gens ont rempli leurs collections Google Photos avec des années de matériel source. Alors, combien plus difficile serait-il pour Google de proposer des versions entièrement synthétiques des personnes figurant sur vos photos, comme vous pouvez déjà le faire dans [Applications de selfie IA comme Lensa](https://www.washingtonpost.com/technology/2022/12 /08/lensa-ai-portraits/?itid=lk_inline_manual_45) ? Prochain arrêt : "Hé, Google, fais en sorte que toutes les personnes sur cette photo aient l'air plus amoureuses/surprises/heureuses."

Perdu en chemin : qu'est-ce qu'une photographie, après tout ? S’il ne s’agit pas d’un enregistrement d’un moment, alors peut-être devons-nous trouver un moyen d’arrêter de le traiter comme un souvenir.