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Deux taxis sans conducteur Cruise ont bloqué une ambulance transportant un patient grièvement blessé qui est décédé plus tard dans un hôpital, selon un rapport des pompiers de San Francisco, lors d'un autre incident impliquant des voitures autonomes dans la ville.
Le 14 août, deux véhicules autonomes Cruise ont été arrêtés dans les deux voies de droite d'une rue à quatre voies à sens unique dans le quartier de SoMa, où la victime a été retrouvée, selon le rapport du département. Il a indiqué qu'un véhicule de police dans une autre voie avait dû être déplacé pour que l'ambulance puisse partir.
Les véhicules sans conducteur ont retardé le transport et les soins médicaux, selon le rapport. Le patient, qui avait été heurté par une voiture, a été déclaré mort environ 20 à 30 minutes après son arrivée à l'hôpital général Zuckerberg de San Francisco, à environ 2,4 miles du lieu de l'accident.
Cruise, une filiale de véhicules autonomes de General Motors, a déclaré qu'elle n'était pas en faute. Les images partagées par Cruise avec le New York Times semblaient montrer qu'un de ses véhicules avait quitté les lieux avant que la victime ne soit chargée dans l'ambulance, tandis que l'autre s'était arrêté sur la voie de droite jusqu'au départ de l'ambulance. Les images montraient également que d’autres véhicules, dont une autre ambulance, passaient à côté du côté droit du taxi Cruise.
"Dès que la victime a été chargée dans l'ambulance, l'ambulance a immédiatement quitté les lieux et n'a jamais été gênée" par le véhicule Cruise, a indiqué la compagnie dans un communiqué. L'ambulance a dépassé le véhicule Cruise arrêté environ 90 secondes après avoir chargé la victime, selon les images.
Cruise a déclaré qu'un policier avait parlé à l'un de ses employés via une assistance à distance dans le véhicule et que l'entreprise avait pu l'éloigner des lieux après le départ de l'ambulance.
Les pompiers ont confirmé le rapport, qui a été obtenu pour la première fois par Forbes. Jeanine Nicholson, chef du service d'incendie, a déclaré que « les secondes comptent » dans de tels incidents et que le problème était que les intervenants n'étaient pas en mesure d'accéder au patient.
"Je n'ai pas encore vu Cruise assumer la responsabilité de quoi que ce soit", a déclaré Mme Nicholson, ajoutant que davantage de conversations devaient avoir lieu.
Aaron Peskin, président du conseil de surveillance de San Francisco, a déclaré que quelle que soit la cause de la mort de la victime, le « total cumulé » des incidents impliquant des voitures sans conducteur était plus alarmant. "Tous ont un thème commun, à savoir que les véhicules autonomes ne sont pas prêts à être diffusés aux heures de grande écoute", a déclaré M. Peskin.
Cruise et Waymo, soutenus par Alphabet, la société mère de Google, ont commencé à proposer des services de taxi sans chauffeur à San Francisco l'année dernière. L'accident s'est produit quatre jours après que les deux sociétés ont obtenu un permis des régulateurs de l'État de Californie pour étendre leurs services. de facturer les trajets à toute heure à San Francisco.
Les pompiers ont déclaré qu'il s'agissait d'un cas parmi plus de 70 véhicules autonomes interférant avec les services d'urgence. Les responsables de San Francisco ont protesté contre l'expansion des services de taxi sans conducteur depuis janvier, soulignant des cas où des voitures sans conducteur bloquaient les véhicules d'urgence et interféraient lors de la lutte active contre les incendies et sur les scènes de crime.
Certains responsables municipaux ont déclaré que ces incidents ne représentent qu'une petite fraction de tous les cas impliquant des voitures sans conducteur. Les entreprises étaient tenues de signaler uniquement les collisions aux régulateurs, pas les autres incidents.
Depuis le début de l'expansion des services de taxi sans conducteur, les véhicules de croisière auraient bloqué la circulation et auraient été bloqués dans du ciment humide. Le 17 août, un véhicule Cruise est entré en collision avec un camion de pompiers. Le lendemain, le Département californien des véhicules automobiles, qui supervise la sécurité des véhicules autonomes, [a demandé](https://www.nytimes.com/2023/08/18/technology/cruise-crash-driverless-car-san -francisco.html) Cruise pour réduire de moitié le nombre de véhicules qu'elle utilisait dans la ville pendant qu'elle enquêtait sur les incidents.
Les responsables de la ville prévoient de déposer une requête pour une nouvelle audience sur l'expansion du service, a déclaré M. Peskin. David Chiu, le procureur de la ville, avait précédemment demandé à la California Public Utilities Commission, l'agence qui a approuvé l'agrandissement, d'arrêter le projet.